## ¿Por qué cada vez hay menos personas que mencionan a las Cuatro Pequeñas Dragones de Asia? ¿Cómo pasó el milagro económico a la mediocridad?

¿Recuerdas el concepto de las "Cuatro Pequeñas Dragones de Asia" que solía ser muy conocido? Taiwán, Hong Kong, Singapur y Corea del Sur, estas cuatro regiones, crearon en las últimas décadas un milagro de crecimiento económico que llamó la atención del mundo. Pero hoy en día, mencionarlas parece ya un recuerdo del pasado, reemplazado por discusiones sobre su estancamiento y dificultades de desarrollo.

**De la desesperación al resurgimiento: cómo las Cuatro Pequeñas Dragones de Asia superaron sus dificultades**

Para entender por qué las Cuatro Pequeñas Dragones de Asia han ido desapareciendo gradualmente del panorama, primero hay que volver a sus historias de éxito inicial. Tomemos a Corea del Sur como ejemplo: en los años 60, su economía era un desastre, con un PIB per cápita inferior a 100 dólares, mucho menor que sus países vecinos. Para cambiar esa situación, el entonces presidente Park Chung-hee implementó reformas radicales. Su primer paso fue elaborar un plan de desarrollo quinquenal, promoviendo activamente la inversión y tecnología japonesa para fortalecer la base industrial local.

Curiosamente, la explosión de la guerra de Vietnam sirvió como un catalizador para el auge económico de Corea. Al proveer suministros militares para las fuerzas estadounidenses, Corea obtuvo una gran cantidad de divisas, que luego reinvirtió en el desarrollo industrial. En el segundo plan quinquenal, el gobierno de Park apoyó específicamente a los conglomerados familiares (chaebols) para que expandieran su presencia en mercados internacionales, impulsando industrias como la construcción naval, automotriz, química y electrónica. Este período de crecimiento acelerado fue conocido como el "Milagro del Río Han", y en ese momento, Corea se convirtió en una estrella emergente en la economía mundial.

El desarrollo de Taiwán siguió un camino similar al de Corea, solo que con un poco más de retraso. En los años 80, Taiwán aprovechó la transferencia de manufactura electrónica global, especialmente en semiconductores, beneficiándose de las brechas de mercado generadas por las fricciones comerciales entre EE. UU. y Japón, convirtiéndose rápidamente en un importante centro de producción de chips a nivel mundial. Durante ese período, la calidad de vida de su población y su influencia internacional alcanzaron su punto máximo.

**Las limitaciones del modelo de crecimiento se hicieron evidentes gradualmente**

Sin embargo, el poder de la historia tiene sus límites. El modelo económico adoptado por las Cuatro Pequeñas Dragones de Asia se basa en gran medida en industrias específicas y en la demanda de mercados externos. Corea dependía en gran medida de pedidos internacionales en construcción naval y electrónica, mientras que Taiwán concentraba todos sus recursos en semiconductores y manufactura electrónica. Esta estrategia de desarrollo centralizada generó un crecimiento explosivo en sus inicios, pero también sembró las semillas de una vulnerabilidad a largo plazo.

A medida que cambió el panorama económico global, estas vulnerabilidades comenzaron a salir a la luz. En el siglo XXI, las empresas chinas, con ventajas en costos y capacidad de fabricación, emergieron rápidamente y comenzaron a competir ferozmente en los territorios que antes dominaban las Cuatro Pequeñas Dragones. La industria naval y automotriz de Corea enfrentó presiones de los fabricantes continentales, y la orgullosa industria de chips y electrónica de Taiwán ya no goza de ventajas absolutas.

Al mismo tiempo, el mercado interno de Taiwán es limitado, y depende en gran medida de importaciones de materias primas. Muchas empresas taiwanesas se vieron obligadas a buscar mayores oportunidades y costos de producción más bajos en China continental. Esto debilitó aún más la vitalidad económica de la isla.

**Los problemas sociales se convierten en nuevos cuellos de botella**

El estancamiento económico no es un fenómeno aislado; suele ir acompañado de problemas sociales más profundos. Corea enfrenta una doble presión por la baja tasa de natalidad y el envejecimiento de su población, lo que significa que en el futuro la fuerza laboral se reducirá significativamente y el bono demográfico se ha agotado. Taiwán también enfrenta desafíos en su independencia política y económica, y la incertidumbre del entorno geopolítico limita sus perspectivas de desarrollo a largo plazo.

Estos problemas sociales y políticos no pueden resolverse con políticas a corto plazo; requieren una profunda innovación institucional y una transformación estratégica.

**¿Podrán las Cuatro Pequeñas Dragones de Asia encontrar nuevas vías de crecimiento?**

De ser creadoras de milagros económicos a representantes del estancamiento, las Cuatro Pequeñas Dragones de Asia enfrentan no solo la presión de la competencia, sino también una profunda necesidad de auto-renovación. Para superar su situación actual, estas regiones deben romper con la dependencia excesiva de industrias tradicionales y buscar oportunidades en sectores emergentes. Además, resolver el envejecimiento poblacional, mejorar la calidad educativa y optimizar el entorno empresarial son tareas cruciales.

Las antiguas referencias del éxito económico asiático están atravesando una difícil transformación. Aunque llena de desafíos, esta etapa también puede ofrecer oportunidades. La clave está en si las Cuatro Pequeñas Dragones podrán aprovechar la nueva ola de revoluciones tecnológicas e industriales, y redefinir su papel en la economía global.