Así que he estado preguntándome esto por un tiempo: ¿a qué edad se considera que un gato es un senior? Resulta que es mucho antes de lo que pensaba. La mayoría de los veterinarios dicen que los gatos alcanzan sus años senior alrededor de los 10 años, lo cual honestamente me sorprendió. Eso es básicamente cuando tienen la edad de una persona en sus 60 o 70 años.

Lo increíble es cuánta variación hay. Tu gato promedio vive entre 13 y 17 años, pero he oído de gatos que llegan a los veintitantos, e incluso algunos que alcanzan los treinta. Es una locura. Por supuesto, depende de muchos factores: si son de interior o exterior, su raza, dieta, todo eso.

Aprendí que los gatos de interior tienden a vivir mucho más que los de exterior. Como, estamos hablando de el doble de esperanza de vida a veces. Los gatos de interior promedian entre 13 y 17 años, mientras que los de exterior suelen llegar solo a los 7 u 8. El veterinario con quien hablé mencionó que los gatos de exterior enfrentan tráfico, parásitos, clima extremo y otros peligros que realmente acortan su vida. Los gatos que viven tanto en interior como en exterior están en un punto intermedio, pero aún así no viven tanto como los gatos solo de interior.

La raza también importa. Me sorprendió aprender que los gatos de raza pura a veces tienen vidas más cortas que las razas mestizas. Los Maine Coons promedian alrededor de 11 a 12 años, mientras que los Birmans pueden llegar a los 16. Las razas mestizas parecen tener la ventaja por su mayor diversidad genética.

Aquí está lo que creo que en realidad marca la mayor diferencia: cómo los cuidas. Visitas regulares al veterinario, mantenerlos en un peso saludable, una nutrición adecuada, estar al día con las vacunas. Incluso la esterilización y castración prolonga sus vidas. Los gatos con sobrepeso tienden a desarrollar diabetes, problemas cardíacos y artritis mucho antes.

El proceso de envejecimiento en los gatos también es interesante. Crecen muy rápido en ese primer año: para cuando tienen un año, ya están básicamente en la edad equivalente a un humano de 15 años. Luego alcanzan su mejor momento entre los años 1 y 6. Cuando llegan a esa edad, ¿a qué edad se considera que un gato es senior? Alrededor de los 10 años, las cosas empiezan a cambiar. Se desaceleran, pueden ganar peso, necesitan más visitas al veterinario y pueden desarrollar problemas relacionados con la edad.

Si notas que tu gato mayor duerme más, pierde audición o tiene dificultades para saltar, eso es bastante normal en gatos senior. La clave es detectar los problemas de salud temprano. Las revisiones veterinarias dos veces al año se vuelven importantes cuando alcanzan sus años senior, en lugar de solo una vez al año.

La conclusión es que, aunque no puedes controlar cuánto vive tu gato, definitivamente puedes influir en ello. Buena comida, ejercicio, atención veterinaria regular y mantenerlos en interiores añaden años a su vida. Me dan ganas de asegurarme de estar haciendo todo bien por el mío.