Американський Конгрес щойно затвердив бюджет NASA на 2026 фінансовий рік у розмірі 24,44 мільярда доларів. Ця цифра залишилася на рівні попереднього року, але перевищує початковий запит Білого дому на 5,63 мільярда доларів — що свідчить про серйозну увагу Конгресу до космічних проектів.

Як будуть витрачені кошти? З них 7,78 мільярда доларів вкладено у програму висадки на Місяць Артеміда, 7,25 мільярда — на відновлення наукових проектів. Це — головна частина.

Графік програми Артеміда вже складений. Місія першої фази має завершитися у 2024 році. Другу фазу планують запустити до квітня, астронавти полетять навколо Місяця на ракеті SLS і космічному кораблі Оріон, але поки без посадки. Найважливішим етапом є третя фаза — заплановано у 2028 році здійснити людську посадку на Місяць, це — жорсткий показник.

Четверта фаза передбачає створення довгострокової бази на Місяці, а також добування ресурсу гелій-3. Однак уряд раніше пропонував після третьої фази відмовитися від проектів ракет SLS і космічного корабля Оріон і перейти до нових рішень. Це поставило б під сумнів перспективи четвертої фази.

Але з нинішнім ставленням, графік висадки на Місяць у 2028 році фактично затверджений. Це не лише наукове завдання, а й питання національної стратегії. Космічна гонка стає все більш напруженою: хто першим захопить ресурси Місяця, той матиме перевагу у майбутньому. Від перевірки технологій до комерційного застосування — кожен крок сприяє реалізації людської космічної мрії.