Sabes o que é incrível ao olhar para o boom dos NFTs? O NFT mais caro já vendido continua a ser The Merge de Pak, por $91,8 milhões em 2021, e honestamente, a forma como foi estruturado é genial. Em vez de um único colecionador possuir, quase 29.000 pessoas compraram partes dele. Cada unidade foi vendida por $575, e coletivamente atingiram esse valor astronómico. É uma abordagem completamente diferente em comparação com a maioria das lançamentos de arte.

Tenho acompanhado este espaço há tempo suficiente para ver como a narrativa mudou. Quando o Everydays de Beeple foi leiloado na Christie's por $69 milhões em março de 2021, as pessoas ficaram loucas. Um artista digital começando com $100 e terminando com uma venda de $69 milhões? Esse foi o momento em que o mundo da arte tradicional teve que prestar atenção. A peça em si é apenas uma colagem massiva de 5.000 obras diárias ao longo de mais de 13 anos — há algo de belo nessa consistência.

O que é interessante é como Pak continua a aparecer no topo dessas listas. A colaboração com Julian Assange, The Clock, por $52,7 milhões, é provavelmente uma das peças mais carregadas politicamente já vendidas. Um temporizador contando literalmente os dias de prisão, atualizado diariamente. AssangeDAO reuniu recursos de milhares de apoiantes para financiá-la. Isso não é apenas arte — é ativismo com uma blockchain por trás.

Depois, temos o Human One de Beeple, por $29 milhões — uma escultura cinética que é basicamente uma obra de arte viva. A peça muda com o horário do dia, e Beeple pode atualizá-la remotamente. É em resolução 16K, funciona 24/7, e representa toda essa ideia de fundir mundos físico e digital. Faz-te pensar no que realmente significa 'possuir' arte digital.

Mas aqui está o que realmente chama a minha atenção: CryptoPunks dominou completamente o mercado durante um tempo. O CryptoPunk #5822 foi vendido por $23 milhões, e esse é apenas um dos muitos punks a atingir avaliações de vários milhões. O mais interessante é que, inicialmente, estes eram gratuitos para criar em 2017. Agora, peças individuais da mesma coleção estão a vender por valores que variam de $4 milhões a $23 milhões, dependendo dos atributos. O NFT mais caro dessa série continua a mudar à medida que novas vendas acontecem.

Percebi um padrão, no entanto — as vendas de NFTs mais caras geralmente resumem-se a três fatores: escassez (quantos existem), proveniência (quem criou), e timing (havia hype?). O CryptoPunk #7523, o alien com máscara médica, foi vendido por $11,75 milhões na Sotheby’s. Existem apenas 9 punks alienígenas em toda a coleção. Esse prémio de raridade é real.

Depois, há jogadas mais arriscadas como o TPunk #3442. Justin Sun gastou $10,5 milhões nele em 2021, e de repente todo o mercado de punks baseado na Tron explodiu. Um grande colecionador pode literalmente moldar o sentimento do mercado. O Right-click and Save As Guy do XCOPY por $7 milhões é outro exemplo interessante — começou como uma piada sobre as pessoas entenderem mal os NFTs, e acabou por ser uma peça icónica.

O Bored Ape Yacht Club também merece menção. Embora nenhum BAYC individualmente tenha atingido o topo da lista dos NFTs mais caros, a coleção movimentou mais de $3 bilhões em volume. Isso é insano quando pensas nisso.

O que acho mais fascinante é como o mercado amadureceu desde 2021. Na altura, as pessoas compravam com base na pura especulação. Agora, há mais foco na utilidade, no histórico do artista e na comunidade real. As peças de arte generativa de Dmitri Cherniak na Art Blocks estão a alcançar milhões, e isso acontece porque há uma verdadeira inovação técnica por trás.

Se for honesto, o espaço dos NFTs mais caros provavelmente continuará a evoluir. Estamos a ver mais interesse institucional, melhor infraestrutura, e artistas que realmente entendem como construir projetos sustentáveis, em vez de lançamentos pontuais. Os dias em que NFTs aleatórios atingiam milhões só por causa do hype já devem estar para trás. As peças que permanecem são aquelas com visão criativa real ou significado cultural. É isso que diferencia as peças de Pak e as obras de Beeple de tudo o resto que veio e foi.