Argentina ordena prohibición nacional de Polymarket en último operativo contra apuestas criptográficas sin licencia

Argentina ha intensificado su vigilancia sobre las apuestas en línea mediante la imposición de una prohibición generalizada de Polymarket que afecta a los mercados de predicción que utilizan pagos tradicionales y criptográficos.

Argentina bloquea el acceso a Polymarket a nivel nacional

El gobierno argentino ha ordenado bloquear a nivel nacional la plataforma de predicción Polymarket, argumentando que el servicio operaba sin autorización local y exponía a los usuarios a riesgos relacionados con el juego. La decisión, reportada por medios locales, presenta la plataforma como un lugar de apuestas no regulado en lugar de una herramienta de pronóstico neutral.

Bajo la resolución, los proveedores de servicios de internet en Argentina deben bloquear el acceso al sitio web de Polymarket y sus dominios asociados. Además, las autoridades enmarcaron la medida como parte de un esfuerzo más amplio para fortalecer la supervisión de los juegos en línea y plataformas especulativas que difuminan la línea entre trading y apuestas.

La implementación está siendo coordinada por ENACOM, el regulador de comunicaciones de Argentina. Sin embargo, las autoridades enfatizaron que el núcleo de la acción radica en la jurisdicción y las licencias, no en los eventos o mercados específicos alojados en el sitio.

Las tiendas de aplicaciones deben limitar Polymarket en Argentina

Además de los bloqueos a nivel de red, los reguladores también dirigieron su atención al ecosistema móvil. La resolución instruyó a Apple y Google a eliminar o restringir las aplicaciones móviles de Polymarket para usuarios ubicados en Argentina, creando una segunda capa de control de acceso más allá del filtrado por ISP.

Estas eliminaciones de aplicaciones móviles buscan evitar que los usuarios eludan las restricciones web simplemente cambiando a teléfonos inteligentes o tablets. Sin embargo, los detalles sobre el alcance y el momento de los cambios en las tiendas de aplicaciones regionales no fueron especificados en los documentos públicos.

La industria de loterías y casinos presiona contra Polymarket

El impulso para restringir la plataforma partió de la Lotería de la Ciudad de Buenos Aires, conocida como LOTBA. Contó con el apoyo firme del grupo de la industria de casinos Cámara Argentina de Salas de Casinos, Bindos y Anexos (CASCBA), reflejando una preocupación más amplia de operadores licenciados sobre competidores en línea no regulados.

Los fiscales indicaron que Polymarket se describe a sí misma como un mercado de predicción descentralizado, pero en la práctica funciona como una plataforma de apuestas en línea. Además, destacaron que los usuarios apuestan fondos en resultados binarios de sí o no relacionados con carreras políticas, inflación, guerras y otros eventos globales de alto perfil.

Las autoridades argumentaron que estas estructuras equivalen a productos de juego, los cuales en Argentina están sujetos a una estricta regulación de licencias. Sin embargo, señalaron que la plataforma no contaba con las aprobaciones locales necesarias, lo que la ponía en conflicto directo con las reglas existentes sobre apuestas reguladas.

Preocupaciones por información privilegiada y el momento de los datos

La investigación ganó mayor visibilidad cuando un contrato de Polymarket pareció anticipar la cifra de inflación de febrero en Argentina, poco antes de su publicación oficial por INDEC, la agencia nacional de estadísticas. Ese mercado específico experimentó un fuerte cambio de precio antes de la publicación de los datos.

La medida sugirió a los investigadores que algunos participantes podrían haber actuado con información privilegiada o no pública. Sin embargo, las autoridades aclararon posteriormente que este episodio solo amplificó sus preocupaciones existentes y no fue el centro formal del caso legal.

En cambio, enfatizaron que su enfoque principal seguía siendo la situación legal de la plataforma en Argentina y la suficiencia de sus protecciones al consumidor. Además, las regulaciones expresaron su preocupación por la vulnerabilidad de los usuarios que podrían verse atraídos por apuestas complejas y basadas en noticias.

Protección al consumidor y riesgos del juego con criptomonedas

Las autoridades destacaron varias señales de alerta en el proceso de incorporación y financiamiento de la plataforma. Señalaron que el sitio permitía a los usuarios cargar fondos mediante criptomonedas y tarjetas de crédito, y que podía accederse con poca fricción.

Los fiscales informaron que la plataforma no aplicaba verificaciones estrictas de identidad ni controles robustos de edad, y que se podían crear nuevas cuentas en cuestión de minutos. Argumentaron que esta configuración facilitaba que menores y otros usuarios en riesgo pudieran acceder a productos de estilo juego sin las salvaguardas adecuadas.

Para los reguladores, esta combinación de creación rápida de cuentas, financiamiento con activos digitales y especulación basada en eventos aumentaba lo que consideran preocupaciones significativas de protección al consumidor en relación con el juego. Además, enmarcaron la intervención como parte de una estrategia preventiva, no como reacción a un escándalo específico.

Tendencia global de tratar Polymarket como juego

La acción en Argentina se suma a una lista creciente de jurisdicciones que consideran la plataforma como un servicio de juego en línea no autorizado. Según divulgaciones públicas, Polymarket ya restringe o bloquea usuarios en más de 30 países, incluyendo Francia, Alemania, Italia, Australia y Polonia.

Este patrón subraya un debate global más amplio sobre cómo clasificar los plataformas de predicción que permiten a los usuarios apostar por resultados del mundo real. Sin embargo, muchos reguladores ahora prefieren aplicar marcos de juego cuando el dinero, las probabilidades y los pagos se parecen a los mercados de apuestas tradicionales.

En la práctica, ese enfoque implica que las plataformas enfrentan los mismos requisitos de licencias, verificación de identidad y lucha contra el lavado de dinero que los casinos y casas de apuestas convencionales. Además, los controles de acceso transfronterizos se están convirtiendo en una herramienta común para hacer cumplir esas normas.

Ucrania y otros mercados intensifican las restricciones

Algunas autoridades han ido más allá de limitaciones parciales de acceso. A principios de este año, Ucrania ordenó a los proveedores de internet bloquear Polymarket como parte de una ofensiva más amplia contra plataformas de apuestas en línea que operan sin aprobación local.

Actualmente, no existe una vía legal para que la plataforma opere en Ucrania, según Dmitry Nikolaievskyi, del Ministerio de Transformación Digital del país. Sus comentarios destacaron cómo la aplicación de las restricciones puede cambiar rápidamente de advertencias a bloqueos totales cuando no se cumplen las expectativas de cumplimiento.

En este contexto, la prohibición de Polymarket en Argentina refuerza un patrón internacional en aumento. Además, indica que los mercados de predicción relacionados con política, inflación y guerras probablemente seguirán enfrentando presión regulatoria dondequiera que intersecten con las apuestas en criptomonedas dirigidas al público minorista.