La empresa de tecnología electoral Smartmatic busca desestimar cargos de lavado de dinero como parte de la "campaña de represalia" de Trump tras su derrota en las elecciones de 2020

La firma de tecnología de votación Smartmatic busca desestimar una acusación penal por lavado de dinero, culpando al presidente Donald Trump y sus aliados de buscar su procesamiento como parte de una “campaña de represalia” contra aquellos a quienes culpan de su derrota en las elecciones de 2020.

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La empresa matriz de Smartmatic, SGO Corporation, con sede en Reino Unido, fue incluida en una acusación penal el otoño pasado, que previamente acusaba a varios ejecutivos de pagar sobornos de 1 millón de dólares a funcionarios electorales en Filipinas.

En una moción para desestimar la acusación presentada el martes, los abogados de Smartmatic dijeron que la compañía había estado cooperando con el Departamento de Justicia desde que supo de su investigación en 2021, incluyendo la producción de millones de páginas de documentos y presentaciones a agentes federales. Se había establecido una fecha de juicio para los ejecutivos, incluido el cofundador Roger Pinate, y la compañía creía que estaba fuera de peligro.

Pero cuando Trump regresó a la Casa Blanca, el Departamento de Justicia cambió de postura y decidió presentar cargos contra Smartmatic. Los abogados de la compañía dijeron que la decisión fue impulsada por las demandas de Trump de enjuiciar a sus enemigos percibidos y su “mantra” de que Smartmatic ayudó a manipular las elecciones presidenciales de EE. UU. de 2020 ganadas por Joe Biden — acusaciones que están en el centro de una demanda de 2.7 mil millones de dólares presentada por Smartmatic contra los aliados del presidente en los medios.

“La persecución de SGO refuerza su narrativa falsa colectiva de que el presidente Trump en realidad no perdió las elecciones de 2020,” dijo Smartmatic en la presentación ante el tribunal federal de Miami.

La Casa Blanca no respondió de inmediato a una solicitud de comentario.

Los abogados compararon la persecución con la acción del Departamento de Justicia contra Kilmar Armando Ábrego García, un migrante salvadoreño que fue acusado criminalmente por conductas ocurridas años antes, después de que él demandara con éxito a la administración Trump por su decisión de deportarlo.

En los años posteriores a las elecciones, Smartmatic USA ha ejercido su derecho a responsabilizar legalmente a esas personas y entidades por su avalancha de declaraciones difamatorias y el daño que esto ha causado a su negocio, colocándola en la mira de represalias.

El caso penal contra Smartmatic y sus empleados surge de pagos, entre 2015 y 2018, que supuestamente se realizaron para obtener un contrato con el gobierno de Filipinas para ayudar a gestionar las elecciones presidenciales de 2016 en ese país. Pinate, quien ya no trabaja para Smartmatic pero sigue siendo accionista, se declaró no culpable.

Como parte del caso penal, en agosto los fiscales solicitaron permiso al tribunal para presentar pruebas que, según argumentan, muestran que los ingresos de un contrato de 300 millones de dólares con el condado de Los Ángeles para modernizar sus sistemas de votación fueron desviados a un “fondo de gastos” controlado por Pinate mediante el uso de empresas fachada en el extranjero, facturas falsas y otros medios.

También acusaron a Pinate de sobornar en secreto a la jefa de elecciones de Venezuela, entregándole una casa de lujo con piscina en Caracas. Los fiscales dicen que la casa fue transferida a la jefa electoral en un intento de reparar relaciones tras la salida abrupta de Smartmatic de Venezuela en 2017, cuando acusó al gobierno del entonces presidente Nicolás Maduro de manipular los resultados en unas elecciones para una asamblea constituyente.

Smartmatic fue fundada hace más de dos décadas por un grupo de venezolanos que lograron éxito temprano en la realización de elecciones, mientras el fallecido Hugo Chávez, un defensor del voto electrónico, estaba en el poder. La compañía luego se expandió globalmente, proporcionando máquinas de votación y otra tecnología para llevar a cabo elecciones en 25 países, desde Argentina hasta Zambia.

Pero Smartmatic ha dicho que su negocio se desplomó después de que Fox News diera a los abogados de Trump una plataforma para presentar a la compañía como parte de una conspiración para robar las elecciones de 2020.

Fox afirmó que estaba informando legítimamente sobre eventos de interés periodístico, pero finalmente emitió un reportaje que refutaba las acusaciones tras que los abogados de Smartmatic se quejaran. Sin embargo, ha defendido agresivamente su posición contra la demanda por difamación en Nueva York, argumentando que la compañía enfrentaba un colapso inminente por su propia mala conducta interna, no por la cobertura negativa.

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