ステファン・トーマスの話をご存知ですか？アメリカに住むドイツ人のこのプログラマーは、暗号資産コミュニティで起こりうる最悪の悪夢の1つとして有名になりました。7,002 BTCを保管したウォレットにアクセスできないのです。

その価値を想像してみてください。いまBTCがUS$ 66.8 mil前後で取引されているとすると、約US$ 468 millionの完全にアクセスできない金額になります。理由はただ1つ、彼がパスワードを忘れてしまったからです。

すべては2011年に始まりました。ステファンは、暗号資産に関する教育ビデオを作ったことでビットコインを受け取りました。当時、誰もそれが大金になるとは思っていませんでした。彼はすべてをIronKeyのUSBドライブに保存しました。これはかなり安全ですが、アクセスにはパスワードが必要です。ところが問題は、時間が経つにつれて、そのパスワードが彼の頭から抜け落ちてしまったことです。

最悪なのは、IronKeyには10回の誤りの後にどんな試行もブロックしてしまうセキュリティシステムがあることです。さあ、どうでしょう？ステファンはすでにその試行の大半を使ってしまっていました。彼はありとあらゆることを試しました――催眠術まで信じているんですよね？暗号の専門家も雇いましたが、今のところ何も機能していません。

このステファン・トーマスの話が少し不穏なのは、暗号資産の一番暗い面を見せてくれるからです。技術は非常に大きな利益をもたらす一方で、多くの人が真剣に受け止めていないリスクも抱えています。鍵を失えば、すべて失います。呼べる銀行もなく、カスタマーサポートもなく、パスワードリセットもありません。

彼は運命を受け入れ、自分の経験を他の人への警告として使っています。そしてこの警告は金に値します。暗号資産を持っているなら、鍵を世界でいちばん価値のあるもののように守ってください。Ledgerのようなコールドウォレットを使い、リカバリーフレーズを紙に書き、複数のコピーを安全な場所に保管しましょう。なぜなら、アクセスを失ったとき、それは永遠に失われるからです。