De Império de Base de Dados a Cavalo Negro de IA: Como Larry Ellison, de 81 anos, se tornou novamente o mais rico do mundo

Quando o preço das ações da Oracle disparou 40% num único dia de negociação a 10 de setembro de 2025, poucos esperavam que o catalisador remodelasse toda a hierarquia de riqueza. Larry Ellison, cofundador e maior acionista da Oracle, viu o seu património líquido atingir $393 mil milhões—superando os $385 mil milhões de Elon Musk e conquistando o título de pessoa mais rica do mundo. Mas isto não foi apenas uma vitória no mercado de ações; foi uma recuperação tardia que provou que a velha guarda do Vale do Silício ainda tem força.

O Acordo OpenAI: A Vitória Tardia da Oracle na Era da IA

O gatilho foi concreto: a Oracle assinou uma parceria de cinco anos, de $300 mil milhões, com a OpenAI, juntamente com três outros contratos massivos de cloud que valiam centenas de bilhões. Este único anúncio cristalizou o que os observadores da indústria vinham sussurrando há meses—a Oracle, há muito descartada como uma empresa de software legado, tinha conseguido reposicionar-se como um fornecedor crítico de infraestrutura de IA.

Durante anos, a corrida pelo cloud computing parecia ser um jogo que a Amazon AWS e a Microsoft Azure tinham de perder. A Oracle parecia estar a ser ultrapassada, presa a sistemas de bases de dados envelhecidos num mundo obcecado por computação sem servidores. No entanto, a empresa tinha algo que nem a AWS nem a Azure conseguiam replicar em escala: relações de décadas com clientes empresariais e tecnologia de bases de dados incomparável.

O verão de 2025 marcou o ponto de inflexão. A Oracle anunciou despedimentos massivos nos seus setores tradicionais de software e hardware, enquanto investia bilhões em data centers e infraestrutura de IA. Foi uma mudança implacável—abandonar o negócio de ontem para dominar o de amanhã. O mercado recompensou a aposta de forma espetacular.

O Homem por Trás da Máquina

Compreender a explosão de riqueza de Ellison requer entender Ellison ele próprio. Aos 81 anos, ele atua com a fome de alguém que ainda tem algo a provar ao mundo.

Nascido em 1944, de uma mãe solteira de 19 anos no Bronx, Ellison foi adotado por familiares em Chicago. A sua infância foi de classe trabalhadora; o seu pai adotivo tinha um emprego no governo enquanto a família lutava para sobreviver. Frequentou a Universidade de Illinois, mas abandonou após a morte da mãe adotiva. Outra passagem pela Universidade de Chicago durou um semestre. A sua educação formal terminou ali.

O que Ellison possuía, em vez disso, era um instinto para talento e timing. Como programador na Ampex Corporation no início dos anos 1970, trabalhou num projeto de base de dados da CIA, chamado “Oracle”. Quando saiu da Ampex em 1977 com os colegas Bob Miner e Ed Oates, investiram apenas 2.000 dólares—Ellison contribuiu com 1.200 dólares do seu próprio dinheiro—para lançar o Software Development Laboratories. Comercializaram o sistema de bases de dados e nomearam o produto Oracle.

Em 1986, a Oracle tornou-se pública. Ellison não foi o inventor das bases de dados relacionais, mas foi o primeiro a ver o seu potencial comercial e a atuar em escala. Este padrão—identificar pontos de inflexão e mover-se decisivamente—iria definir toda a sua carreira. Em 2025, numa idade em que a maioria dos bilionários está a fazer a transição para a filantropia, ele voltou a aplicar o mesmo manual.

A Dinastia Ellison: Tecnologia e Hollywood

A riqueza à escala de Ellison vai além do indivíduo. O seu filho David Ellison adquiriu a Paramount Global—a empresa-mãe da CBS e MTV—por $8 mil milhões, com $6 mil milhões financiados por recursos familiares. Isto representou uma expansão calculada: o pai controla a espinha dorsal de bases de dados do Vale do Silício; o filho controla a distribuição de conteúdo em Hollywood. Duas gerações, duas indústrias, um império.

A influência política de Ellison cresceu proporcionalmente à sua riqueza. Um doador republicano de longa data, financiou a campanha presidencial de Marco Rubio em 2015 e contribuiu com $15 milhões para o Super PAC de Tim Scott em 2022. A sua aparição em janeiro de 2025 na Casa Branca, ao lado de Masayoshi Son, da SoftBank, e de Sam Altman, da OpenAI, para anunciar uma iniciativa de centro de dados de IA de $500 mil milhões não foi cerimonial—sinalizou o papel central da Oracle na estratégia de infraestrutura de IA do país.

A Vida de um Contrarian: Disciplina Encontra Excessos

Ellison encarna a contradição fundamental do Vale do Silício: possui 98% da ilha havaiana de Lanai, mantém uma coleção de iates de classe mundial e comanda palacianas propriedades na Califórnia. Ainda assim, antigos executivos descrevem um homem que manteve um regime de exercício fanático durante décadas, consumindo apenas água e chá verde enquanto outros se entregavam ao luxo. Essa disciplina autoimposta mantê-lo-ia, por alguns relatos, “20 anos mais jovem que os seus pares.”

As suas paixões são desproporcionais. Um acidente de surf em 1992 quase o matou—a maioria das pessoas desistiria do desporto. Ellison duplicou a aposta. Tornou-se obcecado por vela, apoiando o histórico regresso da Oracle Team USA na America’s Cup em 2013. Em 2018, fundou a SailGP, atraindo investidores de alto perfil, incluindo Anne Hathaway e Kylian Mbappé. Revitalizou o torneio de ténis de Indian Wells, rebatizando-o como o “quinto Grand Slam.”

Mas a vida pessoal de Ellison tem sido tão tumultuada quanto os seus negócios. Casou-se quatro vezes antes, e em 2024 fez manchetes ao casar-se discretamente com Jolin Zhu, uma mulher chinesa-americana de Shenyang, 47 anos mais nova. O casamento tornou-se público através de um documento de doação da Universidade de Michigan que mencionava “Larry Ellison e sua esposa, Jolin.” Observadores nas redes sociais notaram a ironia: Ellison, que adora surf, namoro e aparentemente tudo mais, tinha encontrado tempo para mais uma esposa aos 81 anos.

Dar à Sua Maneira

Em 2010, Ellison assinou o Giving Pledge, comprometendo 95% da sua riqueza à filantropia. Ao contrário de Gates ou Buffett, opera de forma independente. Raramente colabora com outros filantropos, preferindo a solidão e uma visão sem compromissos. A sua doação de $200 milhões para a USC em 2016 financiou um centro de investigação do cancro. Mais recentemente, anunciou transferências de riqueza significativas para o Ellison Institute of Technology—uma joint venture com a Universidade de Oxford para enfrentar questões de saúde, sistemas alimentares e mudança climática.

A sua filosofia filantrópica é caracteristicamente implacável: ele desenha o futuro de acordo com a sua visão, não pelo consenso coletivo.

A Geração do Regresso

Aos 81 anos, Larry Ellison finalmente conquistou o título de pessoa mais rica do mundo. A sua jornada parece uma parábola do Vale do Silício: órfão, abandonado, construtor de impérios e pioneiro da IA. Começou com um contrato da CIA, construiu um monopólio de bases de dados e, antes da maioria, percebeu que a onda de infraestrutura de IA exigiria exatamente o que a Oracle possuía—gestão de dados fiável e escalável em escala empresarial.

Numa era em que muitos assumem que o pêndulo da riqueza oscila para os jovens e disruptivos, Ellison provou que plataformas tecnológicas legadas, com visão estratégica, podem fazer recuperações. O título de pessoa mais rica pode rodar novamente em breve, mas por agora, Ellison permanece como prova de que a geração mais velha de titãs tecnológicos—armada com décadas de conhecimento da indústria e decisões implacáveis—continua formidável.

Ele é o sobrevivente mais teimoso do Vale do Silício: combativo, inflexível, perpetuamente a reinventar-se. A sua vida pessoal pode confundir os observadores—os casamentos, os desportos radicais, a filantropia solitária—mas os seus instintos empresariais permanecem aguçados aos 81 anos. Por agora, o rei das bases de dados que se tornou pioneiro na infraestrutura de IA ostenta a coroa de pessoa mais rica do mundo.