NASAの宇宙船、重量約1300ポンド（約600kg）が地球の大気圏に再突入

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サリーン・ハベシアン

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2つのヴァン・アレン・プローブは2012年に打ち上げられました

重量約1300ポンド（600kg）のヴァン・アレン・プローブ宇宙船は、打ち上げからほぼ14年後に地球の大気圏に再突入しました。

米空軍は水曜日、東太平洋上での再突入を確認し、時間はEDTで06:37（GMTで10:37）で、当初予測より約12時間遅れましたが、誤差範囲内でした。

2012年に打ち上げられたこの探査機のほとんどは、大気を通過する際に燃え尽きると予想されていましたが、一部の部品は生き残った可能性があります。

宇宙機関は、探査機の破片によって被害を受ける確率は4,200分の1、「低い」リスクと表現しています。

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この宇宙船とその双子のヴァン・アレン・プローブBは、地球の二つの恒久的な放射線帯に関する前例のないデータを収集するミッションに従事していました。

当初は2年間の予定だったこのミッションは、実際にはほぼ7年間続きました。燃料切れにより、太陽の方を向くことができなくなったため、終了しました。

NASAによると、これらの探査機は2012年から2019年まで、地球の磁場に捕らえられた荷電粒子のリングを通過し、粒子の獲得と喪失の仕組みを研究しました。

これらのリングはヴァン・アレン帯と呼ばれ、宇宙線、太陽嵐、太陽風の流れから地球を守り、人間や技術に有害な影響を及ぼすことがあります。

このミッションは、激しい太陽活動時に形成される一時的な第三の放射線帯の存在を示す初めてのデータなど、重要な発見をもたらしました。

ヴァン・アレン・プローブBは、2030年以前に地球の大気圏に再突入する見込みはありません。

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