Trump despide a miembro de la NTSB que lo llama un 'golpe político', dejando a la junta de investigación de accidentes con personal insuficiente en medio de 1,000+ investigaciones

La Casa Blanca dijo que despidió a un miembro de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte después de informes sobre consumo de alcohol en el trabajo y acoso a empleados, pero Todd Inman negó rotundamente las acusaciones el lunes y dijo que planea defenderse.

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Inman reveló el domingo que fue despedido el viernes sin explicación, aunque su mandato en la junta debía continuar hasta finales de 2027. La administración del presidente Donald Trump afirmó el lunes que cree que el despido está justificado.

“La Casa Blanca removió legalmente a Todd Inman de la NTSB tras recibir informes altamente preocupantes sobre uso inapropiado de alcohol en el trabajo, acoso a empleados, mal uso de recursos gubernamentales y no asistir a al menos la mitad de las reuniones de la NTSB,” dijo Kush Desai, portavoz de la Casa Blanca. “La administración Trump sigue comprometida con mantener la seguridad y protección de los estadounidenses en el aire y en tierra.”

Inman dijo el lunes que inicialmente no planeaba demandar por su despido, pero ahora afirma, “Espero defender mi reputación por todos los medios legales posibles.”

“Negó categóricamente las acusaciones hechas en la declaración de la Casa Blanca. Se ha vuelto cada vez más evidente que esta acción fue un golpe político,” dijo Inman, un republicano que fue nombrado en marzo de 2024 durante la administración del expresidente Joe Biden.

Tras el despido de Inman y la inesperada destitución en mayo del vicepresidente Alvin Brown, un demócrata designado por Biden, la NTSB actualmente solo tiene tres miembros en su sitio web. Pero el Senado de EE. UU. confirmó recientemente al ejecutivo de American Airlines John DeLeeuw, quien será el cuarto miembro de la junta que investiga accidentes mayores de aviones, trenes y automóviles, así como incidentes en oleoductos. La NTSB actualmente investiga más de 1,000 casos y hará recomendaciones sobre cómo prevenir tragedias similares cuando publique sus informes finales.

“El presidente Trump ha dejado claro que restaurar un gobierno responsable es una prioridad máxima de su administración. La NTSB ha mantenido este estándar desde su creación en 1967,” dijo un portavoz de la agencia en un comunicado. “La fuerza laboral de la NTSB cumple con los más altos estándares profesionales, es una guardiana responsable de los recursos públicos y protege la integridad de sus investigaciones.”

Inman fue el miembro principal en la escena tras la colisión en el aire del año pasado cerca de Washington, D.C., que mató a 67 personas después de que un avión de pasajeros chocara con un helicóptero Black Hawk del Ejército de EE. UU. También supervisó la investigación inicial del accidente de un avión de carga UPS en Kentucky que mató a 15 personas en noviembre.

Antes del año pasado, era extremadamente inusual que miembros de agencias independientes fueran despedidos. Sin embargo, Trump ha despedido a miembros de la Junta de Transporte de Superficie, de la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo y de la Comisión Reguladora Nuclear para facilitar la llegada de sus propios designados. También intentó remover a la gobernadora de la Reserva Federal Lisa Cook, pero ella ha resistido y los tribunales le han permitido seguir en el cargo.

La NTSB, compuesta por cinco miembros, debe estar dividida entre tres miembros del partido del presidente y dos del otro partido. Tras el despido de Inman y la incorporación de DeLeeuw, la junta estará dividida en partes iguales, 2-2, entre los partidos, y Trump podrá nombrar a un tercer republicano.

Brown y Robert Primus, quienes sirvieron en la Junta de Transporte de Superficie de EE. UU., fueron los únicos miembros negros que supervisaban sus respectivas agencias independientes cuando fueron despedidos el año pasado. Ambos han impugnado sus despidos en los tribunales, y el grupo de servicios legales Democracy Forward ha presentado reclamaciones por discriminación en nombre de los hombres.

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