Amerika sedang mengevaluasi penggunaan sistem laser Locust "belalang" untuk menembak jatuh drone murah Iran

Iran menggunakan drone murah untuk menyerang militer AS, bahkan menyebabkan korban pertama dari pihak AS. Departemen Pertahanan AS saat ini berencana mengembangkan sistem persenjataan laser berdaya tinggi, Locust (Belalang), untuk mengatasi masalah biaya tinggi dalam penangkalan rudal konvensional. Teknologi laser berorientasi energi ini tidak hanya karena biayanya yang rendah dan pengeluaran yang efisien, mampu mengurangi pengeluaran pertahanan secara efektif, tetapi juga dapat mencapai hasil yang sangat baik di medan perang nyata. Artikel ini diambil dari ringkasan utama video berdurasi 60 menit.

Dalam perang non-asimetri kapital, akankah laser menjadi persenjataan pertahanan terkuat melawan drone Iran?

Dalam konflik militer modern, perbedaan nilai antara drone murah dan rudal penangkalan yang mahal sangat mencolok, membentuk apa yang disebut perang non-asimetri kapital. Berdasarkan data yang ada, biaya pengadaan satu sistem rudal Patriot sekitar 1 miliar dolar AS, dan biaya peluncuran satu rudal mencapai 4 juta dolar AS. Sebaliknya, drone murah buatan Iran, Shahid, sebagian besar dapat dibuat dari bahan yang dibeli di toko kerajinan di sudut jalan. Kerusakan yang disebabkan oleh drone murah Iran sangat mengagetkan; serangan drone Iran menyebabkan korban pertama dari militer AS dalam perang Iran-Amerika, dan menewaskan enam tentara di Kuwait.

Biaya satu drone hanya sekitar 20.000 dolar AS, dan biasanya menyerang dalam kelompok. Menghadapi strategi militer murah Iran, AS saat ini sedang menilai penggunaan persenjataan laser sebagai bentuk pertahanan dan serangan balik. Biaya energi untuk satu tembakan laser hanya sekitar 3 hingga 5 dolar AS. Dengan pendekatan yang sama, AS menggunakan persenjataan murah untuk melawan serangan drone Iran.

Apa itu sistem laser Locust (Belalang)?

Sistem laser Locust (Belalang) yang saat ini sangat diperhatikan oleh militer AS terdiri dari pengarah berkas cahaya, baterai energi, dan sistem pendingin. Seluruh perangkat ini dapat dipasang secara tetap atau dipasang di belakang truk. Sistem ini mengintegrasikan teknologi pengenalan berbasis kecerdasan buatan; radar mampu mendeteksi target dari jarak 7 mil, dan operator dapat mengunci target melalui pengendali. Berkas laser menyebar dengan kecepatan cahaya, memanaskan dan melelehkan badan plastik drone atau komponen pentingnya, sehingga kehilangan ancamannya. Pengujian menunjukkan bahwa berkas ini dapat secara berurutan menembak jatuh beberapa target dalam waktu singkat, dan proses transmisi energinya sangat cepat.

Tampilan Belalang cukup mudah dikenali, berupa menara kecil yang tampak “berteknologi tinggi”. Berikut adalah fitur utamanya:

Pengarah Berkas Cahaya (Kepala Peluncur): Ini adalah bagian paling penting dari sistem, berbentuk seperti kotak persegi panjang atau silinder, dengan dua lensa bulat di bagian depan. Bentuknya yang seperti “mata besar” sangat mirip dengan robot Wally dari film animasi Pixar.

Lubang Berkas Cahaya: Berkas laser ditembakkan dari salah satu lensa bulat (mata). Berkas ini adalah sinar inframerah tak terlihat, kecuali dilihat melalui kamera termal atau sensor khusus; tanpa alat tersebut, mata manusia tidak dapat melihat berkas yang menuju target.

Dasar dan Kotak Energi: Kepala peluncur dipasang di atas dasar yang dapat berputar, biasanya terhubung ke kotak logam besar di bawahnya. Kotak ini berisi baterai kuat yang menyediakan daya untuk laser.

Mobilitas Tinggi: Sistem ini tidak berukuran besar; selain dapat dipasang secara tetap di atap bangunan atau posisi pertahanan, bentuk paling umum adalah dipasang di belakang kendaraan Hummer atau truk militer sedang, sehingga dapat dengan cepat dipindahkan dan dikerahkan.

Antarmuka Operasi: Meskipun senjatanya tampak sangat canggih, antarmuka pengguna sangat sederhana. Operator biasanya duduk di dalam truk atau ruang kendali, menggunakan joystick mirip Xbox untuk mengunci dan melacak target.

Evaluasi Kinerja Operasi Laser

Meskipun laser menunjukkan performa yang sangat baik dalam lingkungan percobaan, efektivitasnya di atmosfer masih bergantung pada kondisi cuaca. Pandangan konvensional menyatakan bahwa hujan, kabut, badai pasir, atau lingkungan lembap tinggi dapat menyebabkan penyebaran energi laser, sehingga mengurangi jarak dan kekuatan tembakan. Pengembang pertahanan menyatakan bahwa sistem saat ini sudah ditempatkan di berbagai zona perang dan belum ditarik kembali karena faktor cuaca.

Laser telah digunakan di dalam negeri AS untuk memerangi kegiatan ilegal yang melibatkan drone yang digunakan oleh kelompok penyelundup lintas negara untuk mengangkut narkoba dan uang tunai. Tentara Darat AS menggunakan laser untuk menembak jatuh drone yang dikendalikan oleh kelompok narkoba di perbatasan Meksiko. Narkoba sering dikirim menggunakan drone.

Penggunaan senjata energi tinggi ini pernah menimbulkan kekhawatiran terhadap keselamatan penerbangan sipil; Federal Aviation Administration (FAA) pernah menutup wilayah udara tertentu untuk memastikan pesawat komersial tidak terganggu oleh sinyal atau energi dari laser. Selain itu, karena teknologi ini sangat terkait dengan keamanan nasional, ekspor ke negara-negara Teluk atau sekutu lain memerlukan proses pemeriksaan ketat. Bahkan jika mendapatkan izin pemerintah, kapasitas produksi saat ini terbatas oleh skala rantai pasokan dan kontrak, sehingga tidak mampu memenuhi permintaan pasar yang besar dalam waktu singkat.

Artikel ini berjudul “Amerika Serikat sedang menilai penggunaan sistem laser Locust (Belalang) untuk menembak jatuh drone murah Iran” dan pertama kali muncul di ABMedia.