Гонка до місяця стала реальністю. Нещодавно призначений адміністратор NASA оголосив, що агентство не буде дотримуватися заздалегідь визначених підрядників — натомість, компанія, яка першою доставить функціональний місячний посадковий модуль, отримає місію. Це означає, що SpaceX і Blue Origin тепер змагаються у швидкості, щоб першими повернути людей на місячну поверхню вперше з 1970-х років.

Це зміна у тому, як зазвичай працюють урядові космічні програми. Замість розподілу контрактів між кількома постачальниками з тривалими термінами, NASA фактично каже: збудуйте його, протестуйте, доведіть, що воно працює — і ви отримуєте контракт. Тиск лежить на обох компаніях, щоб прискорити свої терміни та графіки поставок.

Для ширшої технологічної та інноваційної спільноти це нагадування, що конкуренція породжує результати. Коли ставки високі і терміни стискаються, інженерні команди працюють наполегливіше і рухаються швидше. Ми не бачили людей на місяці понад п’ять десятиліть. Це скоро зміниться.