Inchaço do Estado: Como o Crescimento de Dados do Ethereum Ameaça a Descentralização da Rede

O problema de estado do Ethereum não chama a atenção como as quedas de preço ou as interrupções na rede, mas os investigadores dizem que representa uma ameaça fundamental à descentralização. O estado em constante expansão da rede—saldos de contas, código de contratos inteligentes e dados de armazenamento—continua a crescer sem nunca diminuir, criando uma pressão crescente sobre os operadores de nós em todo o mundo.

O Custo Crescente de Executar um Nó

Cada transação, cada novo contrato, cada valor armazenado acrescenta ao estado permanente do Ethereum. Esses dados nunca são removidos por design. Os operadores de nós devem manter e servir tudo isso, tornando os requisitos de hardware mais pesados e os custos operacionais mais elevados a cada mês que passa.

Investigadores da Fundação Ethereum enfatizaram que isso cria um ciclo vicioso. Mais atividade de escalabilidade significa mais transações, o que significa mais dados de estado para cada nó gerenciar. Atualizações recentes, como a expansão do Layer 2, aumentos no limite de gás e a EIP-4844, aumentaram com sucesso a capacidade da rede. Mas também aceleraram o crescimento do estado simultaneamente. As melhorias que tornam o Ethereum mais útil também dificultam a sua execução de forma independente.

À medida que as demandas de armazenamento aumentam, a barreira de entrada sobe. Operadores menores e validadores solo vão desistindo gradualmente. Apenas provedores de infraestrutura bem financiados—entidades centralizadas com centros de dados massivos—podem manter nós completos. Essa concentração contradiz a promessa central do Ethereum: que qualquer pessoa pode participar na validação da rede sem permissão ou capital excessivo.

Por Que Essa Ameaça a Descentralização

Quando menos partes controlam o estado completo, menos pontos de verificação independentes existem. A rede perde redundância contra censura e manipulação. A produção de blocos pode se concentrar entre um punhado de construtores e provedores RPC. A sincronização de novos nós torna-se mais lenta e mais cara, afastando potenciais participantes antes mesmo de começarem.

Investigadores citaram salvaguardas existentes como FOCIL e VOPS, que visam preservar a resistência à censura sob produção especializada de blocos. Mas esses mecanismos só funcionam se o armazenamento de estado permanecer acessível a uma base ampla de operadores. Sem essa fundação, a resiliência do sistema enfraquece.

A Fundação alertou que um estado excessivamente grande torna o Ethereum frágil. Aumenta exponencialmente os custos operacionais e eleva as barreiras para operadores de nós independentes. Com o tempo, essa tendência poderia transformar o Ethereum de uma rede verdadeiramente descentralizada em uma controlada por grandes provedores de infraestrutura.

Três Caminhos a Seguir

Para combater o crescimento excessivo do estado, os investigadores propõem três abordagens complementares:

Expiração de Estado pr would automaticamente eliminar dados raramente utilizados do estado ativo. Os nós não armazenariam informações inativas por padrão. Dados expirados permaneceriam recuperáveis através de provas criptográficas, reduzindo as demandas rotineiras de armazenamento na rede sem perder acessibilidade.

Arquivo de Estado introduz um modelo de separação. Nós de arquivo dedicados manteriam o estado histórico completo, enquanto nós padrão operariam com conjuntos de dados menores e mais gerenciáveis. Isso divide a carga de armazenamento entre infraestrutura especializada, em vez de forçar cada nó a carregar tudo.

Estado Parcial Sem Estado adota uma abordagem diferente: validadores poderiam verificar blocos usando provas criptográficas em vez de armazenar cópias locais do estado. No entanto, isso transfere a responsabilidade, em vez de eliminá-la. Construtores de blocos, provedores RPC e buscadores de MEV manteriam a maior parte do estado, potencialmente criando novos pontos de concentração que prejudicam os objetivos de descentralização.

Ainda em Fase de Pesquisa

A Fundação Ethereum enfatizou que todas as três propostas permanecem em pesquisa ativa. Testes abrangentes e feedback da comunidade devem preceder quaisquer mudanças de protocolo. O objetivo continua claro: manter a descentralização enquanto apoia o crescimento contínuo do Ethereum. O desafio é encontrar soluções técnicas que não comprometam o princípio fundamental da rede de acessibilidade e resistência à censura através de participação ampla.

Sem abordar o crescimento do estado agora, versões futuras do Ethereum correm o risco de se tornar um sistema onde a descentralização existe em teoria, mas não na prática—uma rede tecnicamente aberta a todos, mas praticamente acessível apenas aos poucos ricos.