Alianza Estratégica de Litio entre SQM y Codelco: Remodelando el Futuro de Atacama hasta 2060

El sector del litio experimentó una consolidación importante cuando SQM y la gigante minera estatal chilena Codelco completaron su colaboración largamente negociada. El dúo estableció Nova Andino Litio, una entidad unificada diseñada para orquestar la exploración, extracción y distribución en el mercado de litio en toda la región del Salar de Atacama hasta 2060. Esta fusión representa un momento clave para el dominio de Chile en las cadenas de suministro globales de litio, combinando dos potencias con fortalezas operativas complementarias.

Mecánica de la transacción y marco regulatorio

El acuerdo se cerró mediante la fusión de la subsidiaria Minera Tarar de Codelco con SQM Salar, con la plataforma combinada adoptando su nueva identidad como Nova Andino Litio. Esta estructura fue gobernada por términos finalizados en mayo de 2024, y las disposiciones económicas del acuerdo entraron en vigor a partir del 1 de enero de 2025. El marco de la asociación aborda específicamente las estructuras de dividendos, con Codelco poseyendo acciones preferentes de Serie A y SQM acciones de Serie B, cada una con derechos económicos y metodologías de distribución distintas.

Cabe destacar que SQM transfirió su cartera completa de concesiones mineras en la salina de Maricunga a Codelco como parte de la arquitectura del acuerdo. La empresa mantuvo sus relaciones contractuales existentes con la institución de desarrollo chilena, Corfo, preservando la continuidad operativa mientras establecía nuevos parámetros de gobernanza para la fase operativa 2031-2060.

Presiones legales y competitivas

A pesar de lograr la fructificación económica, la asociación sigue sometida condicionalmente a una resolución de la Corte Suprema respecto a un recurso de apelación presentado por Inversiones TLC, una subsidiaria de Tianqi Lithium de China. La parte apelante desafía las autorizaciones regulatorias otorgadas durante 2024. La Corte de Apelaciones de Santiago había respaldado previamente la legitimidad de una exención otorgada por la Comisión del Mercado Financiero de Chile en noviembre, pero la adjudicación final en la corte superior aún está pendiente.

Esta complejidad legal subraya la alta competencia en el mercado del litio, donde actores chinos e internacionales disputan activamente las principales consolidaciones de recursos en las zonas de extracción más productivas de las Américas.

Implicaciones de gobernanza y operativas

La estructura del consejo de Nova Andino Litio refleja la naturaleza bilateral de la asociación, con tres representantes designados por cada parte interesada. La primera sesión del consejo se realizó el 29 de diciembre, estableciendo el marco de gobernanza para la toma de decisiones coordinadas en las operaciones de producción de litio.

El liderazgo de SQM, representado por el CEO Ricardo Ramos, articuló el propósito estratégico del emprendimiento como una forma de ofrecer estabilidad operativa a largo plazo, al tiempo que mejora los estándares ambientales y de eficiencia. La entidad consolidada está posicionada para aprovechar la experiencia técnica de SQM junto con las capacidades de gestión de recursos de Codelco, creando un enfoque integrado para la extracción de litio que se alinea con los intereses nacionales de Chile y las demandas del mercado internacional.

Posicionamiento financiero y de mercado

El marco de dividendos de la asociación y los tratamientos contables serán documentados formalmente en las divulgaciones financieras de los socios en 2025. Actualmente, SQM y Nova Andino Litio están cuantificando asignaciones específicas e impactos financieros que aparecerán en los informes de los inversores respectivos.

Esta colaboración en litio demuestra cómo los principales productores de recursos están consolidando operaciones para mantener su posición competitiva en medio del aumento de la adopción global de vehículos eléctricos y la expansión de la tecnología de baterías. Al asegurar la producción de litio hasta 2060, la empresa conjunta proporciona a los participantes del mercado una certeza de suministro en una materia prima industrial crítica.