気づけば、ビタリック・ブテリンはEthereumに勝利を望んでいないことに気づく。彼はその競争を最初から否定させたいのだ。さまざまなブロックチェーンが美しいインターフェースや大手企業との協力を通じてユーザーを引きつける時代において、ブテリンは逆方向を指し示す。彼が呼ぶところの「信頼できる技術」、つまり防御を目的としたツールを追求し、感動を与えるためではない。

彼の立場は単なる美学の問題だけではない。より深い構造的な問題を見ている。技術が多くのユーザーを惹きつけることに重点を置き、基本原則を犠牲にするとき、それは次第に本来の目的を超えたシステムへと変貌してしまう。ブテリンはEthereumがまさにその方向へ向かっていると見ており、その修正には単なるコードのアップデート以上のものが必要だと考えている。

彼の開発者への明確な命令は、「AppleやGoogleのようになろうとするな。暗号通貨を単なる効率化や美しさのための技術とみなすな」というものだ。組織的な成長を追い求めることは、Ethereumを挑戦しているプラットフォームと同じ立場に追いやることになる。ユーザーフレンドリーだが、利益のためにコントロールされたものだ。

彼が提案するアプローチは、誰もが権力を握らないデジタルインフラを構築することだ。ブテリンはこれを「全ての集中化の削減」と呼び、政府や企業が個人のデジタル生活を完全にコントロールできない状態を指す。彼はこれを、旧システムから人々が流出し、1990年代のサイバーパンクの原則へと向かう動きと結びつけている。そこでは監視構造に対する警鐘が、誰も言い出す前に鳴らされていた。

ブテリンと単なる哲学的な考え方の違いは、彼がそれを個人的な決定に応用している点にある。彼はGoogleドキュメントからFileverseへと移行した。これはエンドツーエンドの暗号化を備えた分散型ドキュメントプラットフォームだ。GmailからProton Mailへ、TelegramからSignalへと移行し、クラウド上のサーバーにデータを送るのではなく、自身のマシン上でAIモデルを動かし始めている。

これらの変化はすべて同じ論理に従う。外部からのデータ収集や収益化の可能性を減らすことだ。ブテリンは、巨大企業が支配するプラットフォームからの流出を通じて、彼が望む理想のデジタル生活のモデルを築いている。Ethereumの構造もまた、誰もがアクセスできるものであるべきだと彼は考えている。

この問題は複雑だ。個人の主権をハードウェア上に持つことには制約がある。大きすぎる仕事になると、プライバシーも追いつかなくなる。未解決の問いは、分散型コンピューティングネットワークは本当にこの問題を解決できるのか、それとも単に依存の形態を別のものに置き換えるだけなのか、だ。

さらに深いところでは、ブテリンはEthereumの価値について問いかけている。Ethereumは何のために存在し、何を拒否すべきなのか。その答えはますます明確になっている。Ethereumは、ユーザーのデータ、取引、コミュニケーションが彼ら自身のものであり続ける空間を提供しなければならない。それは単なる機能ではなく、プロトコルの基本部分として保証されるべきものだ。