هل نظرت يومًا إلى راتبك وتساءلت إلى أين ذهبت نصف أموالك تقريبًا؟ نعم، تلك هي ضرائب الرواتب وهي تقوم بدورها. صاحب العمل الخاص بك يحتجز بشكل أساسي جزءًا من أرباحك في كل فترة دفع، وبصراحة، معظم الناس لا يفهمون حقًا ما يحدث أو أين تذهب تلك الأموال.

إذن إليك الأمر بخصوص حجز ضرائب الموظف. يأخذ صاحب العمل جزءًا من راتبك لتغطية ثلاثة فئات رئيسية من ضرائب الرواتب. تمول هذه الضرائب الضمان الاجتماعي، والرعاية الصحية (ميديكير)، والتأمين ضد البطالة. صممت الحكومة الأمر بهذه الطريقة بحيث يتم جمع المال تلقائيًا، لكنه بالتأكيد يبدو غريبًا عندما ترى أن صافي راتبك الفعلي أقل بكثير من راتبك المعلن.

دعني أشرح ما يتم خصمه فعليًا. ضرائب الضمان الاجتماعي تُخصم بنسبة 6.2% من أجرِك، ويطابق صاحب العمل هذا المبلغ (على الرغم من أنك لا تراه يُخصم من راتبك). يذهب هذا المال إلى صندوق ضمان الاجتماعي، الذي يمكنك الاستفادة منه لاحقًا عند التقاعد أو إذا أصبحت معاقًا. في عام 2022، كانت هذه الضريبة تنطبق فقط على أول 147,000 دولار من الأرباح، على الرغم من أن الحد الأقصى يتغير سنويًا.

ثم هناك ميديكير، الذي يأخذ 1.45% من كل ما تكسبه. يساهم صاحب العمل أيضًا بمبلغ مساوي فوق ذلك. إذا كنت تكسب أكثر من 200,000 دولار سنويًا، ستدفع نسبة إضافية قدرها 0.9% لميديكير بدون مطابقة من صاحب العمل. هذه واحدة من الضرائب المخادعة التي تفاجئ أصحاب الدخل الأعلى.

ضرائب البطالة هي الجزء الثالث. ضريبة البطالة الفيدرالية (FUTA) تُطبق بنسبة 6% على حوالي أول 7,000 دولار من راتبك السنوي، ويغطي صاحب العمل هذا بالكامل بحيث لا يؤثر على راتبك. الضرائب على البطالة في الولاية تختلف حسب المكان الذي تعيش فيه — بعض الولايات تجعل الموظفين يساهمون، وأخرى لا.

الآن، هنا حيث يختلط الأمر على الناس: ضرائب الرواتب منفصلة تمامًا عن ضريبة الدخل. يحتجز صاحب العمل كلاهما، لكنهما يخدمان أغراضًا مختلفة. ضرائب الرواتب تمول برامج محددة مثل الضمان الاجتماعي والرعاية الصحية. ضرائب الدخل تذهب إلى الخزانة للإنفاق الحكومي العام. بالإضافة إلى ذلك، ضرائب الرواتب عادةً تكون بمعدلات ثابتة، بينما حجز ضريبة الدخل يمكن أن يختلف بناءً على مقدار ما تكسبه وحالة تقديمك للضرائب.

إذا كنت تعمل لحسابك الخاص، فالأمر يختلف تمامًا. أنت تدفع أجزاء الضرائب الخاصة بك كموظف وصاحب عمل في آن واحد. تبدأ ضريبة العمل الحر بنسبة 15.3% لعام 2022، مقسمة إلى 12.4% للضمان الاجتماعي (على أول 147,000 دولار) و2.9% لميديكير. الأشخاص العاملون لحسابهم الخاص لا يدفعون ضرائب البطالة عادةً، لأنهم لا يستطيعون عادةً الحصول على إعانات البطالة على أي حال.

الحقيقة هي أن فهم التزامات الضرائب للموظف يساعدك على فهم سبب ظهور راتبك بهذه الصورة. هذه ليست خصومات عشوائية — إنها تمول برامج ستستفيد منها على الأرجح في النهاية. ومع ذلك، هذا لا يجعل الراتب الأصغر يبدو أفضل.