Como a criptografia simétrica e assimétrica protege os seus dados

A criptografia é a base da segurança digital e é dividida principalmente em dois sistemas muito diferentes: criptografia simétrica e criptografia assimétrica. Embora ambos os métodos sejam importantes, eles funcionam de maneiras completamente diferentes e resolvem problemas distintos. Para entender os sistemas de segurança modernos, você precisa saber a diferença entre essas duas abordagens.

A diferença fundamental

Um algoritmo de criptografia simétrica usa uma única chave - a mesma chave tanto para bloquear quanto para desbloquear a informação. É como se você e um amigo compartilhassem a mesma chave física para um cofre. O problema é óbvio: se alguém conseguir a chave, poderá acessar tudo.

A criptografia assimétrica resolve isso usando duas chaves relacionadas, mas diferentes. Uma chave é pública ( e pode ser compartilhada com qualquer um), e a outra é privada ( que você mantém em segredo). Imagine que a chave pública é como uma caixa de correio onde todos podem enviar cartas, mas apenas você tem a chave para abri-la.

Diferenças no comprimento da chave e segurança

O comprimento das chaves de criptografia é medido em bits e está diretamente relacionado à segurança da criptografia. Para a criptografia simétrica, 128 ou 256 bits são frequentemente suficientes, uma vez que a chave é escolhida completamente ao acaso.

As chaves assimétricas precisam ser muito mais longas - frequentemente 2 048 bits ou mais - uma vez que existe uma relação matemática entre a chave pública e a chave privada. Este padrão pode potencialmente ser usado para quebrar a criptografia, portanto chaves mais longas são necessárias. Uma chave simétrica de 128 bits e uma chave assimétrica de 2 048 bits oferecem aproximadamente o mesmo nível de segurança.

Vantagens e limitações práticas

Criptografia simétrica é muito rápida e requer pouca potência computacional – perfeita para proteger grandes quantidades de dados. Governos como os EUA utilizam o Padrão Avançado de Criptografia (AES) para criptografar informações classificadas. Sua grande fraqueza é a partilha de chaves: todos que precisam ler os dados devem obter a mesma chave, o que cria riscos de segurança.

Criptografia assimétrica resolve o problema das chaves de forma elegante. Você pode compartilhar sua chave pública com qualquer pessoa sem risco. A desvantagem é que o sistema é mais lento e requer muito mais poder computacional devido às chaves mais longas.

Onde são utilizados esses sistemas hoje?

A criptografia simétrica domina quando a velocidade é importante – desde arquivos de servidor de arquivos até a criptografia de dados no seu computador. O AES substituiu o antigo Data Encryption Standard (DES) dos anos 70 e agora é o padrão para muitos sistemas modernos.

A criptografia assimétrica é utilizada em cenários com múltiplos usuários, especialmente em e-mails criptografados. Uma pessoa criptografa uma mensagem com a chave pública do destinatário, e apenas o destinatário pode descriptografá-la com sua chave privada.

A maioria dos protocolos de internet modernos utiliza soluções híbridas. Os protocolos de Transport Layer Security (TLS) combinam ambos os métodos de comunicação web segura – a criptografia de chave pública estabelece uma conexão segura, e depois utiliza a criptografia simétrica para comunicação de dados rápida.

Como as criptomoedas utilizam a criptografia

As criptomoedas como o Bitcoin não utilizam completamente a criptografia assimétrica para encriptar dados. Em vez disso, utilizam assinaturas digitais, que são uma aplicação completamente diferente da criptografia assimétrica.

O Bitcoin utiliza o Algoritmo de Assinatura Digital de Curva Elíptica (ECDSA), que assina transações sem criptografá-las. Essa é uma diferença importante: uma assinatura digital verifica se algo vem da fonte certa, mas não criptografa a mensagem em si. RSA é um exemplo de um algoritmo que pode tanto criptografar quanto assinar, mas o Bitcoin escolheu um protocolo de assinatura puro.

As carteiras de criptomoedas usam tanto criptografia simétrica quanto assimétrica. Quando você configura uma senha para sua carteira, o arquivo de acesso é criptografado com criptografia simétrica. As chaves pública e privada que você usa para controlar suas moedas, por outro lado, são baseadas em princípios assimétricos.

Conclusão

Tanto a criptografia simétrica quanto a assimétrica são críticas para a segurança digital. A criptografia simétrica é rápida e prática para proteger grandes volumes de dados, enquanto a criptografia assimétrica resolve o problema do compartilhamento seguro de chaves. Na prática, elas são frequentemente combinadas para obter os melhores resultados possíveis. À medida que a criptografia continua a evoluir para enfrentar novas ameaças, ambos os sistemas permanecerão fundamentais para manter informações sensíveis seguras.