Pengembang Bitchat menanggapi ancaman pelarangan Uganda: Aplikasi jaringan terdesentralisasi sulit untuk diaudit

Sumber: Cryptonews Judul Asli: Bitchat dev mengejek ancaman Uganda untuk memblokir aplikasi mesh Jack Dorsey Tautan Asli:

Latar Belakang

Direktur Eksekutif Komisi Komunikasi Uganda Nyombi Thembo pada hari Senin mengklaim bahwa otoritas pengatur memiliki kemampuan teknologi untuk menonaktifkan aplikasi Bitchat jika diperlukan. Peringatan ini muncul menjelang pemilihan umum nasional di negara Afrika Timur tersebut.

“Kami tahu caranya membuatnya tidak berfungsi,” kata Thembo, menegaskan bahwa negara tersebut memiliki kemampuan profesional teknologi yang kuat. “Jangan terpesona oleh Bitchat, ini hal kecil.”

Tanggapan Pengembang

Pengembang terkait Bitchat (nama pengguna Calle) membantah pernyataan tersebut. Berdasarkan data internal, Calle menyatakan bahwa lebih dari 400.000 orang Uganda telah mengunduh aplikasi tersebut.

“Kamu tidak bisa memblokir Bitchat. Kamu tidak bisa memblokir kami,” tulis Calle di platform media sosial X, dan mendorong pengembang lokal untuk berkontribusi pada alat sumber terbuka. “Open source bebas. Tak terbendung. Dari rakyat, untuk rakyat.”

Fitur Aplikasi

Bitchat memasuki tahap pengujian pada Juli, beroperasi tanpa infrastruktur internet tradisional. Aplikasi ini menggunakan jaringan mesh berbasis Bluetooth untuk meneruskan pesan terenkripsi antar perangkat yang berdekatan, tetap dapat berkomunikasi saat data seluler atau broadband tidak tersedia.

Sistem ini tidak memiliki server pusat, tidak memerlukan nomor telepon, alamat email, atau akun pengguna.

Aplikasi Global

Aplikasi ini telah melampaui batas Uganda. Pada September tahun lalu selama protes di Nepal, di tengah larangan media sosial sementara, puluhan ribu pengguna beralih ke Bitchat. Beberapa minggu kemudian, Madagaskar mengalami lonjakan unduhan serupa.

Pada bulan November tahun ini, selama badai tropis Melissa, Bitchat sempat menjadi salah satu aplikasi unduhan paling populer di Jamaika, saat gangguan koneksi mempengaruhi penduduk yang mencari alternatif komunikasi.

Latar Belakang Politik

Pemimpin oposisi Uganda Bobi Wine minggu lalu mendesak pendukungnya untuk menginstal aplikasi ini sebagai langkah darurat, dengan alasan adanya penutupan internet terkait pemilihan sebelumnya. Uganda pernah membatasi akses online selama periode sensitif secara politik. Pada 2016, Presiden Yoweri Museveni memerintahkan penutupan internet dan media sosial nasional dengan alasan keamanan. Peristiwa serupa selama empat hari yang dimulai pada malam pemilihan 2021 juga terjadi.