Я только что оживил один из самых тревожных случаев в истории криптовалют, и честно говоря, он по-прежнему вызывает дрожь. Всё началось, когда Джеральд Коттен, генеральный директор канадской биржи QuadrigaCX, решил отправиться в медовый месяц в Индию со своей женой в конце 2018 года. Он был молодым, харизматичным, миллиардером в мире криптовалют — казалось, у него было всё. Но 9 декабря, в возрасте всего 30 лет, его объявили мёртвым в больнице Джайпура из-за осложнений Crohn.

До этого всё звучит как обычная личная трагедия. То, что произошло потом, — это где история становится полностью безумной. Через несколько дней после его смерти QuadrigaCX просто распадается. И вот что важно: Коттен был единственным человеком, имевшим доступ к холодным кошелькам, где хранились более 250 миллионов долларов США в биткоинах и других криптовалютах. 115 тысяч клиентов. Без резервных копий. Без совместных паролей. Без ничего.

Канада впала в панику. Криптовалютное сообщество впало в панику. Потому что тогда начали появляться странные детали. Следователи обнаружили, что Джеральд Коттен переводил активы между личными и корпоративными кошельками до своей смерти. Больница, где он умер, была частной. Свидетельство о смерти было неполным. Разбитые клиенты начали требовать эксгумацию тела, утверждая, что всё — это тщательно спланированное мошенничество.

Теория заговора взорвалась: а что если Джеральд Коттен никогда не был действительно мёртв? А что если он просто исчез с деньгами, используя миксеры, оффшорные кошельки и налоговые убежища? В конце концов, Netflix выпустил документальный фильм, потому что вопрос, на который никто не может дать ответ, слишком заманчив: где деньги? Где Джеральд?

Этот случай меня одержим, потому что он раскрывает нечто фундаментальное, чего многие до сих пор не понимают о крипте. Один человек может быть центральным банком, сейфом и вором — всё одновременно. QuadrigaCX стал предупреждением, которое никто не должен игнорировать. Когда ты доверяешь всё своё богатство платформе, управляемой одним человеком без протоколов безопасности, ты играешь в русскую рулетку. И 115 тысяч человек узнали это наихудшим образом.