Walrus Protocolは、Suiブロックチェーン上で動作する分散型ストレージおよびデータ可用性プロトコルであり、主に大規模な非構造化データのストレージを扱います。画像、動画からAIデータセットやゲーム資産といった「blob」まで。

なぜこのプロジェクトが注目を集めているのか、その主な理由はいくつかあります。

一つは明らかな問題点です：従来のブロックチェーンストレージのコストが高すぎて効率が悪いことです。Ethereumは大きなファイルの保存には適しておらず、既存の分散型ストレージソリューション（Arweave、Filecoin、IPFSなど）はコストが高い、速度が遅い、またはデータの可用性が十分に安定していないという課題があります。Walrusは、エラー訂正符号化技術を用いた分散ストレージを採用し、より効率的で低コストなソリューションを実現しつつ、高いデータ可用性と耐久性を保証すると謳っています。

AI時代の到来により、データ処理が新たなボトルネックとなっています。Walrusは自らを「AI時代の開発者プラットフォーム」と位置付け、信頼性が高くプログラム可能なデータの保存と検索をサポートします。これはAIエージェント、NFT、DeFi、ゲーム、Web3アプリケーションにとって非常に重要です。もしデータがトークンのようにチェーン上で流通できるなら、そのデータは本当に所有・取引可能な資産となるのです。

Suiエコシステムの観点から、Mysten Labs（Suiの背後にいるチーム）がWalrusをリリースし、メインネットのインフラを提供しています。その設計は異なるパブリックチェーン間でも利用可能であり、拡張性は非常に高いです。

トークンモデルに関しては、WALはストレージ料金の支払い、ステーキング、ガバナンスに使用されます。仕組みの設計により、ストレージコストは比較的安定し、トークン価格の激しい変動に左右されません。これにより、純粋な投機ではなく実用的な利用を促進し、ネットワークの長期的な成長に寄与します。

マクロ的に見ると、従来のクラウドストレージ（AWSなど）が支配する時代に対し、Walrusは別の道を示しています。それは、検閲耐性、プライバシー優先、真の分散型の選択肢です。データはもはや単一の主体に依存せず、Web3エコシステム全体のレジリエンスが向上します。

総じて、Walrusは単なるストレージツールではなく、Web3とAIのインフラチェーンにおいて重要な位置を占めています。メインネットのローンチ後、その採用が進むことで、このプロジェクトの長期的な潜力は業界から高く評価されています。