Produsen obat penurun berat badan AS potong harga dalam upaya memenangkan pelanggan

1 hari yang lalu

BagikanSimpan

Natalie Sherman Wartawan bisnis

BagikanSimpan

Reuters

Dosis bulanan Zepbound lebih dari $1.000 saat diluncurkan di AS pada tahun 2023

Ketika Ruth Gonzalez memutuskan untuk mulai mengonsumsi obat penurun berat badan Zepbound tahun lalu, dia harus mencari cara untuk membayar biaya bulanan sekitar $350 (£260).

Gonzalez mengganti paket telepon selulernya, berhenti berlangganan semua layanan streaming kecuali satu, membatasi pengeluaran belanja dan mengurangi konsumsi Starbucks.

Wanita berusia 56 tahun ini, yang bekerja sendiri dan membayar sendiri karena asuransi kesehatannya tidak menanggung obat penurun berat badan, mengatakan pengorbanan finansial itu sepadan.

Lonjakan tekanan darahnya, yang membuatnya takut dan mencari resep, kembali normal dalam enam minggu. Dia juga telah kehilangan lebih dari 40lb (18kg), menurunkan berat badannya menjadi 175lb (79kg), yang diharapkannya akan membantu diagnosis sleep apnea dan penyakit hati berlemak yang mulai muncul.

Mungkin yang lebih tak terduga, beberapa tekanan keuangannya juga mulai berkurang.

Pada bulan Desember, pembuat Zepbound, Eli Lilly, menurunkan harga vialnya sebesar $50-$100 (£37,50-£75), memungkinkan dia mulai mengonsumsi dosis yang lebih kuat dan mahal. Sekarang dia mempertimbangkan opsi baru, termasuk pil penurun berat badan dengan biaya lebih rendah yang diharapkan akan diluncurkan perusahaan dalam beberapa bulan mendatang.

“Untuk seseorang dengan anggaran terbatas, ini sangat membantu,” katanya.

Bagaimana obat penurun berat badan seperti Mounjaro dan Wegovy bekerja?

Suntikan penurun berat badan: Apa yang terjadi saat berhenti?

Pemotongan harga yang membantu Gonzalez menarik perhatian di AS, di mana obat resep terkenal mahal.

Ini mencerminkan kompetisi sengit antar produsen obat penurun berat badan di AS, karena mereka berusaha memanfaatkan potensi lonjakan penjualan di negara tersebut, di mana tingkat obesitas di kalangan dewasa sekitar 40%.

Biasanya, pertarungan semacam ini berlangsung di balik pintu tertutup, saat produsen, perusahaan asuransi, pemberi kerja, dan perusahaan lain bernegosiasi keras tentang cakupan, diskon, dan faktor lain, sebelum menampilkan tagihan akhir kepada pasien.

Namun dalam kasus obat penurun berat badan, yang dikenal sebagai GLP-1, banyak perusahaan asuransi swasta dan pemerintah menolak menanggung biaya karena potensi biaya yang tinggi dan menolak menanggung obat hanya untuk pengobatan obesitas.

Hal ini meninggalkan jutaan orang di AS, seperti Gonzalez, yang harus membayar sendiri dan mendorong perusahaan farmasi untuk mencari dan bersaing mendapatkan pelanggan seperti pengecer biasa.

Mereka meluncurkan situs web penjualan langsung ke konsumen, menjalin kesepakatan distribusi dengan raksasa ritel seperti Walmart dan Costco, serta memulai pertempuran hukum melawan pesaing off-label.

Yang paling penting, perusahaan-perusahaan ini telah menurunkan harga mereka.

Dosis awal Wegovy kini tersedia untuk pasien yang membayar sendiri seharga hanya $149 per bulan, dibandingkan dengan harga daftar lebih dari $1.600 per bulan saat pertama kali diluncurkan di AS pada 2021. Vial Zepbound dari Lilly mulai dari $299 per bulan, turun dari lebih dari $1.000 saat diluncurkan pada 2023.

Meskipun harga tetap lebih tinggi dibandingkan banyak bagian lain di dunia, diperkirakan akan terus turun dalam beberapa tahun mendatang, seiring berakhirnya paten dan masuknya penawaran baru ke pasar, termasuk alternatif berharga lebih rendah seperti pil.

AFP via Getty Images

Presiden baru-baru ini meluncurkan situs web yang menghubungkan pelanggan langsung dengan produsen untuk sejumlah obat tertentu

Penurunan harga ini telah menimbulkan pertanyaan apakah model penjualan langsung ke konsumen dapat membantu menurunkan biaya obat yang tinggi di negara ini, karena membuat harga menjadi kurang transparan dan mengurangi peran “pengelola manfaat farmasi” atau PBM, yang bernegosiasi harga obat antara produsen dan rencana asuransi kesehatan.

“Apa yang dilakukan adalah menyoroti beberapa kurangnya transparansi,” kata ekonom Alison Sexton Ward, seorang sarjana senior di USC. “Jadi… ini mendorong gagasan penjualan langsung ke konsumen.”

Presiden Trump termasuk salah satu pembuat kebijakan paling terkenal yang mendukung ide ini. Pada bulan Februari, Gedung Putih meluncurkan situs web TrumpRx, yang mengarahkan pelanggan langsung ke produsen obat untuk sejumlah obat tertentu.

Produsen obat, yang lama menyalahkan PBM karena menaikkan biaya pengobatan di AS, juga menunjukkan minat untuk menjajaki penjualan langsung ke konsumen untuk jenis obat lain.

Obat penurun berat badan murah dari India bisa mengubah perang global melawan obesitas

Lima cara suntikan penurun berat badan mengubah kebiasaan pengeluaran

Namun, masih jauh dari jelas bahwa dinamika kompetitif yang menurunkan harga GLP-1 berlaku untuk jenis obat lain, di mana permintaan lebih terbatas dan jumlah perusahaan yang bersaing di pasar lebih sedikit.

Dalam kasus obat penurun berat badan secara khusus, produsen harus berhadapan dengan industri off-label di AS yang muncul secara legal sebagai respons terhadap kekurangan dan sulit diberantas.

Para ahli mengatakan bahwa bagi kebanyakan orang, menggunakan asuransi kesehatan untuk membayar obat akan lebih masuk akal secara finansial daripada membelinya langsung.

“Semoga ini akan meningkatkan kesadaran konsumen tentang faktor-faktor yang menyebabkan biaya obat yang tinggi,” kata Michael Murphy, profesor farmasi klinis di Ohio State University. Tapi dia menambahkan, “Kita perlu menerapkan solusi yang lebih mendasar agar biaya secara keseluruhan dapat ditekan.”

Shekinah Samayah-Thomas

Shekinah Samayah-Thomas mengatakan dia tidak mampu lagi membeli obat penurun berat badan

Setelah semua, meskipun harga turun, obat penurun berat badan tetap tidak terjangkau bagi banyak orang.

Shekinah Samayah-Thomas mengatakan dia berusaha memperpanjang pasokan Wegovy yang tersisa sejak Januari, ketika program Medicaid California berhenti menanggung biaya untuk pengobatan penurunan berat badan.

Wanita berusia 62 tahun ini, yang menjalani operasi bariatrik pada 2017 setelah beratnya mencapai lebih dari 330lb (150kg), mengatakan obat ini sangat penting untuk membantunya menjaga berat badan, yang mulai kembali naik sejak operasi.

Permintaannya untuk mendapatkan cakupan telah ditolak, meskipun dia didiagnosis sleep apnea.

Sekarang dia dan suaminya sama-sama tidak bekerja, dia mengatakan akan sulit membayar bahkan $25 per bulan seperti dulu, ketika dia bisa menggabungkan harga yang dia terima — berkat asuransi dari mantan pemberi kerja suaminya — dengan kupon dari produsen.

“Saya tidak punya lagi,” katanya.

Para advokat kesehatan tetap fokus mendorong asuransi untuk memperluas cakupan, dengan berpendapat bahwa kekacauan pasar bebas bukanlah cara terbaik untuk mendistribusikan obat kepada mereka yang membutuhkannya — hanya kepada mereka yang mampu membayar.

Dari sudut pandang itu, keputusan pemerintahan Trump untuk membuat Medicare mulai menanggung obat ini secara percobaan pada Juli bisa menjadi langkah yang jauh lebih berarti, kata Tracy Zvenyach, wakil presiden advokasi dan riset di Obesity Action Coalition, dan dia berharap ini akan mempengaruhi perusahaan asuransi swasta untuk mengikuti.

“Pilihan penjualan langsung ke konsumen saat ini berfungsi sebagai solusi jangka pendek,” katanya. “Tapi saya tidak ingin mereka mengurangi tujuan utama dari cakupan pengobatan obesitas secara umum dan standar.”

Penurunan berat badan

Perawatan kesehatan di AS