De Database Empire a Caballo Oscuro de la IA: Cómo el de 81 años Larry Ellison se convirtió nuevamente en la persona más rica del mundo

Cuando el precio de las acciones de Oracle se disparó un 40% en un solo día de negociación el 10 de septiembre de 2025, pocos esperaban que el catalizador remodelara toda la jerarquía de la riqueza. Larry Ellison, cofundador y mayor accionista de Oracle, vio cómo su patrimonio neto se disparaba a $393 mil millones—superando los $385 mil millones de Elon Musk y reclamando el título de la persona más rica del mundo. Pero esto no fue solo una victoria en el mercado bursátil; fue una remontada en la fase final que demostró que la vieja guardia de Silicon Valley todavía tiene pelea.

El acuerdo con OpenAI: la victoria retrasada de Oracle en la era de la IA

El desencadenante fue concreto: Oracle firmó una asociación de cinco años por $300 mil millones con OpenAI, junto con otros tres contratos masivos de nube que sumaron cientos de miles de millones. Este único anuncio cristalizó lo que los observadores de la industria habían estado susurrando durante meses—que Oracle, durante mucho tiempo descartada como una empresa de software legado, se había reposicionado con éxito como proveedor crítico de infraestructura de IA.

Durante años, la carrera por la computación en la nube parecía un juego que Amazon AWS y Microsoft Azure tenían que perder. Oracle parecía superada, atrapada con sistemas de bases de datos obsoletos en un mundo obsesionado con la computación sin servidores. Sin embargo, la compañía poseía algo que ni AWS ni Azure podían replicar a escala: relaciones de décadas con clientes empresariales y tecnología de bases de datos inigualable.

El verano de 2025 marcó el punto de inflexión. Oracle anunció despidos masivos en las divisiones tradicionales de software y hardware, mientras invertía miles de millones en centros de datos e infraestructura de IA. Fue un cambio implacable—abandonar el negocio de ayer para dominar el de mañana. El mercado recompensó la apuesta de manera espectacular.

El hombre detrás de la máquina

Entender la explosión de riqueza de Ellison requiere entender a Ellison mismo. A los 81 años, opera con el hambre de alguien que aún está demostrando algo al mundo.

Nacido en 1944 de una madre soltera de 19 años en el Bronx, Ellison fue adoptado por familiares en Chicago. Su infancia fue de clase trabajadora; su padre adoptivo tenía un empleo gubernamental mientras la familia luchaba por sobrevivir. Asistió a la Universidad de Illinois pero abandonó tras la muerte de su madre adoptiva. Otra etapa en la Universidad de Chicago duró un semestre. Su educación formal terminó allí.

Lo que Ellison poseía en cambio era un instinto para el talento y el momento. Como programador en Ampex Corporation a principios de los 70, trabajó en un proyecto de base de datos de la CIA con nombre en clave “Oracle”. Cuando dejó Ampex en 1977 junto con sus colegas Bob Miner y Ed Oates, invirtieron apenas 2.000 dólares—de los cuales Ellison aportó 1.200 de su propio dinero—para lanzar Software Development Laboratories. Comercializaron el sistema de bases de datos y nombraron al producto Oracle.

Para 1986, Oracle salió a bolsa. Ellison no fue el inventor de las bases de datos relacionales, pero fue el primero en ver su potencial comercial y ejecutarlo a escala. Este patrón—identificar puntos de inflexión y actuar con decisión—definiría toda su carrera. En 2025, a una edad en la que la mayoría de los multimillonarios están en transición hacia la filantropía, volvió a aplicar el mismo plan de juego.

La dinastía Ellison: tecnología y Hollywood

La riqueza a escala de Ellison va más allá del individuo. Su hijo David Ellison adquirió Paramount Global—la empresa matriz de CBS y MTV—por $8 mil millones, con $6 mil millones financiados con recursos familiares. Esto representó una expansión calculada: el padre controla la columna vertebral de bases de datos de Silicon Valley; el hijo controla la distribución de contenido en Hollywood. Dos generaciones, dos industrias, un imperio.

La influencia política de Ellison ha crecido proporcionalmente con su riqueza. Donante republicano de larga data, financió la campaña presidencial de Marco Rubio en 2015 y contribuyó con $15 millones a la Super PAC de Tim Scott en 2022. Su aparición en enero de 2025 en la Casa Blanca junto a Masayoshi Son de SoftBank y Sam Altman de OpenAI para anunciar una iniciativa de centro de datos de IA por $500 mil millones no fue ceremonial—señaló el papel central de Oracle en la estrategia de infraestructura de IA del país.

La vida de un contrarian: disciplina y exceso

Ellison encarna la contradicción fundamental de Silicon Valley: posee el 98% de la isla hawaiana de Lanai, mantiene una colección de yates de clase mundial y controla residencias palaciegas en California. Sin embargo, exejecutivos describen a un hombre que mantuvo un régimen de ejercicio fanático durante décadas, consumiendo solo agua y té verde mientras otros se entregaban a los excesos. Esta disciplina calculada lo mantenía, según algunos relatos, “20 años más joven que sus pares.”

Sus pasiones son desproporcionadas. Un accidente de surf en 1992 casi le cuesta la vida—la mayoría dejaría el deporte. Ellison se obsesionó con la vela, respaldando el histórico regreso del Oracle Team USA en la Copa América de 2013. En 2018, fundó SailGP, atrayendo inversores de alto perfil como Anne Hathaway y Kylian Mbappé. Revivió el torneo de tenis de Indian Wells, rebautizándolo como el “quinto Grand Slam.”

Pero la vida personal de Ellison ha sido tan tumultuosa como sus negocios. Casado en cuatro ocasiones anteriores, en 2024 hizo titulares al casarse en secreto con Jolin Zhu, una mujer chino-estadounidense de Shenyang que tiene 47 años menos que él. El matrimonio se hizo público a través de un documento de donación de la Universidad de Michigan que mencionaba “Larry Ellison y su esposa, Jolin.” Los observadores en redes sociales señalaron la ironía: Ellison, que ama surfear, salir y aparentemente todo lo demás, había encontrado tiempo para otra pareja a los 81 años.

Dar a su manera

En 2010, Ellison firmó el Giving Pledge, comprometiéndose a donar el 95% de su riqueza a la filantropía. Sin embargo, a diferencia de Gates o Buffett, opera de manera independiente. Rara vez colabora con otros filántropos, prefiriendo la soledad y una visión sin compromisos. Su donación de $200 millones a USC en 2016 financió un centro de investigación sobre cáncer. Más recientemente, anunció transferencias de riqueza significativas al Ellison Institute of Technology—una empresa conjunta con la Universidad de Oxford—para abordar la atención médica, los sistemas alimentarios y el cambio climático.

Su filosofía filantrópica es característicamente intransigente: diseña el futuro según su visión, no por consenso colectivo.

La generación del regreso

A los 81 años, Larry Ellison finalmente reclamó el título de la persona más rica del mundo. Su trayectoria parece una parábola de Silicon Valley: huérfano, desertor, constructor de imperios y pionero en IA. Comenzó con un contrato de la CIA, construyó un monopolio de bases de datos y luego reconoció, antes que la mayoría, que la ola de infraestructura de IA requeriría exactamente lo que Oracle poseía—gestión de datos confiable y escalable a nivel empresarial.

En una era en la que muchos asumen que el péndulo de la riqueza se inclina hacia los jóvenes y disruptivos, Ellison demostró que las plataformas tecnológicas legacy con visión estratégica pueden hacer reapariciones. El título de la persona más rica puede rotar nuevamente pronto, pero por ahora, Ellison se mantiene como prueba de que la vieja generación de titanes tecnológicos—armada con décadas de conocimiento de la industria y decisiones implacables—sigue siendo formidable.

Es el superviviente más terco de Silicon Valley: combativo, intransigente, reinventándose perpetuamente. Su vida personal puede desconcertar a los observadores—los matrimonios, los deportes extremos, la filantropía solitaria—pero sus instintos empresariales siguen agudos a los 81. Por el momento, el rey de las bases de datos que se convirtió en pionero de la infraestructura de IA lleva la corona de la persona más rica del mundo.