Pernah bertanya-tanya mengapa Detroit Lions hampir pasti mendapatkan pertandingan Hari Thanksgiving setiap tahun? Ada alasan yang cukup menarik di baliknya, dan itu sudah berlangsung lama.

Jadi, Lions memulai seluruh tradisi ini pada tahun 1934. Pemilik mereka sebelumnya, G.A. Richards, memiliki ide untuk meningkatkan kehadiran penonton dan mendapatkan lebih banyak perhatian media untuk tim, dan jujur saja, itu berhasil. Pertandingan pertama menarik lebih dari 26.000 penonton langsung, yang saat itu sangat besar. Satu-satunya jeda terjadi selama Perang Dunia II ketika mereka tidak bermain dari 1939 hingga 1944, tetapi setelah itu menjadi kebiasaan tetap. Masalahnya, tradisi ini bahkan sudah ada sebelum Super Bowl dan sebagian besar tim NFL pun ada, jadi ini menjadi tak tergoyahkan.

The Cowboys mengikuti strategi yang sama pada tahun 1966 ketika mereka mengalahkan Cleveland 26-14 di depan 80.000 penonton. Mereka telah bermain hampir setiap tahun sejak saat itu kecuali pada tahun 1975 dan 1977. Kedua tim menyadari bahwa pertandingan Hari Thanksgiving berarti perhatian nasional dan slot waktu utama yang dijamin, yang sangat penting untuk membangun merek mereka saat itu.

Sekarang, di sinilah menarik dari sudut pandang taruhan. Lions sebenarnya mengalami kesulitan secara historis dengan catatan 37-44-2 pada hari libur tersebut, dan mereka sedang dalam rangkaian enam kekalahan menjelang pertandingan 2023. Cowboys tampil lebih baik dengan catatan 32-22-1 secara keseluruhan. Tapi tren terbaru menunjukkan cerita yang berbeda - Lions mencatat 8-1 melawan penyebaran dalam 11 pertandingan Thanksgiving terakhir mereka, sementara Cowboys hanya 1-11 ATS dalam 12 pertandingan terakhir mereka. Itu adalah pergeseran yang sangat besar.

Akhirnya NFL menambahkan lebih banyak tim ke dalam rotasi pada tahun 2006 dengan slot waktu utama, jadi sekarang ada tiga pertandingan secara total. Bears dan Packers juga sering muncul, tetapi Lions dan Cowboys adalah satu-satunya yang mendapatkan slot tahunan yang dijamin. Ini pada dasarnya sudah dikunci oleh tradisi saat ini. Jacksonville Jaguars adalah satu-satunya tim yang belum pernah mendapatkan kesempatan bermain di pertandingan Thanksgiving, yang cukup mengejutkan jika dipikirkan.