Defisit perdagangan Amerika yang membengkak sebenarnya bukan tentang tarif atau hambatan perdagangan dari negara lain—penyebab utamanya adalah modal asing yang mengalir ke AS. Berikut penjelasannya: jika Trump benar-benar berhasil mengecilkan defisit tersebut, itu bukan karena kemenangan pasar bebas. Itu akan terjadi karena dia mengusir investasi asing, yang akan menurunkan pertumbuhan ekonomi domestik. Pikirkanlah. Ketika modal mengalir ke suatu negara, itu mendukung mata uang dan memperlebar kesenjangan perdagangan. Tarik keluar investasi tersebut, dan ya, defisitnya mengecil. Tapi harganya? Ekonomi yang lebih lemah. Jadi, Anda sedang melihat sebuah pertukaran kebijakan klasik: mengurangi defisit perdagangan, tetapi berisiko memperlambat pertumbuhan. Ini penting bagi semua orang yang mengikuti pasar global—memahami apa yang benar-benar mempengaruhi angka-angka ini lebih penting daripada mendengarkan pembicaraan dangkal tentang perang dagang.