Dari Pompa Gas ke $8 Juta: Bagaimana Seorang Petugas Kebersihan Memecahkan Kode Pasar

Kekayaan Tak Terduga yang Mengejutkan Sebuah Keluarga

Pada tahun 2014, seorang pria pendiam dari New England bernama Ronald Read meninggal dunia. Apa yang tidak diharapkan siapa pun—tidak keluarganya, tidak tetangganya, tentu saja tidak orang-orang yang mengenalnya selama beberapa dekade—adalah bahwa ia meninggalkan harta warisan sebesar $8 juta.

Read bukanlah seorang CEO, seorang ahli bedah, atau seorang trader Wall Street. Dia adalah seorang petugas kebersihan selama sebagian besar hidupnya yang bekerja, dan sebelumnya, seorang petugas pom bensin. Gajinya cukup sederhana. Gaya hidupnya hemat hingga ke titik eksentrik. Dia menjahit pakaiannya dengan penjepit, memotong kayu bakarnya sendiri hingga usianya lebih dari 90 tahun, dan mengendarai Toyota tua selama bertahun-tahun. Hal paling mewah yang dia lakukan setiap hari adalah memesan muffin Inggris dengan selai kacang di diner lokalnya.

Namun entah bagaimana, dari salah satu titik awal yang paling sederhana yang dapat dibayangkan, dia mengumpulkan kekayaan yang cukup untuk menyaingi banyak eksekutif. Kejutan yang sebenarnya bukanlah bahwa dia memiliki uang. Melainkan bagaimana dia melakukannya.

Matematika Sederhana di Balik Kekayaan Besar

Ronald Read tidak memiliki algoritma rahasia atau tips dari dalam. Dia tidak melakukan perdagangan harian. Dia tidak menyentuh mata uang kripto, opsi, atau leverage. Apa yang dia miliki adalah obsesi untuk menabung.

Tetangganya pernah memperkirakan sesuatu yang luar biasa: untuk setiap $50 Read yang diperoleh, dia akan menginvestasikan $40. Itu adalah tingkat tabungan 80%. Kebanyakan orang kesulitan untuk menabung 20%.

Tetapi tabungan saja tidak membuat seseorang menjadi jutawan. Keajaiban sebenarnya terjadi melalui kekuatan waktu dan pengembalian yang mengalikan.

Read berada pada puncak penghasilan dan tabungan selama tahun 1950-1990—empat dekade ketika S&P 500 memberikan rata-rata 11,9% per tahun, termasuk dividen yang diinvestasikan kembali. Itu mungkin tidak terdengar dramatis. Namun ketika Anda mengalikan setiap tahun, dekade demi dekade, sesuatu yang luar biasa terjadi.

Setiap dolar yang diinvestasikan pada tahun 1950 tumbuh menjadi lebih dari $100 pada akhir tahun 1990. Itu adalah pengembalian 9.900%. Bukan per tahun. Selama 40 tahun. Matematika murni. Penggandaan murni.

Membangun Benteng Melalui Diversifikasi

Satu kesalahpahaman: Ronald Read tidak membeli dana indeks. Dana indeks, seperti yang kita kenal sekarang, tidak tersedia dengan mudah di tahun 1950-an. Sebaliknya, dia memilih saham secara manual.

Tapi inilah yang menarik: strategi pemilihan sahamnya terlihat sangat mirip dengan investasi pasif. Read memiliki sekitar 95 perusahaan berbeda pada saat dia meninggal. Nama-nama blue-chip seperti Procter & Gamble, Johnson & Johnson, JPMorgan Chase, dan CVS menjadi bagian dari portfolionya. Namun, dia juga memiliki saham yang buruk. Dia memiliki Lehman Brothers sebelum bangkrut pada tahun 2008.

Namun, portofolio secara keseluruhan berkinerja hampir identik dengan S&P 500 itu sendiri.

Itu karena dengan 95 kepemilikan yang berbeda di berbagai sektor, Read secara tidak sengaja telah menciptakan apa yang disebut oleh investor modern sebagai “diversifikasi.” Para pemenang berkembang dengan indah. Para pecundang? Mereka terkubur dalam kebisingan keuntungan keseluruhan. Seperti yang pernah dikatakan Warren Buffett, “Gulma memudar dalam signifikansi saat bunga mekar.”

Jalan Pintas Modern: Mengapa Anda Tidak Membutuhkan Disiplin Read

Pendekatan Read berhasil dengan gemilang, tetapi memerlukan disiplin yang luar biasa dan fokus selama beberapa dekade. Sebagian besar orang tidak ingin memantau 95 saham yang berbeda. Sebagian besar orang tidak dapat menabung 80% dari penghasilan mereka.

Apakah ada cara yang lebih mudah untuk mendapatkan imbal hasil eksplosif yang sama yang membangun kekayaan Read?

Ya.

Hari ini, investor dapat mengakses paparan pasar yang persis sama melalui dana indeks biaya rendah. Salah satu opsi populer adalah Vanguard S&P 500 ETF (VOO), yang melacak semua 500 perusahaan terbesar di Amerika. Dengan memiliki seluruh pasar alih-alih memilih saham individu, Anda secara otomatis mendapatkan manfaat diversifikasi.

Angka-angka tersebut sangat menarik: sejak diluncurkan pada tahun 2010, VOO telah memberikan imbal hasil rata-rata tahunan sebesar 14,9%, hampir identik dengan 14,94% S&P 500. Dan biayanya? Hanya 0,03% dari aset per tahun—artinya Anda hanya membayar $3 untuk setiap $10.000 yang diinvestasikan. Bandingkan dengan rata-rata industri sebesar 0,74%, dan Anda menghemat uang yang signifikan selama beberapa dekade.

Ini adalah rute Ronald Read, tetapi didemokratisasi. Itu tidak memerlukan pengetahuan khusus, bakat memilih saham, dan tidak ada tingkat tabungan 80% (meskipun menabung lebih banyak selalu membantu).

Apa Tentang Risiko?

Mari kita jujur: Vanguard S&P 500 ETF tidak bebas risiko. Jika valuasi AI jatuh, atau jika inflasi kembali meningkat dan Federal Reserve menaikkan suku bunga lagi, pasar yang lebih luas—dan dana ini—dapat mengalami penurunan.

Tapi inilah yang perlu diingat: Ronald Read hidup melalui bencana yang nyata. Krisis Rudal Kuba. Stagflasi tahun 1970-an. Krisis keuangan 2008-2009. Garis waktunya mencakup perang, resesi, dan teror ekonomi yang nyata. Namun tidak ada satupun yang mengganggu keuntungan jangka panjangnya.

Itu adalah kekuatan dari tetap berinvestasi selama beberapa dekade. Itulah mengapa seorang petugas kebersihan dengan ijazah sekolah menengah mengalahkan sebagian besar investor profesional.

Garis Bawah

Ronald Read membuktikan bahwa membangun kekayaan bukanlah tentang menjadi pintar, kaya, atau terhubung. Ini tentang konsistensi. Simpan sebagian besar dari apa yang Anda hasilkan. Investasikan dalam portofolio yang terdiversifikasi dari perusahaan-perusahaan yang berkembang. Abaikan berita-berita utama. Ulangi selama 40 tahun.

Hari ini, Anda tidak perlu menjadi petugas kebersihan dengan disiplin Read untuk menerapkan prinsip-prinsipnya. Sebuah dana indeks sederhana dan pola pikir jangka panjang dapat melakukan sebagian besar pekerjaan untuk Anda. Matematikanya tetap tidak berubah. Garis waktu masih penting. Penggabungan masih berfungsi.

Itu adalah pelajaran nyata dari $8 juta Ronald Read: akumulasi kekayaan lebih tentang disiplin yang membosankan, konsisten, dan berlangsung selama beberapa dekade daripada kecemerlangan.