西澳の赤鉄鉱区の端に、また一列の重荷重列車が港へと轟音を立てて走っている。私の鉱業の友人は肩の上の赤土を叩きながら苦笑いを浮かべて言った。「これらはすべて同じ場所に運ばれている。私たちは鉱山採掘をしているのではなく、明らかに巨大な生き物に栄養を供給しているだけだ。」

彼はスマートフォンのデータを取り出した：鉄鉱石、銅精鉱、リチウム輝石……それぞれの大宗商品の背後には、輸入シェアが60%から90%の範囲に収まっている。その瞬間、私を震撼させたのはこれらの数字そのものではなく、それらの背後に示されているもの——世界の実体資源の流れと価格決定権が、かつてない規模の効果によって再編成されつつあるという事実だった。

想像してみてほしい。ある買い手が、特定の鉱物をシステム的に世界の60%から90%吸収できるとき、「グローバル市場」と呼ばれるものは実際には、その需要点を中心に組織されたターゲット供給ネットワークに過ぎなくなる。これは単なる生産能力の問題ではなく、資源採掘、加工・製造、グローバル輸出を一連の閉ループとして運営する仕組みだ——それぞれが密接に連動している。

さらに重要なのは、この閉ループの金融側面だ。これほど大規模な商品流通には、膨大なクロスボーダー貿易決済、サプライチェーンのファイナンス、価格ヘッジが必要となる。しかし、現行のシステムでは、これらのプロセスは中央集権的な仲介者、高コスト、地政学的リスクに引きずられている。実体商品の流れはすでにこれほど集中・効率化されているのに、なぜ資金や信用の流れは古いルールのままなのか？この矛盾は、いずれ誰かが打破するだろう。