Американский Конгресс только что одобрил бюджет NASA на 2026 финансовый год в размере 24,44 миллиарда долларов. Эта цифра осталась на уровне прошлого года, но на 5,63 миллиарда долларов превышает первоначальный запрос Белого дома — что говорит о высокой важности космических программ для Конгресса.

Как будут расходовать деньги? Из них 7,78 миллиарда долларов пойдут на программу высадки на Луну Артемис, 7,25 миллиарда — на восстановление научных проектов. Вот где настоящая ставка.

График программы Артемис уже составлен. Первый этап завершится в 2024 году. Второй планируется запустить до апреля, астронавты полетят вокруг Луны на ракетах SLS и космическом корабле Орион, но пока без посадки. Настоящий крупный шаг — третий этап, запланированный на 2028 год, — пилотируемое высадка на поверхность Луны, это жесткий показатель.

Четвертый этап предполагает создание долговременной базы на Луне, а также добычу ресурса гелий-3. Однако правительство ранее выдвигало предложение отменить проекты ракет SLS и космического корабля Орион после третьего этапа и сразу перейти к новому плану. В таком случае перспективы четвертого этапа оказались под вопросом.

Но судя по текущему настрою, график высадки на Луну 2028 года практически закреплен. Это не только научная миссия, но и вопрос национальной стратегии. Конкуренция в космосе становится все более острой: кто первым получит контроль над лунными ресурсами, тот будет иметь преимущество в будущем. От проверки технологий до коммерческого применения — все эти шаги продвигают человеческую мечту о космосе.