アメリカ最大の製油所の一つが爆発・火災を起こし、日平均生産能力は39.5万バレル、油価が顕著に反発!

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米国の主要製油所で重大事故が発生し、イランの地政学的緊張が高まる中、国際的な原油価格は一日で急反発しています。

現地時間3月23日、テキサス州アーサー港のヴァレロ(Valero)製油所で爆発と大規模火災が発生しました。ブルームバーグの情報筋によると、火災はディーゼル加水素脱硫装置から発生し、深刻な損傷を受け、火勢は隣接する流動化触媒裂化(FCC)装置エリアへと拡大しました。工場の一部施設は停止していますが、全面停止の判断は最終的に経営陣によるものです。

同日、イランの複数の重要エネルギー拠点が再び空爆を受けました。米国大統領トランプがイランのエネルギー網への攻撃を5日間延期したばかりですが、現地メディアによると、3月24日早朝、イランのイースファハンとホラームシャーの二つのエネルギー施設が米国とイスラエルの攻撃を受けました。

詳細によると、イースファハン北部のカヴェフ通り(Kaveh Street)にある天然ガス管理棟と減圧ステーションが攻撃され、一部施設が損傷し、周辺の住宅にも被害が及びました。イラン側は予防的安全措置を講じており、攻撃前に該当ステーションをオフラインにしていたため、「大規模な爆発は防がれた」とのことです。

製油所の爆発情報とイランの紛争激化の最新報道が重なり、WTI原油価格は当日の安値85ドルから反発し、再び90ドルを超え、現在は91.63ドルに達しています。

中央テレビの報道によると、ヴァレロ製油所の1日あたり原油処理量は約39.5万バレルで、米国の主要10製油所の一つです。また、米国内のエネルギー供給網の重要な一翼を担っています。現在、米国のガソリン小売価格は1ガロンあたり3.90ドルを突破しています。専門家は、もしこの工場が長期間停止すれば、すでに逼迫しているエネルギー市場にさらなる圧力をもたらすと指摘しています。

加水素装置の深刻な損傷と部分的な操業停止

中央テレビの報道によると、事故は現地時間3月23日に発生し、爆発による巨大な衝撃波がミッドカウンティ地区の窓を震わせました。現場の目撃者は、発生場所付近に腐った卵のような臭いが漂っていると述べており、空気中に硫黄成分が含まれていることを示しています。

関係者によると、火災はディーゼル加水素処理装置から発生し、これが深刻な損傷を受けました。火災発生地点は工場の流動化触媒裂化装置の近くであり、現在、工場は一部停止していますが、全工場の閉鎖については未決定です。

複数の情報源は、事故は工業用加熱装置の故障に起因すると示唆しています。アーサー港消防署のアントニオ・ミッチェルは事故の発生を確認しましたが、「事故の種類は現在不明」と述べています。ヴァレロの広報担当者は、全従業員の安全確認が取れており、軽傷者のみ報告されていると述べています。

緊急対応として、アーサー港の臨時消防局長ルイ・ヘイヴンズは、初期段階で2台の消防車を現場に派遣し、危険物処理チームを配置したと述べました。ボーモント消防署とジェファーソン郡保安官事務所も救援活動に協力しています。テキサス州環境品質委員会も空気質監視員を現場に派遣し、周辺の空気質をリアルタイムで監視しています。安全確保のため、地元当局は製油所付近の州道2路線を閉鎖しました。

重要な生産拠点の操業停止が市場に与える影響

ヴァレロアーサー港製油所は、米国のエネルギー供給網において重要な役割を果たしています。同工場は1日あたり重質高硫原油43.5万バレルを処理でき、米国の主要10製油所の一つです。また、国内の成品油供給の中核的供給源の一つでもあります。

事故後、原油価格は迅速に反応しました。WTI原油は早朝に一時85ドルまで下落しましたが、爆発のニュース拡散とイラン情勢の緊迫化に伴い、価格は急反発し90ドル超に回復しました。価格の急騰は株式市場の圧迫要因ともなり、先物株価指数は早朝の上昇幅を大きく縮小しています。

専門家は、もしこの製油所が長期間操業停止を続ければ、すでに逼迫しているガソリン供給がさらに圧迫されると指摘しています。現在、米国のガソリン平均価格は1ガロンあたり3.90ドルを突破しており、製油能力の喪失が続けば、最終的な油価の上昇リスクは高まると見られています。

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