Larry Ellison y su esposa: Cómo el genio millonario de 82 años de la Silicon Valley está cambiando las reglas del juego

En el otoño de 2025, Larry Ellison hizo algo que parecía imposible: tomó la corona del hombre más rico del mundo. Su esposa Jolin Zhu, casi medio siglo menor que él, se convirtió en compañera de esta nueva era en su vida. En un solo día, su fortuna aumentó en más de 100 mil millones de dólares, alcanzando un pico de 393 mil millones y destronando al favorito de largo tiempo en el mercado, Elon Musk.

Pero lo realmente sorprendente no fue la cantidad en sí, sino el camino que Larry Ellison recorrió para llegar a esa cima. Desde ser un niño abandonado por el destino, pasando por varios estudios fallidos, hasta convertirse en un empresario que primero perdió, luego desapareció de los radar y, en la era de la inteligencia artificial, hizo un regreso espectacular. No es una historia de un ganador desde el principio, sino la historia de un hombre que supo renacer.

De huérfano a arquitecto del imperio: Cómo empezó todo

Nacido en 1944 en el gueto del Bronx, Larry Ellison comenzó su vida como un bebé abandonado. Su madre adolescente no pudo cuidarlo, por lo que a los nueve meses lo entregó a su tía en Chicago. Su padre adoptivo, un simple funcionario, no tenía muchas posibilidades. A pesar de estos comienzos difíciles, el ambicioso joven ingresó en la Universidad de Illinois, pero abandonó tras la muerte de su madre. Luego intentó en la Universidad de Chicago, donde solo duró un semestre.

En lugar de luchar en las paredes académicas, Ellison eligió un camino más rebelde. Trabajó como programador a tiempo parcial, recorrió Estados Unidos hasta llegar a Berkeley, California, símbolo de independencia y revolución tecnológica.

El cambio llegó en Ampex Corporation a finales de los 60 y principios de los 70. Allí, trabajando en sistemas de gestión de datos para la CIA (proyecto con el nombre en clave “Oracle”), Ellison comprendió algo fundamental: el mundo necesitaba bases de datos universales. En 1977, junto con Bob Miner y Ed Oates, fundó Software Development Laboratories con apenas 2000 dólares (él aportó 1200). El nombre del producto hacía referencia directamente al proyecto de la CIA: “Oracle”.

Oracle debutó en NASDAQ en 1986 como estrella en ascenso en software empresarial. Ellison no inventó la tecnología de bases de datos, pero vio su potencial comercial y apostó todo lo que tenía.

De líder de la tradición a caballo negro de la IA: El secreto de la victoria tardía

Durante cuarenta años, Oracle vivió altibajos. Bajo la dirección de Ellison (quien ocupó casi todos los cargos, desde CEO hasta presidente), la compañía dominó el mercado de bases de datos. Sin embargo, cuando Amazon AWS y Microsoft Azure lanzaron la carrera por la computación en la nube, Oracle parecía lento y rezagado.

El cambio llegó en 2025. En el tercer trimestre, Oracle firmó cuatro contratos de valor astronómico, incluido un acuerdo con OpenAI por 300 mil millones de dólares a cinco años. Las acciones se dispararon: un aumento del 40% en un día, el mayor desde 1992. ¿Qué pasó?

Ellison y su equipo comprendieron que, aunque habían perdido en la nube general, tenían algo más valioso en la era de la IA: infraestructura, bases de datos, experiencia en manejar grandes volúmenes de datos y relaciones profundas con clientes corporativos. Oracle no fue pionero en IA, pero se convirtió en su arquitecto indispensable. La empresa pasó de ser un “fabricante tradicional de software” a un “gigante de infraestructura de IA”. Esa fue su segunda oportunidad, y esta vez Ellison no la desperdició.

La familia Ellison: De Silicon Valley a Hollywood

La fortuna de Larry Ellison ya no es solo una leyenda personal, sino un imperio familiar que se extiende por todo el escenario mundial de negocios.

Su hijo David Ellison hizo recientemente una transacción que cambió toda la trayectoria familiar. Por 8 mil millones de dólares, adquirió Paramount Global, dueño de CBS y MTV. Seis de esos ocho mil millones provienen de fondos familiares. Larry Ellison, como inversor tecnológico, se trasladó a Hollywood. El padre domina en Silicon Valley, el hijo en la industria del cine: juntos construyen un imperio que combina tecnología y medios.

En política, Ellison tampoco permanece pasivo. Desde hace años apoya al Partido Republicano: en 2015 financió la campaña de Marco Rubio, en 2022 donó 15 millones de dólares a un super PAC del senador Tim Scott. En enero de 2025, apareció en la Casa Blanca junto a líderes de SoftBank y OpenAI, anunciando un plan para construir una red de centros de datos de IA por medio billón de dólares. La tecnología de Oracle fue clave en esa infraestructura: no solo un negocio, sino una extensión de su influencia.

Cuatro matrimonios, una pasión: El mundo de Larry Ellison con Jolin Zhu

Lujo y disciplina, aventura y pasión: estas aparentemente opuestas cualidades coexisten en Larry Ellison. Su esposa Jolin Zhu, nacida en Shenyang, China, y graduada en la Universidad de Michigan, tiene solo 47 años menos que él. En 2024, se casó en secreto con ella, lo que volvió a convertir su vida personal en tema de especulación pública. Internet bromea diciendo que a Ellison le gustan las olas del océano, pero aún más le gusta enamorarse. Para él, tanto el agua como el amor son igualmente atractivos.

En la historia de sus cuatro matrimonios, se refleja un hombre que nunca pudo aceptar la monotonía. Su esposa navegante, su esposa filántropa, su esposa china: cada capítulo de su vida personal parece ser un nuevo experimento.

La finca en Hawái en la isla Lanai (que posee el 98% de su territorio), residencias en California, algunos de los yates más lujosos: no es solo lujo, sino una expresión de su vínculo con la naturaleza, el agua y la infinitud.

La disciplina se desvanece: deporte, salud y juventud a los 82 años

Uno de los mayores secretos de Larry Ellison es su obsesión por la salud y el deporte. En los 90 y 2000, pasaba varias horas diarias entrenando. Rara vez bebía bebidas azucaradas: solo agua y té verde. Su dieta era estricta.

En 1992, estuvo a punto de morir en un accidente mientras hacía surf, pero eso no lo detuvo. Luego se volcó en la vela, apoyando a Oracle Team USA en 2013 en su espectacular regreso en la Copa América, una de las victorias más memorables en la historia de la vela. Su liga SailGP, fundada en 2018, atrae a inversores mundiales, desde la actriz Anne Hathaway hasta el futbolista Mbappé.

El tenis se convirtió en otra de sus pasiones. Revivió un torneo histórico en Indian Wells, California, hoy llamado “quinto Gran Slam”. La combinación de deporte, disciplina y movimiento constante hace que, a los 82 años, Ellison siga lleno de energía, pareciendo un hombre veinte años más joven que sus contemporáneos.

Filantropía a su manera: La visión de Ellison para el futuro

En 2010, Larry Ellison firmó el famoso “Giving Pledge”, comprometiéndose a donar al menos el 95% de su fortuna a causas benéficas. Pero, a diferencia de Bill Gates o Warren Buffett, rara vez participa en iniciativas filantrópicas colectivas. Como él mismo dijo: “Valoro la soledad y no quiero estar bajo la influencia de ideas ajenas.”

En 2016, donó 200 millones de dólares a la Universidad del Sur de California para investigaciones sobre el cáncer. Recientemente anunció que colabora con la Universidad de Oxford en la creación del Ellison Institute of Technology, dedicado a investigaciones en medicina, agricultura y energía limpia.

Su filantropía tiene un carácter personal y no convencional: Ellison no le gusta participar en comités, prefiere diseñar su propio futuro según sus convicciones.

Resumen: Cuando la leyenda no conoce la jubilación

A los 82 años, Larry Ellison logró lo que muchos consideraban imposible: volver a la cima de la lista de multimillonarios del mundo. Un hombre que empezó como un huérfano abandonado, que trabajó en proyectos secretos para la CIA, que perdió en la nube, ahora vuelve a triunfar, esta vez en la era de la inteligencia artificial.

Su nueva esposa, Jolin Zhu, es testimonio de que Larry Ellison nunca pudo quedarse en un lugar, nunca aceptó el statu quo. Así es este hombre: un rebelde que ahora vuelve a ser el más poderoso.

Su fortuna, poder, cuatro matrimonios, deporte, imperios empresariales y compromisos filantrópicos nunca le han faltado a su vida. Quizá mañana cambie el dueño de la corona de los mil millones, quizás Oracle vuelva a perder su posición. Pero en este momento, Ellison ha demostrado al mundo: en la era de la inteligencia artificial, la vieja guardia de los gigantes tecnológicos todavía tiene dientes. Y su esposa, la mitad de su edad, estará a su lado en cada giro de esta loca historia.