Давно об этом думал — как вообще понять, где ты стоишь в финансовом плане? Например, это просто о зарплате или есть что-то еще? Оказывается, определить, относишься ли ты к среднему классу или к верхнему среднему классу, гораздо сложнее, чем просто смотреть на годовой доход.

Итак, вот в чем дело. Если ты больше не живешь от зарплаты до зарплаты, это уже большое изменение. Эта финансовая подушка отделяет тебя от многих людей, которые действительно испытывают трудности. Но сам средний класс очень большой — настолько, что фактически делится на две части. Люди среднего класса имеют стабильность, конечно, но у верхнего среднего класса есть что-то дополнительно. Больше подушки безопасности, больше вариантов, больше всего.

Одним из самых очевидных признаков является образование. У большинства людей среднего класса есть высшее образование, что, честно говоря, открывает двери. Но если ты верхний средний класс, ты, вероятно, пошел дальше — может, магистратура или что-то специализированное. Этот дополнительный диплом обычно переводит в работу с более высокой оплатой и больше возможностей для карьеры. Плюс, семьи верхнего среднего класса гораздо чаще финансируют обучение своих детей без того, чтобы влезать в студенческий долг.

Затем идет недвижимость. Владение домом раньше было вершиной среднего класса, и оно все еще таковым считается. Но тут проявляется разлом: люди среднего класса обычно владеют одним домом. А представители верхнего среднего класса? У них может быть второй объект недвижимости, инвестиционная недвижимость, что-то на стороне. Не только о наличии крыши — речь о создании богатства через несколько объектов.

Доступ к здравоохранению — еще один важный момент. Обе группы обычно имеют страховку, но тут есть нюанс — американцы среднего класса действительно имеют больше медицинского долга, чем более богатые люди. Семьи верхнего среднего класса, как правило, имеют лучшее покрытие, меньше неожиданных расходов на медицину. Это один из тех невидимых преимуществ, которые накапливаются со временем.

И еще есть социальный капитал — ваш круг знакомств, по сути. Люди среднего класса имеют связи, конечно. Но у верхнего среднего класса? У них есть доступ к эксклюзивным сетям, клубам по интересам, профессиональным обществам, за вступление в которые приходится платить. Это кажется поверхностным, но эти связи открывают двери, которые деньги сами по себе не откроют. Возможности работы, финансовые советы, инсайдерская информация — все это проходит через эти сети.

Главный вывод здесь в том, что быть средним или верхним средним классом — это не только о чем-то одном. Это комбинация — стабильный доход, образование, владение недвижимостью, медицинская безопасность и связи. Большинство людей, вероятно, узнают себя где-то в этом спектре. Вопрос в том, на какой стороне границы среднего класса ты действительно находишься?