Meta menghabiskan $9 miliar untuk menutup Metaverse, menghabiskan $2 miliar agar AI menghuni komputer Anda

Penulis: Curry, Deep Tide TechFlow

Pada 28 Oktober 2021, Zuckerberg berdiri di samping avatar virtual tanpa kaki, mengumumkan bahwa perusahaan dari Facebook akan berganti nama menjadi Meta.

Saat itu dia mengatakan, metaverse akan menjangkau 1 miliar orang dalam sepuluh tahun, menampung ratusan miliar dolar bisnis digital, dan menyediakan peluang kerja bagi jutaan kreator dan pengembang.

Tahun itu, metaverse adalah konsep paling seksi di bumi.

Microsoft mengatakan akan membuat versi metaverse dari Teams, Nvidia meluncurkan Omniverse, Nike membuka toko virtual di Roblox… Tidak ada yang ingin melewatkan tiket ini.

Meta tidak hanya membeli tiket itu, mereka membeli seluruh kapal.

Produk Horizon Worlds, sekarang bisa dipahami sebagai bukti inti dari cerita perubahan nama Meta—kamu memakai headset, masuk ke dunia virtual, berjalan, bermain, dan rapat bersama karakter kartun orang lain.

Saat diluncurkan akhir 2021, ini adalah flagship yang didukung langsung oleh Zuckerberg. Tapi sudah empat setengah tahun berlalu, belum ada 1 miliar orang yang bermain.

Pada 17 Maret, Meta mengumumkan di forum komunitas: versi VR Horizon Worlds akan sepenuhnya ditutup pada 15 Juni, aplikasi akan dihapus dari headset Quest, dan dunia virtual tidak lagi dapat diakses. Versi mobile tetap berjalan.

Ini seperti sebuah restoran yang menutup makan di tempat dan hanya menyajikan layanan pesan antar, padahal restoran itu awalnya dibangun untuk makan di tempat.

Departemen yang membayar untuk ini disebut Reality Labs. Selama tujuh tahun, kerugian kumulatif mendekati 90 miliar dolar. Kuartal terakhir saja rugi 6 miliar dolar, pendapatan kurang dari 1 miliar, bahkan tidak cukup menutupi sepertiga dari kerugian tersebut.

Pada Januari tahun ini, departemen ini mem-PHK lebih dari 1000 orang, menutup beberapa studio konten VR, dan memotong hampir semua proyek dunia virtual yang masih dalam pengembangan.

Tiket yang semua orang takut kehilangan pada 2021, sekarang kapal sudah tenggelam, dan tiket masih di tangan.

Pada pertengahan Maret, Reuters melaporkan bahwa Meta berencana mem-PHK sekitar 20% karyawannya, hampir 15.000 orang. Jika terealisasi, ini akan menjadi PHK terbesar sejak 2022.

Sementara itu, anggaran belanja modal Meta tahun ini adalah antara 115 miliar hingga 135 miliar dolar, hampir seluruhnya dialokasikan ke infrastruktur AI.

Menutup dunia virtual, mem-PHK satu dari lima orang, dan mengalihkan dana serta sumber daya yang dihemat ke AI.

Pada hari pengumuman itu, harga saham Meta naik 3%. Saat Zuckerberg mengatakan akan mengandalkan metaverse sepenuhnya pada 2021, pasar modal juga menyambutnya dengan tepuk tangan.

Hanya sehari sebelum pengumuman penutupan Horizon Worlds, jawabannya sudah jelas di depan mata.

Dunia virtual tutup, komputer pribadi muncul

Pada 16 Maret, Manus, yang diakuisisi Meta dengan dana 2 miliar dolar, meluncurkan versi desktop.

Ada fitur bernama “My Computer” yang memungkinkan AI turun dari cloud langsung ke komputer lokalmu: membaca file, membuka aplikasi, menjalankan perintah terminal.

Peristiwa ini terjadi sehari sebelum Horizon Worlds diumumkan akan ditutup.

Tahun saat Horizon Worlds diluncurkan, pengalaman seperti ini:

Kamu membeli headset Quest seharga dua sampai tiga ribu rupiah, memakainya, menyesuaikan jarak pupil, menggambar batas aman, lalu masuk ke ruang utama virtual bergaya kartun. Orang-orang di dalamnya tidak punya kaki, berjalan melayang. Kamu bisa menjelajah dunia bertema, bermain mini game, dan mengobrol dengan karakter virtual orang asing.

Setengah jam memakai headset mulai menekan wajah, satu jam kemudian mulai pusing.

Meta menghabiskan empat tahun dan 900 miliar dolar untuk dunia ini. Tapi hasilnya, mereka tidak pernah mengumumkan jumlah pengguna aktif. Bukan karena rahasia, tapi karena tidak enak dilihat.

Pengalaman Manus Desktop seperti ini:

Kamu mengunduh aplikasi, membukanya, lalu memasukkan satu kalimat. Misalnya, “Atur file di folder unduhan saya berdasarkan tipe.” Ia akan memindai hard diskmu, membuat subfolder otomatis, mengklasifikasikan dan mengarsipkan semuanya tanpa menyentuh keyboard.

Dalam demonstrasi, seseorang memintanya untuk membuat aplikasi macOS dari nol di lingkungan pengembangan lokal dalam 20 menit. Jangan lupa, Manus sudah diluncurkan delapan bulan sebelumnya, memiliki lebih dari satu juta pengguna berbayar, dan pendapatan tahunan lebih dari satu miliar dolar.

Ketika banyak orang mengatakan bahwa akuisisi Manus oleh Meta tidak berharga, bandingkan dengan proyek dunia virtual Horizon Worlds yang ditutup sebelumnya.

Sebuah produk yang menghabiskan 900 miliar dolar untuk mengajakmu masuk ke dunia virtual, tapi tidak ada yang pergi. Sebuah produk yang menghabiskan 20 miliar dolar untuk masuk ke desktop nyata kamu, dengan pendapatan nyata dan skenario penggunaan, kalau kamu yang memilih?

Satu perusahaan, satu minggu, menutup yang pertama, dan berinvestasi besar-besaran di yang kedua.

Dulu Meta membangun dunia agar kamu datang, sekarang AI melangkah melewati layar menuju kamu.

Tapi arah yang benar tidak berarti jalannya mulus. Setelah berbalik arah, Meta tampak belum menjadi lebih tenang.

Metaverse dan AI, mungkin adalah bentuk FOMO yang sama

Jika kamu hanya membaca judul berita, Meta sekarang terlihat seperti perusahaan yang melakukan langkah ceroboh terus-menerus.

Metaverse menghabiskan 900 miliar, lalu ditutup. Model AI flagship Avocado yang direncanakan rilis Maret, setelah pengujian internal ditemukan performa reasoning dan coding-nya kalah dari produk Google, OpenAI, dan Anthropic yang sejenis, ditunda ke Mei.

Llama 4 generasi sebelumnya yang dirilis tahun lalu, reaksinya datar, tidak memicu gelombang di komunitas pengembang. Menurut laporan, perusahaan bahkan pernah membahas sementara mengizinkan Google Gemini untuk menggantikan produk mereka—perusahaan yang menghabiskan 135 miliar dolar untuk membangun infrastruktur AI, malah harus meminjam model orang lain.

Yann LeCun, Kepala Ilmuwan AI utama, mengundurkan diri dan memulai usaha sendiri; sementara Alexandr Wang, yang dibajak dari Scale AI dengan dana 14,3 miliar dolar, belum menunjukkan hasil.

PHK 20%, penutupan metaverse, model tertunda—berita dalam satu minggu ini tampak seperti perusahaan yang tidak tahu apa yang sebenarnya ingin dilakukan.

Tapi jika kamu mengalihkan pandangan dari Meta dan melihat seluruh industri, satu hal yang akan kamu temukan:

Semua orang melakukan hal yang sama, sepenuh hati merangkul AI.

Pada Februari, CEO Block Jack Dorsey mengumumkan PHK 4000 orang, hampir setengah dari total karyawan perusahaan. Surat PHK-nya langsung, menyatakan bahwa alat cerdas mengubah cara membangun dan mengelola perusahaan, dan tim yang lebih kecil bisa melakukan lebih banyak. Harga saham langsung naik 25% malam itu.

CEO Shopify mengirim aturan baru ke seluruh perusahaan: jika ingin menambah karyawan, harus buktikan bahwa AI tidak bisa melakukannya.

Amazon mem-PHK 16.000 posisi pada Januari, dan di Maret mengurangi departemen robotiknya. Atlassian mem-PHK 1600 orang, dan fokus mengarahkan sumber daya ke perangkat lunak AI perusahaan.

Dalam 74 hari pertama 2026, 166 perusahaan teknologi melakukan PHK hampir 56.000 orang.

Apakah kamu merasa ini familiar?

Tahun 2021 juga begitu. Setelah Zuckerberg mengubah nama menjadi Meta, Microsoft mengatakan akan membuat versi metaverse dari Teams, Nvidia meluncurkan Omniverse, Nike membuka toko virtual di Roblox, Disney membentuk divisi metaverse, dan Shanghai serta Seoul merilis rencana strategi metaverse…

Semua orang mengikuti arah yang sama, semua takut ketinggalan.

Lima tahun berlalu, arah berubah, metode tetap sama.

Dulu, kesepakatan bersama adalah “metaverse adalah platform komputasi berikutnya,” dan Meta membuktikan bahwa kesepakatan itu salah dengan menghabiskan 900 miliar dolar. Sekarang, kesepakatan bersama adalah “AI bisa menggantikan segalanya,” dan semua perusahaan mem-PHK, mengurangi anggaran, dan mengalihkan dana ke AI.

Hanya satu perbedaan: kesepakatan sebelumnya sudah terbukti salah, yang ini belum.

Tapi kesepakatan tetap kesepakatan. Karakteristiknya adalah semua orang percaya bersamaan, lalu semua orang menyadari bahwa itu salah secara bersamaan. Selisih waktu di antaranya adalah kecepatan pembakaran uang.

Meta bukan perusahaan yang lebih bodoh dari yang lain. Ia hanya selalu bertaruh lebih besar, sehingga saat kesepakatan berbalik, kejatuhannya pun paling keras.

Pada 2021, seluruh industri bertaruh pada metaverse, dan Meta bahkan mengubah namanya. Pada 2026, seluruh industri bertaruh pada AI, dan Meta mem-PHK satu dari lima orang.

Lima tahun kemudian, apakah kita sudah benar dalam bertaruh pada AI?

Tidak ada yang tahu. Tapi kita semua tahu, saat bertanya soal ini pada 2021, jawaban semua orang juga “Tentu saja benar.”