How Opera’s MiniPay is Serving as a Distribution Channel for African Blockchain Startups

MiniPay, la plataforma de monedero de stablecoins propiedad de Opera y construida sobre la blockchain Celo, está siguiendo una estrategia para construir un ecosistema sólido alrededor del monedero. Su propuesta de valor principal radica en ofrecer a las startups emergentes acceso inmediato a una base de usuarios en crecimiento.

A través de un fondo de 40 millones de dólares lanzado a finales del año pasado [2024], MiniPay está dedicado a apoyar startups que desarrollen o integren con el monedero MiniPay. Como la cartera no custodial de mayor crecimiento en África, MiniPay alcanzó recientemente el primer puesto en la Google Play Store de Kenia, superando a aplicaciones importantes como Facebook y WhatsApp, según Alex Witt, quien gestionó el fondo.

“Estamos aprovechando este impulso para ayudar a las startups a crecer y escalar,” dijo Witt en una entrevista reciente.

Hasta ahora, el fondo ha respaldado las siguientes startups que operan en todo el continente:

• Pretium Africa: Un proveedor de infraestructura de última milla
• Partna: Una startup de on/off-ramp que pasó por Y Combinator y ya está integrada en Nigeria
• Mento: Ofrece stablecoins locales, incluyendo el chelín keniano y el franco CFA de África Occidental
• Mural: Permite pagos instantáneos a contratistas africanos que trabajan con empresas globales

En su núcleo, MiniPay, que ganó el premio Web3 en la Africa Tech Summit en febrero de 2025, funciona como un canal de distribución poderoso que ayuda a las startups a crecer conectándolas con una base de usuarios en rápida expansión, según Witt.

Para muchas empresas jóvenes, el mayor obstáculo es la adquisición de usuarios, y MiniPay aborda esto siendo la cartera no custodial de mayor crecimiento en África.

Lo crucial es que no existe una cláusula de exclusividad. Las startups que apoya MiniPay son libres de construir en otras blockchains y explorar vías adicionales de distribución.

“Lo que ofrecemos es exposición premium: una oportunidad de aprovechar un ecosistema de monederos que ya está experimentando un crecimiento rápido. Es, en esencia, una puerta de entrada para escalar.”

Hablando sobre el potencial que ven en las stablecoins, Witt comentó que los sistemas financieros complejos y fragmentados de África hacen que los pagos transfronterizos sean particularmente desafiantes. Con 54 monedas diferentes y una alta fricción en las transacciones, la demanda de acceso a dólares es clara: más del 99% del mercado de stablecoins está denominados en USD.

En países como Nigeria, donde la inflación y los controles de capital son problemas persistentes, las stablecoins respaldadas por dólares sirven como una solución poderosa tanto para ahorrar como para transaccionar. MiniPay simplifica este acceso: los usuarios pueden enviar dinero solo con un número de teléfono, pagar tarifas en la misma moneda y disfrutar de liquidaciones instantáneas, todo sin necesidad de conocimientos previos sobre criptomonedas.

En particular, las stablecoins locales jugarán un papel crucial en desbloquear casos de uso financiero cotidiano dentro de las economías nacionales, desde suscripciones y pagos de impuestos hasta servicios más impactantes como préstamos y créditos.

MiniPay opera con un comité de inversión compuesto por tres miembros, que generalmente toma una decisión en una semana.

El fondo invierte entre 250,000 y 1 millón de dólares en startups en diversas etapas, desde el desarrollo inicial del producto hasta aquellas que ya experimentan un crecimiento rentable. El requisito clave es claro: tu empresa debe poder aprovechar la plataforma MiniPay para acelerar su crecimiento.