最近ずっと考えていたんだけど — 自分は金持ちなのか、それとも普通にやっているだけなのか？ みんな給料の話をするけど、それが全てじゃないってことに気づいた。給料だけを見るのはずっと単純すぎる。

だから、これがわかったことだ。自分が金持ちか中流階級かを判断しようとするとき、まず基準は収入だ。ピューリサーチによると、中流階級は中央値の2/3から2倍の収入を得ていることを意味する。これに基づくと、中央値は約74,580ドルだから、範囲は49,968ドルから149,160ドルになる。中流階級の世帯の中央値収入は約90,131ドルだ。一方、上流階級の人々は年間中央値219,572ドルを稼いでいる。でも正直、これは出発点に過ぎない。

本当に重要なのは、自分の収入が周りの人と比べてどれだけあるかだ。もしあなたが地域の同僚よりずっと多く稼いでいて、家賃や光熱費だけじゃなくもっと多くを賄えるなら、実際に金持ちかもしれない。田舎の人が$150K を稼いでいるのと、サンフランシスコで稼いでいるのでは違うからね。金持ちの人は欲しいものをただ買う — 高級車、高価な休暇、高級体験 — ためらわずに。中流階級の私たちはもっと慎重で、価値や安定性を考える。

でも、実際に「自分は金持ちか？」と問うときに重要なのは純資産だ。これが本当の指標だ。裕福な人は本格的な資産を持っている：投資ポートフォリオ、不動産、事業。重要なのは流動資産だ。もしあなたが流動資産で100万ドルから500万ドル持っているなら、高純資産者だ。500万ドルから3000万ドル？非常に高い。3000万ドル超え？超高純資産者だ。$100K から100万ドルまでの流動資産は、より一般的な富裕層や中流階級の範囲だ。

借金も多くを語る。中流階級の人は普通、借金を必要とする — 住宅ローン、車のローン、学生ローン、休暇用のクレジットカード。裕福な人は借金を戦略的に使って投資や資産増加を狙うだけで、ただ暮らすためだけに借金をしない。そして、借金を返済しても生活に影響しない余裕がある。

自分が金持ちかどうかを判断するときは、支出の仕方を見てみよう。金持ちの人はコストを気にせず選択をする。高級な地域に住み、高級車を運転し、高級レストランで食事をする。中流階級の私たちはもっと意図的だ — 信頼できる車を買い、価値を重視し、経済的な安定を求める。価格に敏感だ。

緊急事態も一つの目安だ。予期しない$10K 出費があなたをストレスに感じさせるなら、中流階級かもしれない。もしそれがほとんど気にならず、貯蓄や投資収入でカバーできるなら、あなたはおそらく金持ちだ。裕福な人は複数の収入源を持ち、投資や事業からの受動的収入もあるので、働かなくても生活できる。経済的に自立している。

最後に、「引退できるだけの資産があるか」だ。本当の富は、あなたの退職後の資産が家族の一生をカバーできることだ。それがラインだ。中流階級は緊急時や衝動買いのための余裕はあるかもしれないが、金持ちとは本当に一生涯安心できる状態を意味する。そこを越えたとき、自分は本当に超えたとわかる。