Президент Федеральной резервной системы Джером Пауэлл недавно оказался в центре общественного внимания. Офис федерального прокурора округа Колумбия проводит в отношении него уголовное расследование, основное внимание которого уделяется проекту реконструкции штаб-квартиры ФРС и тому, предоставлял ли он Конгрессу ложную информацию о масштабах работ.

Это расследование было одобрено руководителем прокурорского офиса, долгосрочным союзником нынешнего президента Трампа Жанин Пирро, в ноябре прошлого года. В настоящее время команда прокуроров неоднократно запрашивала у офиса Пауэлла различные документы, связанные с реконструкцией. Пока неясно, были ли официально вызваны Пауэлл или создано большое присяжное заседание, однако в прошлую пятницу Минюст выдал ему повестку, что может свидетельствовать о возможных уголовных обвинениях по его показаниям в Конгрессе в июне прошлого года.

В ответ на нарастающую общественную критику Пауэлл 11-го числа вечером выступил с официальным заявлением. Он начал с выражения уважения к верховенству закона и ответственности, подчеркнув, что никто не может превзойти закон. Но затем он отметил, что эти обвинения, по сути, касаются реконструкции, на самом деле отражают другую проблему — то, что Федеральная резервная система, которую он возглавляет, не снизила ставки в значительной степени по указанию Трампа, а сохранила свою независимость и профессиональную позицию. Поэтому он прямо заявил, что это расследование — своего рода "политическая угроза и давление".

Эти слова широко интерпретируются как публичная защита независимости ФРС. Следует помнить, что Трамп неоднократно критиковал Пауэлла за отказ снижать ставки, угрожал уволить его и даже заявил, что подаст на него в суд по поводу реконструкции штаб-квартиры ФРС стоимостью до 2,5 миллиарда долларов, называя его "беспомощным".

В своем заявлении Пауэлл также подчеркнул основную проблему: "Речь идет о том, сможет ли ФРС самостоятельно устанавливать ставки на основе экономических данных или же монетарная политика превратится в инструмент политического запугивания." Он подчеркнул, что в течение смены правительств он всегда оставался "беспристрастным" и стремился к стабильности цен и полной занятости, и в будущем намерен продолжать работать "с честностью и порядочностью".

Этот инцидент, казалось бы, касается личной юридической ответственности, на самом деле затрагивает долгосрочный конфликт между американской политикой и монетарной политикой. Он не только о том, повышать или понижать ставки, а о том, как современные экономики могут сохранять рациональность и последовательность в реализации политики.