¿Recuerdas cuando Gerald Cotten era básicamente la cara de las criptomonedas en Canadá? Toda esa saga de QuadrigaCX todavía me da escalofríos cada vez que pienso en ella.

Así que en 2013, cuando Bitcoin todavía era bastante marginal, Cotten cofundó lo que se convirtió en la mayor plataforma de criptomonedas de Canadá. El tipo parecía tenerlo todo bajo control—carismático, experto en tecnología, viviendo ese estilo de vida de lujo con yates e islas privadas. La gente confiaba en él porque hacía que las criptomonedas fueran accesibles cuando la mayor parte del mundo todavía no las entendía.

Pero aquí es donde se pone salvaje. A diferencia de otras plataformas, Cotten no compartía el control de las claves privadas. Él solo tenía acceso a las carteras frías que contenían todo. Quiero decir, piénsalo por un segundo—una sola persona, un conjunto de claves, miles de millones en activos.

Luego sucede diciembre de 2018. Cotten y su esposa van a la India para su luna de miel. Días después, él muere. Supuestamente por complicaciones de Crohn. El cuerpo se embalsa súper rápido. Él había actualizado su testamento solo días antes. Y de repente, QuadrigaCX desaparece. 215 millones de dólares en Bitcoin y otros activos simplemente desaparecen. Los inversores no pueden tocar nada.

La comunidad cripto se volvió completamente loca con teorías. ¿Organizó todo y se escapó con los fondos? ¿Fue QuadrigaCX un esquema Ponzi desde el principio? Algunos investigadores encontraron millones en transacciones ocultas antes de su muerte, lo que sin duda alimentó la especulación.

Pasaron los años. Las autoridades canadienses investigan. Nada. En 2021, la gente exige que exhuman su cuerpo para confirmar que realmente murió. Eso nunca sucede. Miles de personas perdieron todos sus ahorros sin opciones de recuperación.

El caso de Gerald Cotten se convirtió en ese misterio sin resolver que básicamente definió el riesgo de las plataformas en las primeras etapas del cripto. Es un recordatorio de por qué la custodia y la transparencia importan tanto. Ya fuera negligencia, fraude o algo completamente diferente, el resultado fue el mismo—mucha gente quedó destruida financieramente, y nadie sabe realmente qué pasó con todo ese dinero.