Ellison berusia 82 tahun: dari yatim piatu yang ditinggalkan menjadi penguasa kekayaan digital

Pada September 2025, Larry Ellison mencapai tonggak yang mungkin tidak pernah dibayangkan oleh banyak orang untuk seorang pemuda yang dibesarkan di Bronx tanpa sumber daya keluarga. Pada usia 81 tahun, dia resmi menjadi orang terkaya di dunia, dengan kekayaan yang melampaui 393 miliar dolar dalam satu hari. Bagaimana pengusaha Silicon Valley ini mampu naik lebih tinggi lagi dalam hidupnya yang pemberani dan tak kenal takut?

Dari jalanan ke kerajaan: programmer yang memulai revolusi database

Kisah Ellison dimulai dalam kondisi kemiskinan ekstrem. Lahir pada tahun 1944 dari keluarga yang bermasalah, dia ditinggalkan ke bibi di Chicago saat berusia sembilan bulan. Tanpa sumber daya ekonomi yang signifikan dan dengan keluarga angkat yang sederhana, Ellison memulai kuliah di Universitas Illinois tetapi berhenti setelah tahun kedua. Dua tahun kemudian, dia mendaftar di Universitas Chicago, tetapi hanya semeter sebelum meninggalkan lagi.

Keputusan itu bukan kekalahan, melainkan awal dari pendidikan sejatinya. Pada tahun 1960-an, dia pindah ke Berkeley, California, menganggap komunitas itu sebagai tempat di mana orang-orang “terlihat lebih bebas dan lebih pintar”. Dia bekerja sebagai programmer lepas sebelum bergabung, awal tahun 1970-an, dengan Ampex Corporation, perusahaan yang mengkhususkan diri dalam teknologi penyimpanan dan pengelolaan data.

Di Ampex, Ellison terlibat dalam sebuah proyek yang akan mengubah hidupnya: mengembangkan sistem database untuk CIA dengan kode nama “Oracle”. Pada tahun 1977, saat berusia 32 tahun, Ellison dan rekan-rekannya Bob Miner dan Ed Oates menginvestasikan 2.000 dolar untuk mendirikan Software Development Laboratories. Intuisi mereka sangat revolusioner: menciptakan database komersial universal berbasis model relasional. Teknologi ini bukan sepenuhnya baru, tetapi Ellison memiliki visi bisnis yang tidak dimiliki orang lain. Pada tahun 1986, saat Oracle terdaftar di Nasdaq, namanya sudah identik dengan kekuatan di pasar perangkat lunak perusahaan.

Oracle di tengah gelombang: bagaimana Ellison menguasai dan kemudian berinovasi kembali

Lebih dari empat dekade, Ellison mewujudkan semangat Oracle. Dia hampir memegang setiap posisi manajerial, memimpin perusahaan melalui masa kejayaan dan masa ketidakpastian. Ketika komputasi awan meledak di awal 2000-an, Oracle tampak tertinggal dibandingkan pesaing seperti Amazon AWS dan Microsoft Azure. Namun, berkat dominasi yang kokoh di bidang database dan pengetahuan mendalam tentang pelanggan perusahaan, Ellison menjaga Oracle tetap di posisi sentral dalam perangkat lunak perusahaan.

Transformasi sejati datang dengan kecerdasan buatan generatif. Pada September 2025, Oracle mengumumkan kemitraan multi-tahun senilai 300 miliar dolar dengan OpenAI dan kontrak strategis lainnya. Pasar merespons dengan lonjakan harga saham lebih dari 40% dalam satu hari, kenaikan terbesar sejak pencatatan saham. Ellison telah menyadari perubahan teknologi yang akan datang: sementara perusahaan-perusahaan lama kesulitan bertransformasi, dia memimpin restrukturisasi mendalam, memecat ribuan karyawan di bagian tradisional dan berinvestasi besar-besaran dalam infrastruktur AI dan pusat data. Ini adalah “kebangkitan terlambat” miliknya, dan pasar memberinya penghargaan.

Pribadi yang tak kenal takut: disiplin, olahraga, dan rangkaian pernikahan

Di balik pengusaha besar, tersembunyi sosok yang menantang stereotip usia. Ellison memiliki 98% dari pulau Hawaii Lanai, vila mewah, dan beberapa yacht paling bergengsi di dunia. Namun, kekayaannya tidak membuatnya menjadi orang yang pasif. Sebuah hasrat yang hampir naluriah mengikatnya dengan air dan angin. Pada tahun 1992, setelah nyaris meninggal dalam kecelakaan selancar, bukannya menjauh dari olahraga itu, dia malah semakin giat melakukannya.

Pada tahun 2013, Tim Oracle USA melakukan kebangkitan bersejarah dengan memenangkan America’s Cup. Pada 2018, dia mendirikan SailGP, liga katamaran kecepatan tinggi yang kini menarik investor kelas dunia. Tenis adalah obsesi lain: dia menghidupkan kembali turnamen Indian Wells, menjadikannya apa yang banyak disebut sebagai “Grand Slam kelima”.

Disiplin pribadi Ellison terkenal di kalangan dunia bisnis. Kesaksian mantan eksekutif menceritakan bahwa dia di tahun 1990-an dan 2000-an berlatih berjam-jam setiap hari, hanya minum air dan teh hijau, serta mengikuti pola makan ketat. Pada usia 82 tahun, dia tetap tampak luar biasa energik, sering digambarkan sebagai “dua puluh tahun lebih muda dari rekan-rekannya”.

Dalam urusan asmara, kehidupan pribadi Ellison juga penuh dinamika. Setelah empat pernikahan dan banyak hubungan yang dipublikasikan, pada 2024 dia mengejutkan lagi dengan menikahi diam-diam Jolin Zhu, wanita asal Tiongkok yang jauh lebih muda darinya. Berita ini muncul dari dokumen universitas yang menyebutkan sumbangan bersama. Menurut laporan, Zhu lahir di Shenyang dan lulusan Universitas Michigan. Pola yang muncul: bagi Ellison, baik ombak maupun hati tetap sama-sama tak tertahankan.

Dari Silicon Valley ke Hollywood dan seterusnya: ekspansi keluarga Ellison

Kekayaan Ellison tidak terbatas pada imperiumnya sendiri. Putranya, David, menguasai Paramount Global, perusahaan induk CBS dan MTV, dengan nilai 8 miliar dolar, 6 miliar di antaranya berasal dari dana keluarga. Keluarga Ellison pun menembus pintu Hollywood. Sementara sang patriark menguasai teknologi global, generasi berikutnya membangun pengaruh di industri hiburan. Dua kekuatan ini saling terkait.

Secara politik, Ellison selalu aktif mendukung Partai Republik, membiayai kampanye dan inisiatif strategis. Pada Januari 2025, dia muncul di Gedung Putih bersama CEO SoftBank dan OpenAI untuk mengumumkan proyek infrastruktur AI raksasa senilai 500 miliar dolar. Ini bukan sekadar langkah bisnis, melainkan perluasan kekuasaan politik dan ekonomi Ellison secara sengaja.

Kedermawanan yang terukur: visi filantropi Ellison untuk masa depan

Pada 2010, Ellison menandatangani “Giving Pledge”, berkomitmen menyumbangkan setidaknya 95% kekayaannya. Berbeda dengan Bill Gates dan Warren Buffett, dia lebih suka bertindak secara mandiri. Dalam sebuah wawancara, dia menjelaskan bahwa dia menghargai “kesendirian dan penolakan untuk dipengaruhi oleh ide orang lain”.

Pada 2016, dia menyumbangkan 200 juta dolar ke Universitas California Selatan untuk mendirikan pusat riset kanker. Baru-baru ini, dia mengumumkan Ellison Institute of Technology, yang dikembangkan bersama Universitas Oxford, fokus pada riset medis, pertanian berkelanjutan, dan energi terbarukan. Visi filantropinya mencerminkan prinsip yang sama yang membimbing Oracle: meramal masa depan dan berinvestasi dengan tekad dalam solusi yang akan membentuknya.

Legenda berlanjut: Ellison dan era transformasi

Di usia 82 tahun, Larry Ellison tetap menjadi prototipe pemberontak yang kekayaannya tak mampu menenangkan. Dari masa kecil ditinggalkan, dia membangun kerajaan di bidang database, mengantisipasi revolusi cloud computing, dan kini menguasai pasar infrastruktur AI. “Kebangkitan terlambat” di bidang kecerdasan buatan membuktikan bahwa legenda para titan teknologi masih jauh dari selesai.

Ellison mewujudkan kontras yang memikat: kemewahan dan disiplin, kekuatan dan kesendirian, pernikahan dan kemandirian. Tak peduli berapa pun posisi sebagai orang terkaya di dunia, yang tetap konstan adalah kemampuannya untuk berinovasi, membaca masa depan sebelum datang, dan mengubahnya menjadi kekuasaan. Bagi mereka yang mengikuti jejaknya selama dekade, satu hal pasti: sang raja tua Silicon Valley ini belum selesai mengejutkan dunia.