Pete Hegseth membawa gaya tempur sebagai wajah perang Trump di Iran

49 menit yang lalu

BagikanSimpan

Lisa LambertWashington

BagikanSimpan

Getty Images

Menteri Pertahanan Pete Hegseth, seorang veteran militer dan mantan pembawa acara Fox News, telah membawa gaya tempur ke sorotan sebagai juru bicara de facto untuk perang di Iran.

Dia berbicara tentang bagaimana Operasi Epic Fury “menghancurkan musuh”, yang dia sebut “penjahat teroris”.

“Kami baru saja mulai berburu,” kata Hegseth, 45 tahun, dalam sebuah konferensi pers tentang serangan AS-Israel, yang menewaskan beberapa pemimpin republik Islam.

“Kami memukul mereka saat mereka sedang turun, yang memang seharusnya dilakukan,” katanya.

Sebagai menteri pertahanan termuda kedua dalam sejarah AS, Hegseth telah menghadapi kontroversi, termasuk pengakuan bahwa dia secara tidak sengaja membocorkan rincian serangan udara di Yaman kepada seorang wartawan melalui obrolan aplikasi, dan tuduhan misconduct yang diungkapkan selama sidang konfirmasi.

Namun sebagai wajah publik dari aksi militer terbesar Presiden Donald Trump di Timur Tengah, keahlian media mantan pembawa acara pagi ini semakin terlihat.

Sementara pendahulunya berbicara dengan bahasa yang lebih terukur dan teknokratis, Hegseth menampilkan dirinya sebagai frontman tanpa penyesalan untuk militer paling kuat di dunia.

Menempati posisi kabinet yang akhir tahun lalu diubah menjadi sekretaris perang, dia memproyeksikan rasa kekuatan Amerika yang tak terkalahkan dan apa yang dia sebut sebagai “ethos pejuang”.

Hegseth kadang mengutip kitab suci Kristen dan menyebut militer sebagai “saudara-saudara Amerika saya”.

Matthew Walling, CEO American Security Project, sebuah lembaga pemikir, mengatakan kepada BBC: “Ada tingkat machismo dalam cara dia berbicara, dan itu adalah bagian dari citra publik yang dia tampilkan tentang dirinya sendiri.”

Kepercayaan diri dan keyakinan Hegseth mungkin menarik bagi orang Amerika “yang mencari kepastian,” katanya.

Lahir di Minneapolis, lulusan Princeton dan Harvard ini pernah menjabat sebagai pemimpin peleton infanteri di Guantanamo Bay dan Irak, di mana dia dianugerahi Medal Bintang Perunggu.

Kemudian dia dikirim ke Afghanistan sebagai instruktur kontra pemberontakan di Kabul.

Pengalaman politik Hegseth sebelumnya terbatas pada pencalonan yang gagal pada 2012 untuk nominasi Senat Partai Republik di Minnesota. Setelah masa dinas militernya berakhir, dia kembali ke rumah dan memimpin dua badan amal veteran secara singkat.

Namun, yang membuatnya dikenal adalah sebagai co-host acara akhir pekan Fox & Friends selama delapan tahun, yang menarik perhatian salah satu penonton tetap: Donald Trump.

BBC menanyakan kepada Hegseth tentang laporan serangan terhadap sekolah perempuan Iran

Dia memuji buku Hegseth tahun 2024, The War on Warriors, karena mengungkap “pengkhianatan sayap kiri” terhadap militer Amerika.

Namun dia hampir tidak mendapatkan konfirmasi sebagai menteri pertahanan, meskipun Senat dikuasai oleh rekan-rekan Trump dari Partai Republik.

Ayah dari empat anak yang pernah menikah tiga kali ini ditanyai tentang tuduhan misconduct seksual, perselingkuhan, dan minum berat, yang dia anggap sebagai kampanye fitnah.

Kritikus berusaha mengaitkan tato simbol dari Perang Salib yang dimilikinya dengan ekstremisme sayap kanan. Hegseth mengatakan tinta tubuh itu hanya mencerminkan iman Kristen-nya.

Beberapa juga mempertanyakan apakah dia memiliki pengalaman untuk menjalankan departemen dengan anggaran hampir $1 triliun — terbesar di pemerintahan AS — dan tiga juta pegawai.

Selama Operasi Epic Fury, Trump dan beberapa anggota pemerintahannya dituduh gagal menyampaikan alasan yang koheren untuk aksi militer di Iran.

Namun, Hegseth berulang kali menjelaskan tujuan operasi: menghilangkan senjata Iran, menghancurkan angkatan laut Iran, dan memastikan Iran tidak bisa membuat senjata nuklir.

Namun beberapa menuduhnya tidak sensitif ketika dia keberatan terhadap laporan tentang korban AS, dengan mengatakan: “Ketika beberapa drone lolos atau terjadi hal tragis, itu menjadi berita utama. Saya mengerti. Pers hanya ingin membuat presiden terlihat buruk.”

Survei terbaru menunjukkan banyak pemilih Partai Republik menyetujui Hegseth. Tapi tidak semua terkesan.

Brett Bruen, presiden Global Situation Room, sebuah agensi komunikasi krisis, dan mantan diplomat dari pemerintahan Obama, mengakui bahwa menteri pertahanan ini adalah komunikator yang terampil.

Namun dia mengkritik keberanian Hegseth, “keangkuhan, keberanian, dan pengabaian pertanyaan” dalam briefing.

“Kita sedang berperang dan kita membutuhkan pemimpin di Pentagon yang memberi tahu apa yang terjadi, mengapa itu terjadi, dan apa yang harus kita lakukan untuk mempersiapkan apa yang akan datang,” kata Bruen kepada BBC.

“Dan dia tampaknya tidak mampu memberikan informasi dasar itu.”

Hegseth menghadapi kontroversi pertamanya segera setelah dilantik, ketika seorang jurnalis secara tidak sengaja ditambahkan oleh pejabat lain ke grup pesan Signal di mana menteri pertahanan memposting rincian rencana serangan terhadap kelompok Houthi yang didukung Iran di Yaman.

Anggota Kongres dan lainnya menyerukan dia dipecat, karena dianggap membahayakan anggota militer AS dan melanggar protokol.

Namun, Hegseth tetap bertahan di pekerjaannya.

Salah satu kekesalannya adalah mengakhiri apa yang dia sebut sebagai “sampah woke” di militer.

Selama sidang konfirmasi, pejuang budaya ini dikritik oleh Demokrat karena berargumen bahwa kebijakan keberagaman telah merusak kemampuan tempur militer.

Hegseth juga mengganti nama pangkalan dan memutuskan hubungan pertahanan dengan universitas terkait program keberagaman, termasuk almamaternya, Harvard.

Dia kembali menjadi sorotan atas serangan AS terhadap kapal narkoba yang diduga di Karibia dan Pasifik.

Kepala Pentagon menolak klaim bahwa dia memberi perintah “bunuh mereka semua” selama serangan militer lanjutan terhadap kapal tersebut.

Dalam sebuah video, veteran anggota parlemen Demokrat mendesak militer untuk menolak perintah ilegal apa pun.

Hegseth menyebut klip tersebut sebagai pengkhianatan dan mengambil langkah untuk menurunkan pangkat Kapten Angkatan Laut pensiunan dan Senator Arizona, Mark Kelly.

Perkara hukum mengenai Kelly — salah satu dari beberapa gugatan terhadap departemen pertahanan Hegseth — masih berlangsung.

Pentagon-nya juga telah menulis ulang aturan keterlibatan dengan media, memberlakukan pembatasan pelaporan baru dan melarang jurnalis foto untuk gambar Hegseth yang dianggap “tidak menguntungkan”.

Namun, menteri pertahanan tampaknya bertekad menunjukkan bahwa dia — seperti visi militernya — bukan tipe yang mundur dari pertarungan.

Hegseth tentang serangan Iran: ‘Ini bukan Irak, ini bukan perang tanpa akhir’

Steve Rosenberg: Rusia mencari keuntungan diplomatik dan ekonomi dari perang Iran

‘Saya hanya ingin bisa tidur’: Serangan di Iran mengguncang kota dan memadamkan listrik

Trump tunjuk pembawa acara Fox News Pete Hegseth sebagai calon menteri pertahanan

Iran

Donald Trump

Amerika Serikat

Perang Iran