PPG Industries baru saja mengumumkan sesuatu yang menarik di bidang manufaktur. Mereka bekerja sama dengan IPG Photonics dan Whirlpool untuk mendorong teknologi curing laser untuk pelapis bubuk. Jika Anda tidak mendalam di bidang manufaktur industri, berikut mengapa ini penting: mereka pada dasarnya menggunakan cahaya inframerah untuk mempercepat proses curing secara dramatis.

Cara kerjanya cukup cerdas. Curing termal tradisional membutuhkan banyak waktu dan energi, tetapi pendekatan laser ini memicu crosslinking kimia yang sama dalam sebagian kecil waktu. Lebih sedikit panas yang dibutuhkan, throughput lebih cepat, biaya energi lebih rendah. PPG telah membangun jalur finishing pilot dengan sistem PhotoniCURE dari IPG di fasilitas mereka di Strongsville, Ohio, dan mereka memiliki laboratorium riset yang didirikan dekat Pittsburgh untuk menguji kelayakan.

Yang menarik perhatian saya adalah sudut keberlanjutan. Mereka tidak hanya mengejar kecepatan di sini. PPG telah berinvestasi dalam pelapis bubuk yang terbuat dari PET daur ulang dan bebas PFAS, dirancang untuk curing dengan limbah minimal. Whirlpool menjalankan uji coba pilot pada komponen peralatan rumah tangga untuk melihat bagaimana formulasi bubuk yang berbeda berperforma dengan metode curing baru ini.

Waktunya tampaknya tepat. Lebih banyak produsen mendorong praktik berkelanjutan, dan curing laser memenuhi kebutuhan itu sekaligus meningkatkan efisiensi. PPG telah bekerja pada ini selama beberapa waktu, dan sekarang dengan produsen peralatan besar yang terlibat, tampaknya teknologi ini akan segera beralih dari laboratorium ke produksi nyata. Sistem curing ini bisa mulai melihat permintaan nyata setelah mereka membuktikan bahwa ekonomi bekerja secara skala besar.