¿Qué es un .ico y por qué los inversores deben conocerlo?

En el mundo de los activos digitales “.ico” es una de las formas de recaudación de fondos que ha llamado la atención de desarrolladores de proyectos en todo el mundo. Pero antes de comenzar a invertir, es importante entender sus conceptos básicos.

¿Qué es un .ico y qué debes saber antes de participar?

.ico o Oferta Inicial de Monedas (Initial Coin Offering) fue creada para que startups y proyectos de blockchain puedan recaudar fondos de inversores mediante la emisión y venta de tokens digitales. Este método se basa en la tecnología blockchain y en la creación de contratos inteligentes (Smart Contract) para generar confianza entre los financiadores y los desarrolladores del proyecto.

Al participar en un .ico, los inversores envían dinero digital (como Bitcoin o Ethereum) a cambio de los nuevos tokens del proyecto. Estos tokens no solo sirven como prueba de inversión, sino que también representan derechos diversos, como acceso a servicios exclusivos, recibir dividendos o incluso derechos de voto en la gobernanza del proyecto.

¿Cómo funciona un .ico y qué tipos hay?

El proceso de un .ico comienza cuando el equipo fundador diseña y crea tokens en la blockchain con características específicas según la cantidad establecida.

Luego, el equipo inicia el período de recaudación de fondos (Fundraising Period), durante el cual los inversores tienen la oportunidad de comprar tokens a un precio inicial. Los tokens adquiridos no solo pueden transferirse entre redes, sino que también pueden intercambiarse por otras criptomonedas o dinero en efectivo en diferentes plataformas de intercambio.

Existen dos tipos principales de tokens: Utility Token, que otorga derechos para usar los servicios de la plataforma, y Security Token, que representa derechos de propiedad sobre una parte de la empresa.

Ejemplos de .ico conocidos

Ethereum en 2014

Ethereum lanzó su .ico para demostrar el concepto de programación (Smart Contract), que resolvió limitaciones de Bitcoin. En 42 días, el proyecto recaudó 18.4 millones de dólares, logrando un gran éxito y llevando a Ethereum a ser la segunda criptomoneda más importante del mercado actual.

Tezos en 2017

Tezos lanzó su .ico con un sistema de gobernanza en la cadena (Onchain Governance), que permite a los poseedores de tokens participar en decisiones sobre mejoras en la red. La recaudación objetivo fue de 232 millones de dólares en julio.

Sin embargo, Tezos enfrentó desafíos posteriores, como retrasos en la distribución de tokens y problemas de gestión. Esto llevó a demandas por parte de inversores, y finalmente, el equipo de Tezos acordó pagar una compensación total de 25 millones de dólares en 2020.

Ventajas y desventajas de invertir en un .ico

Ventajas evidentes

Primero, un .ico permite a los equipos de proyectos recaudar fondos rápidamente sin necesidad de pasar por procesos de aprobación tradicionales de instituciones financieras. En segundo lugar, los participantes en las primeras etapas tienen la oportunidad de comprar tokens a precios más bajos, y si el token tiene éxito en el mercado, puede venderse a un precio superior. Además, el uso de contratos inteligentes aumenta la transparencia y seguridad.

Desventajas a tener en cuenta

La principal desventaja es la alta volatilidad en los precios de los tokens, lo que puede impedir obtener los retornos esperados. Un aspecto aún más importante es la falta de protección legal integral para la recaudación de fondos transfronteriza. Esta situación puede dar lugar a proyectos fraudulentos y pérdidas de inversión sin posibilidad de recuperación.

Análisis final

Un .ico es una herramienta poderosa para el ecosistema blockchain, pero no garantiza el éxito. Como se vio en los casos de Ethereum y Tezos, el liderazgo y la gestión del proyecto son tan importantes como la recaudación de fondos.

Antes de decidir participar en cualquier .ico, los inversores deben estudiar cuidadosamente la documentación del proyecto (Whitepaper), entender al equipo desarrollador y evaluar los riesgos de manera exhaustiva. Este contenido es solo para fines educativos y no constituye una recomendación de inversión.