لذا كنت أتساءل منذ فترة عن هذا الأمر - في أي عمر يُعتبر القط كبيرًا في السن؟ اتضح أنه قبل ما توقعت بكثير. يقول معظم الأطباء البيطريين إن القطط تصل إلى سنواتها الكبيرة في السن حوالي عمر 10 سنوات، وهو شيء فاجأني بصراحة. هذا في الأساس عندما يكونون في عمر الستين أو السبعين في سنوات الإنسان.

الشيء المجنون هو مدى التفاوت الموجود. متوسط عمر القطط العادي يتراوح بين 13 إلى 17 سنة، لكن سمعت عن قطط تصل إلى أواخر العشرينات، وبعضها يصل حتى الثلاثين. إنه أمر مذهل. بالطبع يعتمد الأمر على العديد من العوامل - سواء كانت داخل المنزل أو خارجه، سلالتها، نظامها الغذائي، وكل تلك الأمور.

علمت أن القطط الداخلية تميل إلى العيش لفترة أطول بكثير من الخارجية. مثلا، نحن نتحدث عن ضعف عمرها أحيانًا. متوسط عمر القطط الداخلية يتراوح بين 13 إلى 17 سنة، بينما القطط الخارجية غالبًا لا تعيش إلا حوالي 7 أو 8 سنوات. قال لي الطبيب البيطري الذي تحدثت معه إن القطط الخارجية تتعامل مع حركة المرور والطفيليات والطقس القاسي وغيرها من المخاطر التي تقصر عمرها بشكل كبير. القطط التي تتنقل بين الداخل والخارج تقع في مكان ما بينهما، لكنها لا تعيش بنفس طول عمر القطط الداخلية فقط.

السلالة مهمة أيضًا. فوجئت عندما علمت أن القطط ذات السلالات النقية أحيانًا يكون عمرها أقصر من السلالات المختلطة. متوسط عمر القطط الماين كون حوالي 11 إلى 12 سنة، بينما البيرمان يمكن أن يصل إلى 16 سنة. السلالات المختلطة تبدو لديها ميزة بسبب تنوع جيناتها أكثر.

إليك ما أعتقد أنه يصنع الفرق الحقيقي - مدى العناية التي تقدمها لهم. زيارات الطبيب المنتظمة، الحفاظ على وزن صحي، التغذية السليمة، البقاء على تحديث التطعيمات. حتى عملية التعقيم والخصي تطيل عمرهم. القطط التي تكون وزنها زائد تميل إلى تطوير السكري، مشاكل القلب، والتهاب المفاصل في وقت مبكر جدًا.

عملية الشيخوخة في القطط أيضًا مثيرة للاهتمام. ينموون بسرعة كبيرة في السنة الأولى - بحلول عمر سنة، يكونون في الأساس في معادل عمر 15 سنة إنسانية. ثم يصلون إلى ذروتهم خلال السنوات من 1 إلى 6. بمجرد أن يصلوا إلى ذلك العمر، متى يُعتبر القط كبيرًا في السن - حوالي عمر 10 سنوات - تبدأ الأمور في التغير. يبطئون، قد يكتسبون وزنًا، يحتاجون إلى زيارات أكثر للطبيب، ويمكن أن يطوروا مشاكل مرتبطة بالتقدم في العمر.

إذا لاحظت أن قطك الأكبر سنًا ينام أكثر، يفقد السمع، أو يواجه صعوبة في القفز، فهذه أمور طبيعية جدًا للقطط الكبيرة في السن. المفتاح هو اكتشاف المشاكل الصحية مبكرًا. تصبح زيارات الطبيب مرتين في السنة مهمة أكثر عندما يصلون إلى سنواتهم الكبيرة بدلًا من الزيارات السنوية فقط.

الخلاصة هي أنه على الرغم من أنك لا تستطيع التحكم في مدى طول عمر قطك، إلا أنه يمكنك بالتأكيد التأثير عليه. الطعام الجيد، التمارين، الرعاية البيطرية المنتظمة، والحفاظ على بقائه داخل المنزل كلها تضيف سنوات لحياته. يجعلني ذلك أحرص على أن أكون أفعله بشكل صحيح من أجله.