هل تساءلت يوماً كم عدد المليارديرات في الولايات المتحدة فعلاً؟ يعتقد معظم الناس أنهم في كل مكان—يتصفحون إنستغرام، يسيطرون على دورات أخبار الأعمال، يتباهون بأحدث مقتنياتهم. لكن إليك الحقيقة: حتى عام 2023، كان هناك فقط 735 مليارديرًا في البلاد بأكملها. هذا كل شيء. في حين أن حوالي 22 مليون مليونير يتجولون، وبصراحة، قد تعيش بجانب واحد منهم دون أن تعرف.

ما هو المدهش هو أن أمريكا تستضيف حوالي 40% من مليونيرات العالم. نحن نتحدث عن مشاهير مثل دواين جونسون الذي يملك $800 مليون، دولي بارتون عند $650 مليون، أو ج لو حول $400 مليون. لكن الأمر هنا—حتى هذه الثروات الضخمة لا تجعل الحياة خالية من المشاكل.

عندما تنظر إلى عدد المليارديرات في الولايات المتحدة الذين يسيطرون فعلاً على حديث الثروة، يقف إيلون ماسك في القمة بـ $251 مليار. هذا أكثر بـ $90 مليار من جيف بيزوس. لاري إليسون من أوراكل؟ $158 مليار. وورين بافيت لا يزال قويًا عند $121 مليار. بيل غيتس عند $111 مليار. مارك زوكربيرج عند $106 مليار. هذه الأسماء تحظى بكل الاهتمام، لكن من الناحية العددية، فإن 735 مليارديرًا هو في الأساس دفعة التخرج من مدرسة ثانوية أمريكية متوسطة الحجم.

لكن ما فاجأني هو: الثروة المجمعة لأغنى 400 شخص في أمريكا تتجاوز $4 تريليون. دع ذلك يتسرب إلى ذهنك—هذه قيمة تحتوي على 12 صفرًا. ومع ذلك، حتى مع كل ذلك المال، هم يواجهون نفس مشاكل التضخم مثل الجميع. أخبرني مدير ثروات عن عميل متقاعد ذو ثروة عالية أراد أن يمنح حفيده نفس التعليم الخاص الذي أعطاه لابنه قبل 25 عامًا. الرسوم الدراسية؟ أربعة أضعاف أكثر تكلفة.

ما يثير الاهتمام حقًا هو الجانب النفسي للثروة الضخمة. الأطفال الذين يرثون مليارات أحيانًا يشعرون بالذنب—لأنهم لا يشعرون أنهم استحقوا ذلك. وعندما تنتقل الثروة بين الأجيال، هناك حسابات قاسية تسمى قانون الطرح والقسمة. إذا كنت أحد ثلاثة إخوة وتوفي والدك، تطرح ضرائب التركة، ثم تقسم على ثلاثة. فجأة، يبدو أن الميراث أصغر بكثير مما توقعت. لهذا السبب، بعض العائلات ذات الثروات الفائقة تفلس فعليًا خلال جيل أو جيلين.

ثم هناك كابوس الضرائب. إذا كنت تكسب أموالاً جدية، الضرائب ليست مجرد شيء سنوي—إنها اعتبار دائم. شخص في ولاية ذات ضرائب عالية قد يواجه أكثر من 50% من الضرائب المجمعة على الدخل العادي. هذا يغير تمامًا كيف يتعامل الأثرياء مع الاستثمار. لا يمكنهم الشراء والبيع متى شاءوا لأن تحقيق الأرباح يخضع لضرائب عالية. يحتاجون إلى استثمارات قد يحتفظون بها للأبد.

لكن ما لا يتحدث عنه أحد هو: الثروة شخصية تمامًا. ليست عن الوصول إلى بعض مستوى الملياردير التعسفي. إذا كانت تعريفك للثروة هو أن يكون لديك ما يكفي للسفر حول العالم في التقاعد، أو بناء إرث خيري، أو مجرد الجلوس على الشرفة مع العلم أن أطفالك في أمان—فهذا أيضًا ثروة. عدد المليارديرات في الولايات المتحدة يستمر في تصدر العناوين، لكن الثروة الحقيقية هي أي شيء يسمح لك أن تعيش الحياة التي تريدها فعلاً. هذا هو اللعبة الحقيقية.