カザフスタン、重要なガリウム生産国として台頭、冶金能力を拡大

世界の重要鉱物資源の状況に大きな変革が進行中であり、ユーラシア・リソーシズ・グループはカザフスタンで2つの産業変革プロジェクトを加速させています。 この国は、半導体、電子機器、再生可能エネルギーシステムに不可欠な材料のサプライチェーンを再構築する位置にあります。

ガリウム生産：中国ギャップの解消

カザフスタンは、世界のガリウム市場において戦略的な役割を担い始めています。大統領の貿易ミッション中に発表されたパートナーシップを通じて、ERGは三菱商事と長期供給契約を締結し、国内初の商業用ガリウム生産施設を設立しました。このマイルストーンは、世界の鉱物供給チェーンにおける重要な脆弱性に対処するものです。

この施設には、US$20 百万ドル以上の資本投資が必要であり、2026年の第3四半期に操業を開始します。完全稼働時には、年間15メートルトンのガリウムを生産し、カザフスタンをこの重要な金属の世界第2位の生産国に位置付けることになります。ガリウムの価格と市場動向は、世界中の技術メーカーによって引き続き注視されています。

この操業は、ERGの研究部門が開発した独自技術と、カザフスタンのパヴロダル・アルミニウム複合施設のプロセス革新を組み合わせたものです。このアプローチにより、低品位鉱石からのガリウム抽出を可能にしつつ、アルミナ回収率の向上と廃棄物の最小化を実現しています。これは重要な技術的成果です。

グローバルなガリウムチャレンジ

米国地質調査所のデータによると、昨年の世界のガリウム生産量は約760メートルトンでした。しかし、その大部分は中国からの供給に依存しています。日本、韓国、ロシアからの供給はごくわずかであり、依存リスクが顕著になっています。

この集中化は、中国がいくつかの重要鉱物の輸出制限を導入した際に、顕著に明らかになりました。高官レベルの外交交渉の結果、中国は米国向けのガリウム出荷に関して緩和策を発表しましたが、より広範なライセンス制度は依然として維持されています。世界のメーカーにとって、供給の多様化はもはや選択肢ではありません。

さらに進む戦略：高温圧縮鉄（HBI）インフラ

ガリウム以外にも、カザフスタンはより大規模なインフラ投資を進めています。ERGは、Midrex TechnologiesおよびPrimetals Technologiesと戦略的パートナーシップを結び、中央アジアの次世代冶金施設を建設することを発表しました。コスタナイ州ルドニーに位置するこの高温圧縮鉄（HBI）プラントは、年間200万メートルトンを処理し、投資額は12億ドルを超えます。

これは、カザフスタンにおける初のHBI生産能力であり、地域の最も野心的な冶金プロジェクトの一つです。ガリウムを先端電子機器向けに、HBIを伝統的および現代的な製造に用いる二重の投資戦略は、カザフスタンがクリーンエネルギーと技術のサプライチェーンの複数のリンクを獲得しようとする意図を示しています。

サプライチェーン構造の再構築

これらの動きは、より広範な地政学的再調整を反映しています。各国政府や企業が、鉱物の集中生産への過度の依存リスクを認識する中、カザフスタンの地理的な位置と資源基盤は魅力的な代替案を提供します。ガリウム施設だけでも、新興生産者が従来の大手プレイヤーに支配されていた高付加価値の重要鉱物市場で競争できることを示しています。

サプライチェーンのレジリエンスや鉱物の多様化を追跡する投資家にとって、カザフスタンの新たな役割は注目に値します。