Amerika Serikat baru-baru ini menyetujui sebuah rencana peluncuran satelit berskala besar—skema jaringan 7500 satelit baru telah disetujui. Pada saat yang sama, pihak terkait mendapatkan kontrak ruang angkasa sebesar 7,4 miliar dolar AS untuk mendukungnya. Generasi satelit baru ini mencapai lompatan teknologi di berbagai dimensi.

Pertama, mari kita lihat perubahan dalam kemampuan komunikasi. Bandwidth komunikasi laser antar satelit meningkat dari 20Gbps pada generasi sebelumnya menjadi 100Gbps, meningkat lima kali lipat, yang juga berarti implementasi massal jalur laser berkecepatan 100Gbps untuk pertama kalinya di dunia. Apa manfaat langsung dari peningkatan ini? Latensi lebih rendah, sinyal lebih stabil, dan efisiensi operasional jaringan secara keseluruhan meningkat secara signifikan.

Dari segi pengalaman pengguna, juga mengalami peningkatan besar. Satelit baru ini sepenuhnya mendukung layanan langsung ke ponsel—Anda tidak perlu membeli perangkat terminal khusus, ponsel pintar biasa sudah bisa terhubung ke jaringan satelit. Dalam hal kecepatan internet, sistem telah dioptimalkan untuk data berkecepatan gigabit (Gbps) yang simetris, sehingga pengalaman penggunaan sehari-hari akan mengalami lonjakan kualitas yang jelas.

Perubahan pada perangkat keras juga tidak sedikit. Sayap matahari menggunakan desain papan tunggal dan area yang lebih besar; jalur laser antar satelit menjadi konfigurasi standar, sehingga mengurangi ketergantungan pada stasiun bumi dan lebih menurunkan latensi komunikasi; sistem antena ditingkatkan ke solusi phased array yang lebih kuat; sistem propulsi diganti dengan ion krypton; dan orbit operasinya juga diturunkan—beberapa satelit direncanakan beroperasi pada ketinggian orbit hanya 340 kilometer, untuk mengoptimalkan latensi.

Dalam hal regulasi, ada batas waktu yang jelas: rencana peluncuran harus mengirim setidaknya 50% satelit sebelum akhir 2028, dan seluruh peluncuran harus selesai sebelum akhir 2031. Skala implementasi ini akhirnya bergantung pada kemampuan roket berat yang sudah matang. Namun, pengelolaan puing orbit dan dampaknya terhadap pengamatan astronomi tetap menjadi perhatian dan terus diawasi oleh regulator.