Los pagos sin efectivo ganan terreno en las lavanderías de autoservicio

La gran lavandería automática estadounidense podría estar llegando al final de su vida útil. Una nueva encuesta revela que más de la mitad de las lavanderías autoservicio en EE. UU. ahora generan la mayoría de sus ingresos a partir de pagos sin efectivo.

La encuesta destaca el cambio: un poco más de la mitad de los encuestados dice que gran parte de sus ingresos por máquinas de autoservicio proviene de tipos de pago distintos a monedas o billetes. Entre las tiendas que ofrecen pagos digitales o con tarjeta, el 52.3% reporta que las transacciones sin efectivo han aumentado significativamente en los últimos tres años.

Muchas lavanderías ya han dejado atrás el efectivo. Solo dos tercios de los encuestados dijeron que todavía aceptan monedas, y solo el 37% reportó que las monedas generan la mayoría de sus ingresos. Mientras tanto, casi la mitad acepta pagos desde una aplicación móvil, y otro 37% acepta tarjetas de crédito o débito.

Una variedad de beneficios

La conveniencia para el cliente impulsa gran parte de la transición, con el 70% de los operadores citando esto como una razón clave para agregar o considerar opciones de pago sin efectivo. Pero los propietarios también están viendo otros beneficios.

Los pagos digitales proporcionan datos que pueden ayudar a los operadores a entender mejor los hábitos de los clientes y a perfeccionar sus estrategias comerciales. Los sistemas sin efectivo también facilitan la implementación de programas de fidelidad y permiten una fijación de precios más flexible más allá de las tradicionales incrementos de 25 centavos. Algunas lavanderías están experimentando con descuentos por hora del día y otras promociones creativas. También pueden optimizar las operaciones diarias.

“Las monedas son laboriosas,” dijo Don Apgar, Director de Pagos Comerciales en Javelin Strategy & Research. “A diario, los compartimentos de monedas de las máquinas deben ser vaciados, las monedas contadas y devueltas a las máquinas cambiadoras de billetes.”

Vale la pena el costo

Existen algunas desventajas. La fricción con el cliente puede disuadir a algunos usuarios de descargar y usar una aplicación de pagos.

“Agregar pagos con tarjeta es una inversión para los operadores de lavandería,” dijo Apgar. “Deben gastar dinero en los dispositivos de tarjeta que integran cada máquina o en un dispositivo central que emite tarjetas prepagas a partir de compras con crédito y débito. En ambos casos hay hardware, software y tarifas de configuración, en la mayoría de los casos miles de dólares.”

Además, los procesadores de pagos cobran una tarifa por cada transacción, que generalmente oscila entre el 1.5% y el 3.5%.

A pesar de ello, la mayoría de los operadores reportan un retorno positivo de la inversión gracias al aumento en ventas y la reducción de costos operativos. Algunas lavanderías han visto un aumento en los ingresos del 17% al 22% tras introducir pagos con tarjeta—ganancias que sugieren que la era de las lavanderías tradicionales con monedas podría estar llegando a su fin.

“A los clientes les gusta,” dijo Apgar. “La mayoría de los clientes de lavandería son habituales, porque no tienen una lavadora/secadora en casa. Cargar una tarjeta prepagada les ayuda a presupuestar los costos de lavandería y es más seguro para dársela a sus dependientes en lugar de efectivo.”