Pusat Baru Crypto

Judul Asli: Crypto Finally Has a Center

Penulis Asli: azeem, Co-founder Miden dan penulis Forbes Crypto

Terjemahan oleh: Ken, ChainCatcher

Saat saya menulis tentang apakah perjalanan konferensi kripto pada tahun 2024 memberikan manfaat bagi industri ini, belum ada pusat yang jelas dalam dunia kripto. Seluruh industri seperti sebuah kota yang bergerak, berpindah dari satu konferensi ke konferensi lain di seluruh dunia. Dua tahun kemudian, situasinya tampak sangat berbeda. Kripto akhirnya memiliki pusat lagi, dan semakin jelas bahwa pusat itu adalah New York.

Saya sendiri telah berada di dalam lingkaran perjalanan ini selama lebih dari lima tahun, dan pengalaman itu secara bertahap mengubah pandangan saya tentang peran nyata konferensi dalam industri ini.

Pada saat itu, perjalanan konferensi memiliki kegunaan praktis. Industri ini sangat tersebar secara geografis. Pengembang, investor, dan pendiri tersebar secara nyata dan terdesentralisasi di seluruh dunia, dan konferensi sering kali menjadi satu-satunya momen di mana seluruh ekosistem dapat berkumpul secara andal di satu tempat. Di sekitar setiap acara besar, muncul ratusan pertemuan kecil dan acara sampingan. Tim-tim menghabiskan berbulan-bulan dalam setahun untuk berpindah dari satu kota ke kota lain.

Argumen saya saat itu sangat sederhana: jika industri ini ingin benar-benar dikenal dan diadopsi secara luas, kita harus bertanya pada diri sendiri, apakah menghabiskan begitu banyak waktu di jalan benar-benar membantu kita menciptakan sesuatu yang bermakna.

Memulai dengan gelombang perjalanan konferensi

Tak lama setelah saya menulis artikel itu, pada April 2024, saya bergabung dengan Miden, saat proyek ini baru saja memisahkan diri dari Polygon dan mengumumkan pendanaan sebesar 25 juta dolar yang dipimpin bersama oleh a16z crypto, 1kx, dan Hack VC. Pada tahap itu, saya merasa perjalanan konferensi memang memainkan peran penting.

Isu privasi secara perlahan menjadi topik penting dalam diskusi di dunia kripto, dan peluncuran protokol baru berarti harus menjelaskan apa yang sedang kami bangun dan mengapa itu begitu penting. Ini berarti selama setahun ke depan, sebagian besar waktu kami akan dihabiskan untuk berbicara di berbagai konferensi, tampil di podcast, dan bertemu dengan pengembang, investor, serta institusi yang berusaha memahami arah masa depan industri ini. Terutama di komunitas yang lebih murni dan asli dari kripto.

Seperti banyak profesional kripto lainnya, saya menghabiskan sebagian besar waktu tahun 2025 berpindah-pindah antara acara di Asia, Eropa, Amerika Latin, dan Amerika Serikat. Blockchain Week Korea, Token2049 di Singapura, Devconnect di Buenos Aires, dan Abu Dhabi Finance Week adalah beberapa tempat yang saya kunjungi.

Bagi tim yang memulai proyek baru, konferensi tetap menjadi salah satu cara tercepat untuk bertemu orang dari seluruh ekosistem dan mulai membangun hubungan. Dan saya percaya metode ini memang efektif. Dalam waktu yang sangat singkat, kami dari sebuah proyek yang sebelumnya hanya dikenal di bawah bendera Polygon, kini menjadi salah satu proyek privasi terpenting yang disebut-sebut di industri.

Daya dorong pasar bullish

Meskipun sebagian sektor pasar mulai melambat, seluruh industri tidak langsung mengubah pola perilaku mereka.

Akhir dari siklus pasar bullish berlangsung hingga 2025, sebagian besar didorong oleh hype meme coin yang melanda tahun sebelumnya. Dana masih mengalir. Tim-tim tetap memiliki anggaran perjalanan. Jadwal konferensi terus berkembang tanpa henti.

Di sekitar acara besar, berbagai kegiatan sampingan bermunculan. Tim-tim terbang dari satu kota ke kota lain, sering mengikuti banyak konferensi dalam satu bulan.

Ketika pasar sedang kuat, godaan ini sangat sulit ditolak. Konferensi menawarkan peluang untuk meningkatkan visibilitas, menjangkau investor, dan memperkuat narasi proyek dalam siklus di mana “perhatian sendiri sering kali menjadi sebuah mata uang.” Ketika perhatian ini mendorong harga token naik, sulit untuk menolak manfaatnya. Tapi saat pasar sedang bearish, situasinya berbeda.

Ada masa di mana, meskipun kondisi objektif yang mendukung perjalanan konferensi mulai berubah, kegiatan ini tetap berjalan dengan kecepatan penuh. Orang enggan mengakui bahwa situasi sedang berubah dengan cepat, dan lebih memilih untuk terus menggunakan metode yang sudah terbukti berhasil di masa lalu. Padahal, ini biasanya adalah jalan yang paling pasti menuju kegagalan.

Pasar yang kini membutuhkan disiplin

Kini, memasuki tahun 2026, suasana tampak sangat berbeda.

Dana menjadi lebih ketat. Perusahaan modal ventura mulai berinvestasi dalam jumlah yang lebih besar tetapi pada lebih sedikit perusahaan. Anggaran industri secara keseluruhan menyusut, dan tim-tim menjadi lebih berhati-hati dalam menghabiskan waktu dan uang.

Biaya mengikuti konferensi sangat tinggi. Tiket, tiket pesawat, hotel, dan biaya sponsor cepat menumpuk menjadi jumlah yang besar. Tapi biaya sesungguhnya adalah waktu. Ketika tim kecil harus mengorbankan beberapa anggota untuk meninggalkan pekerjaan selama beberapa hari atau bahkan minggu, biaya peluang ini menjadi sangat besar.

Industri ini akhirnya mulai bertanya pertanyaan yang seharusnya sudah diajukan sejak lama: berapa sebenarnya pengembalian investasi yang didapat?

Perubahan regulasi

Sejak saya menulis artikel awal itu, satu perubahan penting lainnya adalah situasi regulasi di Amerika Serikat.

Selama sebagian besar empat tahun terakhir, industri ini beroperasi di bawah pengawasan pemerintahan Biden dan SEC yang dipimpin oleh Gary Gensler. Dalam periode ini, transparansi regulasi kripto masih sangat kurang. Penegakan hukum mendominasi diskusi, sementara perusahaan berjuang memahami bagaimana aset digital akan diatur di bawah hukum AS.

Hasilnya, industri ini semakin memandang ke luar negeri. Kota-kota seperti Singapura, Hong Kong, dan Dubai bersaing untuk menjadi pusat kripto global, sementara banyak perusahaan menempatkan kaki mereka di luar AS untuk menghindari ketidakpastian regulasi.

Dengan terpilihnya Donald Trump dan transisi ke kepemimpinan SEC baru di bawah Paul Atkins, serta keberlanjutan kepemimpinan Hester Peirce dan pembentukan “Kelompok Kerja Khusus Kripto” yang fokus mendorong inovasi, situasi ini mulai berubah.

Dari sudut pandang regulasi, perubahan ini sangat signifikan. Nada terhadap pengembang dan pengusaha kini jauh lebih konstruktif dibanding beberapa tahun lalu. Banyak perusahaan merasa, untuk pertama kalinya dalam waktu lama, bahwa AS adalah tempat di mana kripto bisa berkembang pesat, bukan sekadar bertahan.

Tahun lalu, Washington juga mencapai tonggak penting. Disahkanya RUU GENIUS menetapkan kerangka federal pertama untuk stablecoin. Perusahaan yang menerbitkan stablecoin terpusat mendapatkan panduan yang lebih jelas tentang bagaimana harus menyimpan cadangan, jenis jaminan yang diperlukan, dan perlindungan konsumen yang harus diterapkan. Ini adalah langkah besar dalam memberikan kejelasan regulasi terhadap salah satu komponen paling umum dalam ekosistem kripto.

Langkah berikutnya yang perlu diperhatikan adalah kemajuan RUU CLARITY, yang bertujuan menyelesaikan masalah struktur pasar yang lebih luas terkait aset digital. Jika disahkan, ini akan semakin memperjelas bagaimana perusahaan kripto beroperasi di bawah kerangka regulasi AS.

Perkembangan ini menunjukkan bahwa AS mulai bergerak dari masa ketidakjelasan regulasi menuju kerangka aset digital yang lebih pasti. Bagi pengembang dan investor, perubahan ini mengubah rasionalitas dalam memilih tempat membangun dan menanamkan modal.

Namun, kita juga harus mengakui sisi lain dari koin ini. Meski pemerintah telah mengambil langkah-langkah yang mendukung industri, evolusi ekosistem politik seputar kripto juga menimbulkan kekhawatiran yang wajar. Terutama, aktivitas kripto yang terlalu dekat dengan tindakan yang tampaknya melibatkan kepentingan pribadi Presiden dan keluarganya, berisiko merusak reputasi industri itu sendiri.

Kedua kenyataan ini berjalan beriringan. Pendekatan regulator yang lebih mendukung inovasi berdampingan dengan gambaran yang kurang menguntungkan dari industri ini di mata politik, bahkan terkadang lebih buruk daripada kerusakan yang bisa dilakukan oleh kritik sendiri.

Mengapa konferensi adalah waktu yang buruk untuk bertemu orang

Sekitar waktu yang sama, saya mulai menyadari hal lain.

Konferensi adalah kesempatan yang sangat baik untuk membangun kembali dan memelihara hubungan. Tapi, sering kali, mereka menjadi salah satu lingkungan terburuk untuk menyelesaikan pekerjaan yang benar-benar bermakna.

Setiap orang sibuk dengan jadwal yang padat. Mereka yang datang dari luar kota sangat sibuk. Mereka yang lokal bahkan lebih sibuk, karena sepanjang minggu mereka mengadakan makan malam, pertemuan, dan acara sampingan.

Pembicaraan menjadi terburu-buru. Waktu konferensi sangat terbatas. Orang-orang yang benar-benar perlu berinteraksi dengan Anda sering kali teralihkan oleh berbagai kegiatan, sehingga sulit untuk benar-benar berkomunikasi secara mendalam.

Dalam banyak hal, konferensi menjadi tempat orang sekadar bernostalgia, berkumpul untuk mengeluh tentang pasar, regulasi, atau topik lain yang sedang diperdebatkan minggu itu.

Meninggalkan konferensi dan tetap di sana

Pada akhir 2025, saya memutuskan untuk mencoba pendekatan berbeda.

Saya diundang untuk berbicara di sebuah forum bulat tentang privasi di Abu Dhabi Finance Week. Tapi, setelah acara itu, saya tidak langsung pulang. Saya tinggal di UEA selama lebih dari sebulan.

Awalnya, bahkan tim saya sendiri tidak sepenuhnya memahami keputusan ini. Saya tidak bisa menjelaskan secara lengkap mengapa tinggal selama itu akan bermanfaat. Tapi mereka percaya pada penilaian saya.

Alasannya sederhana. Jika konferensi adalah waktu terburuk untuk membangun jaringan di sebuah kota, lalu apa yang akan terjadi jika Anda tetap tinggal setelah semua orang pergi? Dengan begitu, Anda bisa benar-benar menghabiskan waktu yang bermakna untuk menyelesaikan semua yang diperlukan dalam kerjasama bisnis.

Jawabannya sangat jelas. Dalam beberapa minggu setelah konferensi, kami berhasil melakukan dialog yang lebih mendalam dengan bank, regulator, dan perusahaan fintech di kawasan tersebut.

Dialog ini menghasilkan kemitraan dengan salah satu bank, kerja sama dengan CBIx, dan diskusi bisnis dengan dua perusahaan fintech besar. Beberapa dari kerja sama ini belum dipublikasikan. Mengingat situasi geopolitik di Timur Tengah saat ini, kami dengan hati-hati mempertimbangkan apakah saat ini waktu yang tepat untuk mengumumkan kemitraan baru di kawasan ini.

Konferensi membuka pintu. Tapi pekerjaan nyata dimulai setelahnya.

Bisnis sejati terjadi di luar perjalanan konferensi

Pengalaman ini saya bawa ke awal tahun 2026.

Saya tidak menghadiri konferensi Consensus di Hong Kong, melainkan pergi ke Uzbekistan dan Kazakhstan melalui koneksi yang saya bangun di UEA.

Di Tashkent, Astana, dan Almaty, saya bertemu dengan bank sentral, regulator, bank komersial, dan perusahaan fintech, membahas bagaimana infrastruktur kripto dapat diintegrasikan ke dalam sistem keuangan mereka.

Dialog ini jauh lebih substansial daripada komunikasi yang biasanya terjadi selama minggu konferensi.

Pada waktu yang hampir bersamaan, saya mengikuti ETHDenver, yang selama bertahun-tahun menjadi salah satu konferensi pengembang Ethereum terbesar di Amerika Utara.

Namun, tahun ini, skala acara jauh lebih kecil—hanya sekitar seperempat dari tahun sebelumnya. Sebagian besar karena jadwal yang bertepatan dengan Tahun Baru Imlek di China dan Tahun Baru Lunar Korea, sehingga banyak pengembang dari Asia tidak bisa hadir. Organisasi juga melaporkan banyak undangan visa yang mereka kirimkan ditolak, membatasi kehadiran internasional.

Meski begitu, sinyal industri yang disampaikan tetap kuat. Saya sendiri mengatur banyak pertemuan sehingga selama konferensi berlangsung, saya tidak bisa memenuhi semuanya. Tapi pengalaman ini menegaskan satu hal: seiring industri ini matang, acara seperti ETHDenver mungkin akan mulai lebih mirip konferensi regional yang kuat daripada pertemuan global besar.

Dunia paralel dalam kripto

Beberapa masalah bersifat struktural.

Sejarah menunjukkan bahwa konferensi kripto selalu berjalan di jalur paralel.

Konferensi pengembang fokus pada pengembang dan tim protokol. Pertemuan institusi mengumpulkan bank, regulator, dan perusahaan keuangan. Konferensi industri menyatukan pendiri, investor, dan media.

Setiap lingkungan memiliki nilainya sendiri, tapi jarang ada yang saling bertemu dan berinteraksi.

Ketika kelompok ini mulai menyatu dan berinteraksi, barulah kemajuan nyata dalam dunia kripto bisa terjadi.

New York sebagai pusat

Seiring meningkatnya transparansi regulasi di AS, perubahan lain pun tampak jelas. Dalam dua tahun terakhir, secara diam-diam, New York telah bangkit menjadi pusat utama industri kripto.

Pengembang muda berkumpul di Brooklyn, sering bekerja di ruang kerja bersama seperti Brass Factory di Williamsburg. Perusahaan modal ventura seperti Dragonfly, a16z Crypto, dan Bain Capital Crypto berkonsentrasi di Manhattan, dekat Union Square dan Soho.

Banyak proyek besar seperti Uniswap, Aave, Gauntlet, dan Monad kini memiliki kantor di kota ini. Plume bahkan menyewa seluruh lantai di Empire State Building.

Membuka kantor di New York semakin menjadi simbol bahwa sebuah perusahaan telah mendapatkan pijakan di dunia kripto.

Tidak mengherankan jika New York menjadi pusat kripto. Kota ini sudah lama menjadi pusat keuangan, media, dan mode dunia. Ketika sebuah industri mencapai tingkat kematangan tertentu, ia secara alami tertarik ke tempat di mana modal, talenta, dan pengaruh sudah terkumpul. Selain itu, bagi pengembang muda yang memutuskan di mana akan menetap, New York tetap menjadi salah satu kota paling menarik di dunia selain tempat kerja—ini tentu menjadi nilai tambah.

Selama puluhan tahun, logika yang sama berlaku untuk keuangan tradisional. Jika ingin mendapatkan pekerjaan terbaik di bidang keuangan, Anda harus pindah ke New York. Sekarang, kripto mulai mengikuti pola yang sama.

Jika New York menjadi pusat industri kripto, maka tidak mengherankan jika suatu saat nanti akan diadakan konferensi penting yang menentukan di sana. Kita sudah mulai melihat tanda-tanda awal tren ini. The Digital Asset Summit diadakan setiap tahun di New York dan semakin berpengaruh, sementara ETHGlobal berencana mengadakan acara besar di kota ini akhir tahun ini. Yang belum jelas adalah, konferensi mana yang akhirnya akan menjadi acara ikonik yang menandai kalender kripto di New York.

San Francisco dan New York

Sementara itu, pergeseran geografis lain juga sedang berlangsung.

Kecerdasan buatan semakin berpusat di San Francisco, sementara dunia kripto semakin berpusat di New York.

Seiring perkembangan agen AI dan sistem keuangan otomatis, ekosistem ini akan semakin menyatu dan berintegrasi secara mendalam.

Namun, dibandingkan dengan hype yang kita lihat online saat ini, proses penggabungan ini mungkin akan memakan waktu lebih lama dari yang banyak orang perkirakan. Sebagai seseorang yang sudah lama berada di dalam industri ini, saya tahu bahwa segala sesuatu dalam hidup ini selalu memakan waktu lebih lama dari yang kita harapkan.

Kembali menjadi “ikan kecil”

Seiring industri ini matang, perusahaan kripto juga harus beradaptasi untuk masuk ke lingkungan yang sebelumnya tidak menjadi fokus utama mereka.

Selama bertahun-tahun, perjalanan konferensi kripto memungkinkan industri ini beroperasi dalam gelembungnya sendiri. Pendiri dan investor menjadi seperti “anak keren SMA,” berpindah dari satu acara ke acara lain, diundang ke makan malam pribadi dan pertemuan eksklusif.

Tahap pertumbuhan berikutnya akan terlihat berbeda.

Perusahaan tidak lagi cukup hanya mengikuti konferensi kripto asli, tetapi harus mulai berpartisipasi dalam acara keuangan dan teknologi yang lebih besar, seperti Davos, Money20/20, atau konferensi yang diselenggarakan oleh institusi keuangan besar.

Dalam lingkungan ini, kripto menjadi ikan kecil di kolam besar. Tapi di sinilah aplikasi nyata benar-benar berkembang. Terserah siapa yang mampu melakukan transisi ini dengan lancar.

Integrasi, bukan penghilangan

Konferensi tidak akan hilang.

Lebih mungkin, acara perjalanan konferensi akan bertransformasi menjadi lebih terintegrasi. Industri ini tidak lagi akan mengatur puluhan acara global yang tersebar di jadwal, melainkan akan berfokus pada beberapa acara besar utama, sementara acara lain akan menjadi acara regional.

Acara yang mampu mengumpulkan pengembang, modal, dan institusi secara efektif akan menjadi konferensi paling penting dalam dunia kripto.

Akhir dari kota yang bergerak

Bagi banyak orang di industri kripto, perjalanan konferensi juga merupakan bagian dari budaya mereka.

Di sini, Anda akan bertemu teman, menghadiri makan malam, dan setiap tahun berkumpul berkali-kali dengan kelompok yang sama. Selama bertahun-tahun, kripto seperti sebuah kota yang bergerak, berpindah dari satu konferensi ke konferensi lain.

Beberapa orang mungkin akan mengenang masa itu dengan penuh nostalgia. Pada masa itu, industri ini masih kecil, suasana kerja lebih santai, dan mereka bisa pergi dari satu acara ke acara lain bersama kelompok yang sama.

Tapi pasar terus berkembang. Pada tahun 2026, perusahaan yang mampu beradaptasi dengan lingkungan baru akan bertahan, sementara yang tetap bergantung pada skenario lama mungkin akan tersingkir. Beberapa perusahaan bahkan tutup tahun ini karena gagal mengikuti perubahan pasar.

Perjalanan konferensi tidak hilang. Ia hanya sedang berubah.

Kripto akhirnya memiliki pusat lagi. Seiring industri ini matang, perjalanan tanpa henti yang dulu menyatukan seluruh ekosistem akan digantikan oleh lebih sedikit pertemuan yang lebih fokus, dan yang benar-benar menghasilkan pekerjaan nyata akan menjadi pusatnya.