Saya baru saja membaca sesuatu yang benar-benar aneh. Ternyata Roman Nowak, pengusaha Rusia dan penipu kripto yang belakangan ini disebut-sebut dalam konteks penipuan besar-besaran, tidak akan menipu siapa pun lagi. Dia dan istrinya, Anna, tewas di Uni Emirat Arab.

Seluruh ceritanya cukup gelap. Menurut laporan, pasangan itu diculik untuk tebusan, tetapi ketika para pelaku tidak menerima jumlah yang diminta, mereka membereskan semuanya. Hubungan dengan Nowak dan istrinya terputus sekitar sebulan yang lalu. Telepon mereka masih tercatat di sekitar Hatta dan Oman selama beberapa hari, lalu sinyalnya bergeser ke Cape Town, dan kemudian benar-benar menghilang. Orang tua Anna harus terbang ke Dubai untuk menjemput anak-anak mereka yang masih kecil, yang ditinggalkan tanpa pengawasan. Orang-orang yang dicurigai melakukan penculikan dan pembunuhan adalah warga Rusia yang sudah ditahan.

Yang menarik, Roman Nowak dikenal di kalangan kripto sebagai pembuat skema-skema investasi yang meragukan. Ia suka memperkenalkan diri sebagai teman Pavel Durov dan mengklaim punya kontak dengan syeikh-syeikh Arab serta perusahaan-perusahaan IT besar. Proyek utamanya adalah aplikasi Fintopio, yang seharusnya memungkinkan transfer kripto yang cepat. Melalui aplikasi itu, ia mengumpulkan uang dari para investor, sambil menjanjikan kepada mereka keterlibatan dalam inisiatif internasional serta kerja sama dengan perusahaan-perusahaan besar.

Tentu saja, setelah mengumpulkan dana, Nowak menghilang. Para investor dan karyawan ditinggalkan tanpa pembayaran. Pada akhir Oktober, media melaporkan bahwa penipu itu bersembunyi di Afrika Selatan dengan sekitar setengah miliar dolar yang ia tarik dari para investor. Di antara korban ada para pengusaha dari Tiongkok dan Ukraina, kalangan militer, bahkan anggota parlemen. Jejak Nowak lenyap di Cape Town, tempat diduga aset yang dicuri itu akhirnya dibawa.

Satu hal yang patut diingat—Roman Nowak sebelumnya sudah pernah dihukum karena pencurian. Skemanya klasik: memanfaatkan kepercayaan pada nama-nama yang sudah terkenal ditambah janji-janji imbal hasil yang tinggi. Para ahli membandingkan tindakannya dengan piramida kripto terkenal seperti Finiko atau OneCoin. Cerita ini menunjukkan bahwa di dunia kripto, kita harus benar-benar berhati-hati.