ビットコインを本当に理解したいですか？実は、そこまで複雑ではありません。ある小島での物語で、すべてが明確に説明できます。

世間から隔絶された小島を想像してください。島の100人の村民はそれぞれ長所があります。トウモロコシを育てる人、魚を捕る人、ココナッツを摘む人がいて、普段は物々交換で生計を立てています。あなたが2匹の魚と私の3個のトウモロコシを交換し、私が1個のココナッツと彼の1本の鎌を交換しています。聞こえは良いですが、毎回実物を抱えて走り回るのは面倒で、大変です。

その後、みんなが小さな帳簿をつけ始めましたが、問題が生じました。私は5匹の魚を借りており、あなたは2個のココナッツを借りており、2つの帳簿を突き合わせるとつじつまが合いません。争いが絶えず、取引は機能不全に陥ります。やがて誰かが、島の火山口の石には独特の紋様があり、誰も偽造できないことに気づき、みんなで決めました。「1つの石は1匹の魚に相当する。」石を通貨として使用すると、交換が一気に効率的になりました。

しかし、取引の数が増えると、誰もそんなに多くのレコード帳を記憶することはできません。村民たちはお金を出し合って公共記録所を建て、2人の細心な人を雇って帳簿を管理し、改ざんを防ぎます。これが最初の「銀行」の原型です。

しかし、良いことは長くは続きません。帳簿を管理する人は悪い考えを起こし、こっそり自分のアカウントに10個の石を多く記録し、この凭空で現れた「財富」を持ってして他人のトウモロコシと交換します。これで全島が大騒ぎになります。お金は勝手に変更できるのですか？そうすると、私たちが懸命に働いて獲得したものは無用の長物になってしまうのではないでしょうか？これがインフレの真の姿です。

転機が訪れます。頭のいい村民が新しい提案をします。「2人だけに記録の権利を独占させるのではなく、全員に空白の帳簿を配布してはどうでしょうか。これからは誰が取引をしたいなら、村全体に聞こえるように大声で喊んで、その後みんなで自分の帳簿に記録します。例えば『太郎が2個の石で花子の5匹の魚と交換する』と。」

こうして、すべての人の帳簿の内容は完全に一致します。誰かが自分の帳簿を改ざんしようとしても、他の99人の帳簿がすぐにうそを暴きます。中央の権威がなくても、透明性と分散によって、どんな「銀行」よりも信頼できるメカニズムを実現しています。これこそが、ブロックチェーンとビットコインの核心的な論理です。