Apa yang akan didapatkan semua orang jika kita membagi seluruh kekayaan Elon Musk di antara 340 juta orang Amerika?

Kesenjangan Kekayaan antara Hitam dan Putih

Kesenjangan antara individu ultra-kaya dan rata-rata orang Amerika hampir tidak mungkin untuk divisualisasikan. Untuk memberikan perspektif, pertimbangkan ini: sementara kebanyakan orang berpikir dalam hal pendapatan tahunan, miliarder seperti Elon Musk beroperasi pada skala yang sama sekali berbeda. Kekayaan bersihnya saat ini sekitar $410 billion ( per pertengahan 2025) mewakili kekayaan yang begitu terkonsentrasi sehingga mendistribusikannya secara merata akan secara fundamental mengubah pemahaman kita tentang apa itu ketidaksetaraan.

Realitasnya mengejutkan. Menurut Biro Sensus AS, Amerika memiliki sekitar 341,9 juta orang. Jika Anda mengambil seluruh kekayaan Musk yang berjumlah $410 miliar dan membaginya secara merata di antara setiap orang Amerika—dari bayi hingga lansia—setiap orang akan menerima tepat $1.199.

Untuk memahami betapa sedikitnya ini terdengar bagi orang terkaya di satu negara, pertimbangkan bahwa sebuah keluarga dengan empat orang (dua orang tua, dua anak) akan secara kolektif mendapatkan $4,796. Bagi sebagian besar rumah tangga, itu mungkin cukup untuk menutupi sewa satu atau dua bulan, tetapi itu tidaklah mengubah keadaan. Bagi seseorang di 1%, itu hampir tidak terasa sebagai setoran.

Perspektif Per Detik: Mengapa Kekayaan Miliarder Tidak Terbayangkan

Salah satu cara berguna untuk memahami kekayaan Musk per detik mengungkapkan absurditas konsentrasi kekayaan. Ketika Anda memecah $410 miliar miliknya di seluruh hari, jam, dan menit dalam setahun, laju pertumbuhan (atau penyusutan )kekayaannya sangat mencengangkan. Namun bahkan ketika dilihat melalui lensa ini, totalnya tetap terlalu besar untuk diproses secara mental oleh kebanyakan orang.

Inilah mengapa membandingkan kekayaan individu miliarder dengan latihan redistribusi kekayaan nasional sangat mengungkapkan—itu memperlihatkan betapa sedikitnya bahkan kekayaan pribadi yang sangat besar ketika dibagikan di seluruh negara.

Ketika Miliarder Bergabung Kekuatan

Tapi bagaimana jika Musk tidak sendirian? Selama beberapa tahun terakhir, posisinya sebagai orang terkaya di dunia telah diperebutkan. Bernard Arnault, Jeff Bezos, Bill Gates, dan Warren Buffett masing-masing telah mengklaim posisi teratas pada berbagai waktu. Jika Anda mengumpulkan kekayaan bersih dari 10 individu terkaya di Amerika, Anda akan mencapai sekitar $1,91 triliun—jumlah yang terdengar mengubah dunia.

Didistribusikan di seluruh 341,9 juta orang Amerika, total ini akan menghasilkan sekitar $5.594 per orang. Itu adalah peningkatan yang berarti hanya dari Musk, dan bagi beberapa rumah tangga, itu bisa memberikan bantuan sementara. Namun, bahkan kekayaan miliarder kolektif ini tidak akan menciptakan perubahan yang berkelanjutan bagi sebagian besar warga. Angka ini hanya menegaskan betapa terkonsentrasinya kekayaan di tingkat tertinggi.

Kebenaran Mengejutkan Tentang Kekayaan Bersih Rata-rata Orang Amerika

Inilah di mana angka-angka menjadi benar-benar mengungkapkan. Federal Reserve melaporkan bahwa rata-rata kekayaan bersih rumah tangga Amerika adalah sekitar $1,06 juta. Namun, angka ini menyembunyikan ketidaksetaraan yang brutal: 50% terbawah orang Amerika memiliki rata-rata kekayaan bersih hanya $23.588.

Jika rata-rata orang Amerika dipaksa untuk mendistribusikan seluruh kekayaan bersih mereka kepada setiap warga negara lainnya, maka $1,06 juta akan diterjemahkan menjadi hanya sebagian kecil dari satu sen per orang—khususnya, kurang dari sepertiga sen untuk setiap orang Amerika.

Jika dipandang dengan cara ini, kontribusi teoretis Musk sebesar $1.199 per orang tiba-tiba tidak terlihat begitu sederhana. Kekayaan yang terakumulasi oleh orang biasa sangat kecil dibandingkan dengan kekayaan miliarder sehingga perbandingan tersebut hampir menjadi tidak berarti. Jurang ini menggambarkan mengapa percakapan tentang ketimpangan kekayaan semakin fokus pada orang-orang super kaya: mereka telah mengumpulkan lebih banyak di akun individu daripada seluruh segmen populasi yang dimiliki secara kolektif.

Apa Artinya Semua Ini?

Latihan matematis mendistribusikan kekayaan miliarder mengungkapkan kebenaran yang tidak nyaman: bahkan transfer kekayaan yang paling ekstrem di tingkat individu hanya akan menyentuh permukaan ketidaksetaraan sistemik. Seribu dolar akan menyenangkan untuk dimiliki, tetapi itu tidak cukup untuk pensiun, memulai bisnis, atau mengubah jalur hidup secara mendasar bagi sebagian besar orang Amerika.

Cerita sebenarnya bukanlah bahwa miliarder memiliki terlalu banyak—ini adalah bahwa sistem memungkinkan konsentrasi kekayaan yang begitu mencengangkan sejak awal. Hingga perubahan struktural mengatasi bagaimana kekayaan terakumulasi di atas sementara mandek di bawah, latihan seperti ini akan tetap menjadi eksperimen pemikiran daripada solusi kebijakan.