何年も前からジェラルド・コッテンの事件は暗号世界で最も興味深い謎の一つです。コッテンは普通の起業家ではありませんでした；2013年にカナダ最大の暗号通貨取引所、QuadrigaCXを共同設立しました。当時、ビットコインはまだ比較的知られていない資産でしたが、コッテンは分散型の金融の自由をカナダの大衆にもたらすビジョナリーとして見られていました。

ジェラルド・コッテンの事件の面白さは、一人の人物がすべての権力を集中させたことにあります。責任を分散させる他の取引所とは異なり、コッテンはQuadrigaのコールドウォレットの秘密鍵を独占的に管理していました。これは、システムのすべての安全性が彼に依存していたことを意味します。彼は成功を証明するかのようなライフスタイルを送っていました：ヨット、プライベートアイランド、絶え間ない旅行。彼はカナダの暗号界の顔でした。

その後、2018年12月が訪れました。コッテンは妻とともにインドへ新婚旅行に出かけました。数日後、ニュースが入りました：クローン病の合併症で亡くなったと。遺体はすぐに火葬されました。ここから事態は本当に奇妙になってきます。

QuadrigaCXはコッテンなしで運営を試みましたが、誰も資金にアクセスできないことが判明しました。約2億1500万ドルのビットコインやその他の資産が単に消失してしまったのです。投資家たちは何もアクセスできませんでした。さらに疑惑を深めたのは、ジェラルド・コッテンが死のわずか数日前に遺言を更新し、すべてを妻に残していたことです。

それ以来、さまざまな説が絶えません。コッテンは資金を持ち逃げするために死を偽装したと信じる者もいます。別の意見では、QuadrigaCXは最初からポンジスキームであり、死は隠蔽のためだったと指摘します。調査官たちは隠された取引の数百万ドルを発見し、コッテンが姿を消す前に資金を動かしていたことを示唆しています。2021年には、投資家たちが遺体の掘り起こしを要求し、実際に死んでいることを確認しようとしましたが、実現しませんでした。

何千人もの人々が貯金を失いました。カナダ当局は複数の調査を開始しましたが、コッテンの資金は一度も回収されませんでした。ジェラルド・コッテンの事件は、一人の人物に過度な権力を集中させるリスクを思い知らされるものであり、そもそも分散化を基盤としたはずのエコシステムの中で起きた出来事です。今日に至るまで、暗号通貨史上最も闇の深い事件の一つとして記憶されています。