Os preços ao consumidor nos EUA atingirãm máximos históricos em 2026, diz o principal economista

Fonte: Coindoo Título Original: Consumer Prices in the U.S. to Hit All-Time Highs in 2026, Top Economist Says Link Original: https://coindoo.com/consumer-prices-in-the-u-s-to-hit-all-time-highs-in-2026-top-economist-says/

Os americanos podem entrar em 2026 sentindo-se mais pobres, mesmo que a economia evite uma recessão, de acordo com o economista Steve Hanke. O seu argumento não se baseia em perdas de emprego ou crescimento em colapso, mas numa força mais silenciosa que, segundo ele, já está a moldar o humor público - níveis de preços permanentemente mais elevados.

O aviso de Hanke parte de uma premissa simples: a inflação não precisa ser alta para que os preços continuem a subir. Enquanto a inflação permanecer positiva, os preços ao consumidor continuarão a estabelecer novos recordes. Essa realidade matemática, argumenta ele, garante quase que por si só que 2026 trará novos máximos históricos para os custos do dia a dia, independentemente de quão tranquilizadores possam parecer os dados económicos no papel.

Principais conclusões

• Os preços provavelmente alcançarão novos máximos históricos em 2026 simplesmente porque a inflação permanece positiva, mesmo que desacelere.
• Números fortes de emprego e crescimento salarial podem não melhorar o sentimento, à medida que as pressões de acessibilidade continuam a pesar sobre os agregados familiares.
• A “ilusão monetária” mantém a frustração elevada, com os consumidores a focarem-se nos níveis de preços em ascensão em vez de ganhos reais de rendimento.
• O dólar dos EUA em 2026 pode ser mais influenciado pela fraqueza de economias estrangeiras do que por condições internas.

Por que as famílias não sentem a “boa economia”

Hanke acredita que as estatísticas oficiais de emprego não captam a questão central que enfrentam a maioria das famílias. O baixo desemprego e o aumento dos salários nominais, diz ele, pouco ajudam a aliviar a frustração quando o aluguel, hipotecas, mantimentos e serviços continuam caros. Para famílias abaixo da média de rendimento, a acessibilidade substituiu a segurança no emprego como a principal preocupação económica.

Essa desconexão ajuda a explicar por que o sentimento do consumidor pode permanecer fraco mesmo durante períodos de crescimento sólido. As pessoas avaliam a saúde económica com base na experiência vivida, não em folhas de cálculo. Quando os preços permanecem elevados mês após mês, a perceção é de que a vida está a tornar-se mais difícil, não mais fácil.

A ilusão que mantém a frustração viva

No centro da visão de Hanke está o que os economistas chamam de “ilusão monetária” — a tendência de focar nos níveis de preços visíveis em vez de na renda ajustada à inflação. Mesmo que os salários aumentem, os consumidores reagem emocionalmente a números mais altos nas etiquetas de preço, rendas e extratos de empréstimos.

Como os preços raramente caem, a menos que entre em deflação, essa pressão psicológica acumula-se ao longo do tempo. Uma inflação mais lenta não reverte os aumentos passados, o que significa que o stress do custo de vida pode intensificar-se mesmo quando os responsáveis políticos declaram sucesso na luta contra a inflação.

Por que os máximos do IPC podem ser inevitáveis

Hanke espera que o Índice de Preços ao Consumidor volte a atingir novos máximos até ao final de 2026, a menos que os EUA entrem em deflação pura, o que ele considera improvável. Na sua opinião, uma aceleração renovada no crescimento da oferta de dinheiro aumenta as probabilidades de que a inflação persista em vez de desaparecer completamente.

Essa dinâmica, argumenta ele, aprofundará a disparidade entre o otimismo económico geral e a realidade das famílias. O forte emprego pode coexistir com uma insatisfação generalizada, criando um ambiente desafiante para a comunicação económica.

Pressão política à frente

Este pano de fundo pode complicar as questões para os responsáveis políticos. Hanke sugere que as pressões visíveis de acessibilidade são difíceis de compensar com retórica, especialmente quando os eleitores baseiam as suas opiniões nos custos de habitação e despesas diárias, em vez de estatísticas salariais.

Enquanto os preços permanecerem em níveis recorde, as tentativas de convencer o público de que as condições estão a melhorar podem fracassar, independentemente do desempenho macroeconómico mais amplo.

Por que o dólar pode depender do resto do mundo

Hanke também vê 2026 como um ano em que o destino do dólar dos EUA será moldado menos pelo risco de recessão interna e mais pela fraqueza no exterior. Ele aponta para a longa luta do Japão com baixa produtividade e crescimento monetário restrito, a desaceleração da expansão nominal da China e condições semelhantes a uma recessão emergindo em partes da Europa, incluindo Alemanha e Reino Unido.

Se as principais economias continuarem a ter um desempenho abaixo do esperado, o dólar poderá permanecer resiliente em comparação, mesmo que o crescimento dos EUA desacelere. Nesse sentido, a força da moeda pode refletir fraqueza global em vez de força interna.

No conjunto, a perspetiva de Hanke para 2026 não é de colapso, mas de tensão persistente: preços a manter-se elevados, acessibilidade a permanecer tensa e frustração pública a persistir, apesar do emprego e crescimento estáveis.